― Прости, ― Изабелла вернулась к разговору. ― Мы решили пообедать вместе… Он не может не перебивать.
В груди Мариан все болезненно сжалось: она слышала родной, слегка хрипловатый голос.
― Дай сюда! ― ворчал он. ― Проклятая упрямая женщина, дай мне этот чертов телефон. ХОУК!
Кажется борьба разрешилась в его пользу, голос стал слышен четче и яснее. Мариан опустила в автомат еще четвертак, продлевая разговор.
― Варрик, ― выдохнула она и закусила губу, при этом улыбаясь.
― Ты как там, родная?! Мы уже сутки без сна, тут такое!… Все как с цепи сорвались.
― Варрик, ― опять зачем-то повторила Хоук. ― Вы наверняка сердитесь на меня?
― Да какое там! ― вдруг усмехнулся приятель. ― Ты там цела? Не ранена!? И слава богу! Конечно, Авелин хочет вкатить тебе по первое число и уже вроде бы печатает твое лицо на пакетах из-под молока. Ну, знаешь, такие объявления о пропаже людей… ― Варрик запнулся, кажется Изабелла призывала его говорить покороче.
― Хоук, ― он прокашлялся. ― Ты всегда была с причудами, а особенно после смерти мамы. Мы тебе не говорили, но со стороны то виднее. Ты была сама не своя, особенно в последние полтора года… но… когда появился этот Фенрис, тебя будто подменили. Уж не знаю, на что способен этот странный парень и что там между вами случилось. Авелин рассказывает какие-то ужасы, но мы-то в тебя верим! И во всю эту историю, кхем…
― Эй, милая! ― Изабелла вырвала трубку. ― Все будет хорошо! Ты только не глупи! Я постараюсь получить посылку, останусь сегодня на работе! Мы справимся! Просто… постарайся не попадать в неприятности, хорошо?
Хоук едва сдерживала подступающие к горлу рыдания.
― Да, Белз. Чмокни этого оболтуса от меня, хорошо? Я с вами свяжусь, ― она не стала дожидаться ответа и повесила трубку.
Не хватало воздуха, Мариан ухватилась руками за телефонную будку, постояла без движения какое-то время. Показалось палящее солнце, Хоук подняла взгляд и посмотрела на темнеющую от туч линию горизонта.
Парило, словно к дождю. А в голове было не лучше.
Еще мгновение, и она готова упасть на колени и разрыдаться. А сколько осталось от ее мрачной решимости? Ничегошеньки! И все после пятиминутного разговора с друзьями! Кого она едет спасать? Её саму нужно спасать, подальше от места, где страхи оживают за каждым углом. Разве она способна противостоять злу?
Противостоять могущественному Джеймсу Джонсу, этому известному религиозному деятелю, предпринимателю и новатору медицины…
Мариан собралась с духом, крепко обхватила себя руками. У нее была веская причина и желание бороться. Фенрис. Девушка несколько раз повторила про себя его имя. Она хотела оказаться рядом, почувствовать его тепло, услышать голос, успевший стать родным. Хоук хотела быть с этим человеком.
Она должна вытащить его. Она знает, где он.
Варанья рассказала дорогу до особняка в мельчайших подробностях. Ей просто нужно сесть в машину и отправиться по указанному адресу, всего лишь-то!
Накатил озноб, разум снова затерзали сомнения. И что она сделает? Постучит в дверь, пригрозив пистолетом, словно пальчиком? Покачает головой и велит, чтобы злые дяди выпустили Фенриса?
Чушь! Вздор!
Размышляя, Мариан нетвердым шагом продвигалась к автомобилю на парковке. Если бы кто-нибудь увидел ее со стороны, решил бы, что девушка пьяна.
Сев за руль, она первым делом включила кондиционер. С наслаждением потянулась, а затем покосилась на бардачок, в котором лежал пистолет.
Она имела преимущество.
Джеймс Джонс не знал, что Хоук рядом. Он не знал, что она планирует.
Мариан вытерла вспотевшие ладони об штаны. Солнце окончательно скрылось за завесой облаков, потемнело. На горизонте засверкали молнии, следом почти сразу же прогремело несколько громовых раскатов.
Вдруг что-то болезненно скрутило желудок, Хоук рефлекторно схватилась за живот, охнула.
Недоброе предчувствие. Что-то нехорошее происходит прямо сейчас.
Фенрис?! Что с ним?! Неужели…
Хоук схватилась за руль, завела мотор. Мысль сверлила мозг, билась в виски, как назойливая муха, застрявшая в оконной раме. Она не могла думать о чем-то другом.
Ехать? Вот прямо сейчас, немедленно ехать! Ей нужно ехать!
Она вырулила на дорогу, наметила путь в сторону выезда из города. Спустя пару минут краем глаза уловила, как за ней пристроилась черная ауди. Мариан покачала головой: слишком уж хорошая машина для здешних мест… Она сглотнула присохшую к небу слюну, по лобовому стеклу забарабанили крупные дождевые капли.
Девушка заметила, что ехала прямо под начинающуюся грозу.
Городские постройки остались позади, черный автомобиль держался на расстоянии: Мариан едва различала свет фар в зеркале заднего вида.
Ливень разразился нешуточный. Потоки воды водопадом стекали с автомобиля, дворники едва справлялись. Видимость, казалось, была практически на нуле.
Мариан вновь посмотрела в зеркало – таинственный автомобиль исчез. Из груди вырвался вздох облегчения, но занял лишь мгновение. До тех пор, пока она не устремила взгляд обратно на дорогу.
Темное пятно возникло слева. Раздался глухой удар.
Машина напротив пыталась прижать ее к обочине.
Сердце ухнуло в пятки, Хоук надавила на газ, но черная ауди обогнала и начала притормаживать ее спереди. Плохая видимость и дождь не способствовали желанию участвовать в гонках, Мариан понимала, что может слететь в придорожную канаву, не справившись с управлением, а дождь мешал разобрать, сколько человек могли находиться внутри автомобиля. Девушка не знала, с кем имеет дело.
Хоук потянулась в бардачку, чтобы вытащить пистолет, нажала на кнопку. Раздался визг тормозов, она рефлекторно выкрутила руль, пытаясь объехать остановившуюся впереди машину, но безуспешно.
Ее собственный автомобиль съехал в придорожный кювет и застрял.
Она надавила на педаль газа несколько раз, прежде чем поняла, что не двигается с места. Сквозь рычание двигателя послышался стук закрываемых дверей. Кто бы там ни был, сейчас он шел к ней.
Мариан выхватила пистолет, уставилась на него, вспоминая, как снять с предохранителя. Руки дрожали.
Над стеклом пассажирского сиденья возникла тень. Хоук, наконец справилась и взвела курок, направив оружие в сторону предполагаемой угрозы. Но вместо этого вдруг распахнулась водительская дверца. Её грубо выволокли на улицу. Она не смогла выстрелить, пистолет выпал из трясущихся рук.
Тянули за волосы, не задумываясь. Дождь мигом намочил лицо, она ничего не могла разглядеть, только чувствовала силу, с которой её держут.
Перед глазами возник чей-то силуэт.
― Смотри, какая хорошенькая. И её Лидер велел убить? ― схвативший за волосы не думал их отпускать, Мариан показалось, что она вот-вот их лишится.