Однажды ему послышались слабые звуки и голоса где-то у входа в подвал. Но вскоре всё затихло, и уныние вновь охватило Антона.
На самом деле это была та самая полицейская облава, которую организовал Олег на второй день поисков. Только полицейские, зашедшие в этот заброшенный двор, как назло, оказались самими нерадивыми из всех. Подёргав дверь чёрного хода и обнаружив, что она заперта, они переглянулись и дружно потопали обратно, решив, что здесь никого нет.
Однажды дверь чулана отворилась, и в комнату втолкнули какого-то человека.
─ Дружка вот тебе привёл. Вдвоём вам повеселее будет, ─ буркнул Колобок и захлопнул дверь.
Антон долго смотрел на своего нового соседа и не мог отделаться от мысли, что где-то он его уже видел. Правда, очень сложно было узнать кого бы то ни было в этом молодом человеке с распухшим от побоев лицом.
─ Вас били? ─ сочувственно спросил Антон.
─ А сам как думаешь? Нет, это я родился таким красавцем, ─ рассмеялся молодой человек.
И тут Антон вспомнил, где слышал этот голос.
─ Андрей? Рогачёв? ─ неуверенно спросил он.
─ Ну я. А откуда ты меня знаешь? Я-то, видишь ли, пока рассмотреть тебя не могу, глаза у меня не видят ничего. Ты кто?
─ Помните, мы приходили к вам как-то, насчёт яиц узнавали…
─ Ну точно, поклонники Фаберже! Как же, помню-помню… Только не поверил я вам тогда ни на секунду, хотя и пьян был сильно. Наговорили вы мне какой-то ерунды… А что вам нужно-то было на самом деле?
И вдруг Антон, совершенно неожиданно для себя всё рассказал этому человеку, которого видел всего второй раз в жизни.
Андрей с сочувствием посмотрел на Антона:
─ Да, друг мой… По всему, влип ты в историю… Кстати, звать-то тебя как?
─ Вообще-то Антон, но здесь я назвался Артёмкой.
─ Ну значит, и будешь Артёмкой, чтоб не путаться.
Они помолчали немного, думая каждый о своём.
─ Знаешь, ─ снова сказал Андрей, ─ когда вы пришли тогда ко мне со своими вопросами, я ведь сразу догадался, что всё дело в этих трёх шкатулках. А с ними действительно связана одна очень странная история. Хочешь, расскажу?
Антон молча кивнул.
И вот что рассказал Андрей Рогачёв, бывший работник ювелирной мастерской Карла Фаберже.
В то время он, подающий надежды молодой ювелир, почти не прикладывался к бутылке и был на хорошем счету. Некоторые даже считали его любимчиком Фаберже. Ему давались самые выгодные заказы, которые он всегда отлично выполнял.
Однажды вечером к ним в мастерскую пришёл человек, лицо которого было прикрыто платком.
─ Это очень важная персона, один из самых богатых и влиятельных людей России, ─ прошептал на ухо Андрею Пётр Шалыгин, который каким-то непостижимым образом всегда всё узнавал первым, ─ говорят, принёс страшно выгодный заказ.
Всех попросили выйти, пока таинственный посетитель разговаривал с Фаберже. У дверей в это время стояли два дюжих полицейских. Затем человек в маске откланялся и исчез в сопровождении своей охраны.
А на следующий день мы все узнали, в чём состоял заказ.
Это должно было быть пасхальное яйцо с сюрпризом внутри. В качестве этого сюрприза был огромный алмаз величиной с перепелиное яйцо, под названием «Небесное Око».
Несколько минут мы просто любовались необыкновенным камнем. А затем Фаберже сказал:
─ Немедленно приступаем к делу. В проекте участвуют все работники.
И работа закипела.
Точно в срок яйцо было готово. Оставалось только засунуть внутрь него алмаз. Но утром мы обнаружили, что алмаз исчез.
Конечно, немедленно была вызвана полиция. Обыскали каждый уголок мастерской. Всё было напрасно ─ алмаз как в воду канул.
А надо сказать, что вынести такой камень из мастерской, было практически невозможно ─ на выходе каждого работника тщательно обыскивали. Так что оставалось предположить, что камень пока оставался в мастерской. Но где?
И только я один знал ответ.
Накануне вечером я задержался на работе, заканчивая одно очень сложное яйцо, которое мне никак не удавалось покрыть эмалью. Я работал допоздна в своём углу, а закончив работу, стал собираться домой.
И вдруг в соседней комнате я услышал громкие голоса. Два человека явно ссорились и что-то громко кричали, но слов, к сожалению, я разобрать не мог. Только одно слово неоднократно повторялось: камень.
Тогда я ещё не понимал, о чём речь, но всё же решил посмотреть, что там происходит, и открыл дверь.
В комнате их было двое: Шалыгин и Решетников. Они стояли у шкафа, в котором хранились уже готовые яйца, в том числе и три шкатулки «Кремль».
Увидев меня, они мгновенно замолчали, и мне показалось, что они готовы были меня убить.