Собеседник Бэлен ее не перебивал, просто слушал, наверное, именно этого девочке и не доставало — чтоб ее слушали и слышали. Ирина с большим трудом разбирала ее речь: та говорила на языке оль-Лейран. Что-то о море, о матукках, о подводных течениях… Впрочем, легко было и ошибиться. Ирина и так не очень-то понимала этот язык, а тут еще накладывалась нервная манера разговора и банальное неумение выговорить некоторые звуки. Н-да. Логопед девочке явно не помешал бы. А может, она и занималась с логопедом, кто знает.
Ирина поняла, что в сущности практически ничего о Бэлен не знает. Какая она. Кто она…
Но с кем же она может так долго разговаривать?
Лагьям как-то обмолвился, что к Бэлен часто приезжает ее отец. Когда Ирина осторожно спросила о матери, то получила ответ, что ее никто никогда не видел. 'Но надо понимать этих Оль-Лейран, — добавил Лагьям.- 'Они стыдятся неполноценных детей. А уж таких, как Бэлен, и вообще, наверное, всего двое в целой Вселенной — она сама и Фарго…'
Ирина тихонечно подобралась к живой изгороди и, умирая от любопытства, стала смотреть сквозь веточки. Да, рядом с Бэлен и впрямь сидел мужчина Оль-Лейран. Не последний человек в клане, хм. Ирина почему-то ожидала увидеть а-дмори леангроша, никто другой ей на ум просто не приходил, но нет, это оказался вовсе не он.
И вдруг Ирина узнала его!
Она поначалу не поверила своим глазам. Смотрела и не верила. Не может быть! Она даже ущипнула себя хорошенечко, чтобы убедиться в реальности. А реальность была такова, что таинственным папой Бэлен оказался… Алавернош!
Может, это его брат-близнец?
Да, как же, сейчас прям. А то Ирина Алаверноша не знала! Успела уже изучить за столько-то дней.
Тут ее накрыло таким смятением, что хоть топись. Сразу вспомнился мучительный сплав вины и желания, связавший ее с этим мужчиной… и все это смешалось с сегодняшним открытием: у Алаверноша есть несовершеннолетняя дочь! А раз есть дочь значит, есть мать дочери — жена или любовница; какая разница, что она в Лазурной Поляне не показывается, может, на то есть веская причина…
Ирина прижала ладони к горящим щекам. Что со мной, ко всем чертям, творится такое?
Она знала, что. То безумие, что толкнуло ее тогда в объятия садовника, то, что связало ее с этим человеком навсегда едва ли не с первого взгляда… и попробуй как-нибудь определить одним словом этот громадный сплав отчаяния, вины и желания, ведь не получится. А теперь ко всему этому букету добавился еще один комок нервов — по адресу матери Бэлен. Для полного комплекта, так сказать.
"Господи, ревную я, что ли?" — ужасулась Ирина сама себе. Она села в кресло, покачалась немного, чтоб успокоиться. Успокоиться не получалось. Никак.
— Ясного вечера, Ирина.
Лагьям. Ирина тихонько вздохнула, ей никого не хотелось сейчас видеть, а Лагьяма — так в особенности. Но… не гнать же его?
— И тебе ясного вечера, — вежливо ответила она.
Он подвинул второе кресло, сел. Сказал:
— Что-то ты невеселая сегодня. С самого утра! Почему?
Она пожала плечами:
— Так… Настроения нет. А у вас гости, верно?
— Да. Это к Бэлен отец приехал. Он часто ее навещает. И она его любит, все время ждет.
— Да, ты рассказывал. А мать Бэлен где?
— Кто ее знает, — отмахнулся Лагьям. — Ни разу не видел. Сама ведь знаешь, как у них принято…
Лагьям вдруг взял Ирину за руку:
— Как тебе у нас? — спросил он. — Понравилось?
Ирина осторожно вытянула пальцы из его руки. Сказала, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно:
— Да, очень.
— Может, останешься? — предложил Лагьям шутливо.
Я не могу, — искренне отвечала Ирина. — Я ведь рассказывала… Я работаю в Детском Центре.
— А мы и здесь найдем тебе дело, не переживай, — не унимался Лагьям.
— Лагьям, — сказала Ирина, не понимая, чего ему надобно. — Я… не могу. Понимаешь?
Он снова взял ее за руку. И сказал очень серьезно:
— Останься, Ирина. Останься со мной.
Вот это новость. А с другой стороны, после похода в горы, следовало догадаться!
— Лагьям, я…
— Не спеши, не отказывайся сразу, — с горячностью воскликнул он. — Сначала подумай. Что тебе лан-лейран? Ты сама говорила, каково тебе там пришлось. А здесь, у нас… другая жизнь. Совсем другая!
Да, Лазурная Поляна действительно жила другой жизнью. Дни, проведенные здесь в безмятежной радости, промелькнули в памяти единой золотистой лентой.
Ирина поняла, что была счастлива здесь, по-настоящему счастлива. Но именно что — была…