С несколькими ворчаниями, дети бегут в ближайшую ванную.
— Ужин будет готов в течение десяти минут или около того. Я поставила хлеб печься в духовку. Почему бы вам двоим не помыться и спуститься в столовую? Я буду там, — она говорит в основном Джерону.
Глядя на меня, Джерон указывает вниз по коридору туда, куда ушли дети.
— Ванная комната за углом. Если хочешь пойти умыться, то я буду там.
— Окей.
Я стыдливо улыбаюсь им двоим, идя вниз по коридору, прислушиваясь к смеху детей, чтобы найти свой путь.
Уборная размером с мою спальню, но в ней есть только унитаз и раковина наряду с большим стеллажом. Если бы у меня было единственное желание в мире, то я бы хотела жить в доме как этот. По крайней мере, если я имею дело с людьми как моя мама, Брюс, черт, даже Кайлер, тогда у меня было бы место, куда я могли бы уйти. Я могла бы быть кем-то особенным, кем-то кто что-то стоит в этом мире. Я бы не чувствовала себя отстоем, каким я выросла.
Может быть, в один день я смогу работать так же упорно, чтобы позволить себе место как это. Это все, что я могу сделать. Несмотря на то, что это замечательно иметь такого мужчину, как муж Джастис, я не могу позволить себе зависеть от кого-либо.
— Ты девушка Джерса? — спрашивает Алексия с блеском в глазах. В них такие же водовороты коричневого и зеленого как у Джерона, и это заставляет меня улыбнуться. У них красивая семья, даже если Джеймисон в этом всем прославленная клизма.
Встряхивая своей головой, я говорю ей:
— Нет, милая, я не его девушка.
— Почему?
— Ну, мы недавно встретились.
И это единственная правда, которую я могу придумать. Я не могу обидеть ее еще больше, сказав, что этого никогда не случится.
Она громко выдыхает.
— О, нет, так ты... посторонняя?
Ее брат трясет головой.
— Мама бы не впустила постороннюю.
— Правда, — Алексия поджимает губы. — Ну, если бы ты оделась лучше, он бы наверняка полюбил тебя. Тебе также нужно поправить твои волосы, — она смотрит вверх, качая своей красивой головой и волосами назад и вперед. — Это катастрофа!
— Алексия, — голос Джерона ругает ее из-за двери. Попавшись, ее глаза расширяются вдвое обычного. — Попроси прощения.
— Нет, — говорю я ему. — Она не должна просить прощения за то, что она честна.
Замешательство на лицо Алексии, вероятно, рассмешило бы меня, если бы я не хотела расстроить Джерона. Он вздыхает.
— Ты красивая, Равин, никогда не позволяй кому-либо говорить тебе обратное.
Опустив свои глаза, я подхожу к раковине и включаю воду. Оба ребенка выбегают из ванной, вероятно, готовые есть.
— Ты красивая, ты же знаешь, — говорит Джерон, подходя ко мне. Раковина оказывается достаточно большой для нас, чтобы вымыть руки. Я чувствую, что он смотрит на меня, но я нахожу больше прелести в проточной воде.
Когда я мою руки все еще без слов, Джерон подходит и закрывает дверь, держа меня в ванной вместе с ним.
— Посмотри на меня, Равин, пожалуйста.
Вы не поверите, сколько нужно усилий, чтобы посмотреть в его великолепные глаза, но я где-то нахожу эти усилия. Его глаза не блестят как обычно, на самом деле, они выглядят печально.
— Не делай этого, — говорит он мне. Его голос не суровый, вместо этого он... успокаивающий. — Ты красива, даже с крысиным гнездом на голове и мешками под глазами.
Он ухмыляется, находя больше развлечения в своих словах чем я. Когда он понимает, что я не нахожу в своей внешности ничего забавного, то хватает меня за руки и притягивает ближе. Мое сердце замирает от любопытства, почему он притянул меня ближе, что он собирается сделать.
Я знаю, он не собирается целовать меня, но моя грудь вздымается так, что вы бы подумали, что он просит меня выйти за него. Господи, я нуждаюсь в передышке, как жалкая школьница.
— Я хочу, чтобы ты видела себя такой, как тебя видят другие. Я уверен, ты знаешь, что ты красивая, я также знаю, что ты пытаешься не смотреть на это. Я не знаю, как ты не понимаешь, как невероятно ты выглядишь. Стальной серый цвет твоих глаз гипнотический и твои губы умоляют о поцелуе, твоя кожа мягкая и притягательная, твои волосы не такие... взъерошенные, — он смотрит на все это, улыбнувшись еще раз.
Смотря снова в мои глаза, я клянусь, он собирается поцеловать меня. Я могу чувствовать притяжение между нами, как два магнита, которым нужно держаться вместе, но он не делает этого. Он смотрит еще несколько секунд, прежде чем просто добавляет:
— Ты самый лучший вид красоты.
Потом кто-то поворачивает магнит, и он отталкивается от меня.
— Мы будем спать здесь этой ночью, если ты не против. Утром я собираюсь помочь моему брату по закону. Когда я справлюсь с этим, то мы можем возвращаться, если ты не слишком устала.