Но о ребенке мечтала всерьез.
— Сами понимаете, — говорила она, закинув ногу на ногу, — деньги и даже социальные бонусы для меня не главное, всего в достатке. И все же контракт мы составим по всем правилам. Устная договоренность, не подкрепленная документом, не имеет юридической силы, знаете сами.
— Стандартный для подобных случаев контракт? — спросила Клаемь. — Две девочки, одна дочь остается у вас? Право обеих сторон хранить тайну рождения? Особые условия?
— Да, пожалуй… Одно условие, безусловно, есть. Я — давний поклонник вашего таланта, уважаемый Фарго. Было б неплохо осуществить зачатие естественным, биологическим образом.
— Иными словами, вы требуете ночь любви, — уточнила Клаемь.
— И не одну, — бизнес-дама была серьезна, — Зачатие — такая тонкая материя! Крайне редко получается с первого же раза, сами понимаете.
— Подпишите-ка вот это…
— Обязательство хранить тайну медицинских записей? — хмыкнула дама. — О, какое суровое наказание за разглашение! Впрочем, понимаю. Я подпишу…
— Покажи ей свою медицинскую карту, Фарго.
— Проклятье! — выдохнула женщина, на первых же строчках. — Проклятье!!!
На какое-то время она утратила дар речи, шокированная открывшейся правдой.
— Вы по-прежнему желаете провести со мной ночь любви? — с усмешкой поинтересовался Фарго.
— Суррогатное материнство — зло, с которым невозможно бороться, — задумчиво произнес Фарго. — Всегда найдутся те, кто заплатит чужой женщине за вынашивание ребенка, и те, кто захочет продать свое дитя. Поэтому галактические законы четко определяют права и обязанности каждой из сторон в договоре на услуги подобного рода. Кстати говоря, именно с этой целью преступники похищают женщин из закрытых миров. Их держат в специализированных лабораториях в качестве живых инкубаторов для выращивания детей. Это проще, чем платить добровольцам, а, кроме того, открывает массу возможностей в сфере производства различных препаратов на основе абортного материала с поздних сроков беременности.
— Боже мой! — в ужасе прошептала Ирина. — Какой ужас!
— Ненавижу этих ублюдков! — выдохнул Фарго, непроизвольно сжимая кулаки. — В прошлом году разразился грандиознейший скандал с крупнейшей корпарацией Дармреа, лидером в области биоинженерии. Они неоднократно пользовались услугами преступных лабораторий, что позволяло им оставлять за бортом конкурентов, вынужденных вести исследования в рамках закона…
— А почему нельзя вырастить ребенка в… ну, в машине, в аппарате искусственной утробы? Наверняка такие аппараты у вас есть, при ваших-то технологиях в области биомедицины!
— Так в том-то и дело, Ирина. Животное можно вырастить в искуте. А разумное существо — не получается. Все дети рождаются с глубокой степенью умственной отсталости, независимо от расовой принадлежности и структуры генома. Ученые объясняют этот феномен массой специализированных терминов, которые, кроме них, никому не понятны. Но суть от этого не меняется. Ребенку просто нужна мать. Лишенная материнского инстинкта или одурманенная психотропными средствами, — неважно.
Ирина молчала, переваривая услышанное. Да-а. Этот мир казался сказкой лишь поначалу. Темные стороны человеческого характера высокие технологии искоренить не способны. Для этого нужно нечто большее, чем антигравитация, полеты в космос и социальная инженерия.
Даже в самой светлой и красивой сказке всегда будет присутствовать боль.
Ирина думала об этом примитивно, на уровне эмоций. Спроси кто, она не сумела бы облечь свои чувства в слова.
Ей очень хотелось вернуться домой, в родной город Ставрополь, к Игорьку и Рустаму, лечь в свою постель, накрыться одеялом и убедить себя, что все, что сейчас с нею происходит — это всего лишь странный сон.
Но это, к сожалению, оставалось лишь мечтой из разряда нереальных…
ГЛАВА 4. РАЗНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Туман.
Синий, липкий, тошнотворный.
Сердце заходится беспредельным ужасом.
Страшно.
Мерзко.
Холодно.
Не надо!
Ирина со всхлипом разлепила веки. Свет оказался слишком ярок. Брызнули слезы, в глазах вновь помутилось.
— Приходит в себя, — знакомый голос.
Бэлен лиданум?
Кто-то ответил ей, слов было не разобрать. Сознание вновь уплыло в туман.