Они сидели в кустах ни живы ни мертвы от страха. Конечно, эти хилые деревца вокруг и лесом-то нельзя было назвать. Отыскать их здесь будет проще простого.
– Ну всё, нам конец, – сказала Саша.
И через несколько минут, действительно, всё было кончено.
– Вот они, голубчики! – закричал Желтоглазый.
Хозяин, он же батька Петро, он же Пётр Шалыгин, был зол.
– Вы мне изрядно надоели! – прошипел он. – Считаю до трёх. Если не скажете, где яйцо, я продырявлю все три ваши упрямые башки.
Раз…Два….
И в этот момент откуда-то из кустов грянули один за другим два выстрела.
Оба бандита упали замертво.
А на поляну вышел Антон с дымящимся пистолетом в руке.
– Антон! Откуда ты здесь? Ты же в Турцию собирался!
– Зачем же мне берег турецкий, если вас там со мной не будет? – усмехнулся Антон, – вот, решил вернуться…
– Так в городе же бандиты! Они тебя убьют! —ужаснулся Дениска.
– Слышите, стреляют? Это уже снова красные заняли город. А банда ушла по мосту. Что бы они все без этого моста делали?
– Так красные тебя тоже наверняка расстреляют! Ты же белый офицер! – не успокаивался Дениска.
– Ну что же делать… Такая значит моя судьба…
Ой! – Спохватилась вдруг Алёна, – там же Яков Моисеич с семьёй в погребе.
– А с этими что будем делать? Здесь оставим? – спросил Денис.
– Нет, не по-людски это, – Антон взял большую корягу и кое-как засыпал тела землёй.
Через несколько минут они уже встречали вылезающее из погреба семейство Якова Моисеевича, который не знал, как их и благодарить.
– Да вы нас уже отблагодарили. Ведь Ося спас нам жизнь, значит мы квиты, – засмеялась Алёна.
Ося стоял, красный от смущения.
– Заходи к нам вечером, – сказала Саша, – в шахматы сыграем. Ты ведь играешь в шахматы?
Ося кивнул
Когда все разошлись, Алёна подошла к своей кровати и достала из-под матраца маленькую чёрную коробочку. В ней лежало яйцо.
– Что же за тайну ты нам никак не хочешь открыть? – сказала Алёна, держа шкатулку за золотую подставку. – Эй! Сим-сим, ну-ка откройся!
И тут, то ли она что-то случайно нажала на этой подставке, то ли яйцу просто надоело упрямиться, но неожиданно раздался лёгкий щелчок, и на пол что-то упало.
Саша присела и пошарила рукой под кроватью. А когда поднялась, у неё на ладони лежал алмаз, который, оказывается, был спрятан в подставке.
К новой жизни
Антон шёл к Ступкину сдаваться. Он простился с сёстрами и Дениской и строго-настрого запретил им идти с ним. По закону военного времени его, скорее всего, должны были расстрелять как врага революции.
Дениска, конечно, не послушался и пошёл за ним, а девочки побежали к Богдану.
– Антон же спас тогда твоего отца! А теперь его расстреляют? Что же это такое получается?
И обе громко зарыдали.
– Пошли, – коротко сказал Богдан.
И они побежали в Реввоенсовет. Под дверью кабинета товарища Ступкина они обнаружили Дениску, напряжённо вслушивающегося в то, что происходило внутри.
– Пока тихо, – пожал он плечами.
Богдан распахнул дверь и вместе с девочками ворвался в кабинет отца.
– Как ты можешь быть таким неблагодарным? – закричал он, – Антон же тебе жизнь спас! Ты же сам говорил, что ты его должник! А теперь…
– Погоди ты! Ишь, раскричался… – усмехнулся Ступкин, – никто не собирается трогать твоего Антона. На вот, читай.
И он протянул Богдану бумагу следующего содержания:
Антон Бурмин, в прошлом белый офицер, целиком и полностью осознал свою ошибку и перешёл на сторону Красной армии, отличившись при этом в борьбе с бандой батьки Петро. За что и получил благодарность командования Красной армии.
Председатель Реввоенсовета г.Гадяча
Тов. Ступкин П.А.
– С этим документом, тебя никто не тронет, – продолжил товарищ Ступкин, – если что – обращайся ко мне. Вот видишь, а ты смеялся… Долги, брат, отдавать надо!
Он хлопнул Антона по плечу:
– Ну что? Какие теперь планы?
– Нам срочно надо в Москву, – сказал Антон, – нас там родители ждут. А ещё у нас очень важное дело к Олегу Кречетову. Он работает в московской милиции. Нам необходимо отдать ему одну очень ценную вещь.
– Понимаете, какая штука, – почесал в затылке Ступкин, – поезда в Москву теперь отсюда не ходят. Раз в неделю ходит поезд от Полтавы.
– А когда пойдёт этот поезд?
– Да вот сегодня, через пять часов как раз и пойдёт.
– Но нам очень-очень нужно в Москву! Это дело государственной важности! И это очень срочно! Нам непременно надо успеть на этот поезд! – затараторили девочки.