— Автомат замечательный, я его забрал у красного офицера, — похвастался Валя.
Кто-то стал хвалиться своим автоматом. Семенов посмотрел и сказал:
— Ерунда! Мой лучше. Смотри, как он хорошо работает!
Поднял автомат и одной очередью уложил всех, потом забрал и привел в лагерь двух часовых.
Семенов имел от роду только девятнадцать лет и с виду был похож на озорного мальчишку. На деле это был неутомимый, серьезный разведчик, ловкий и сильный. До войны Валя был студентом Института физической культуры. Партизаном он стал как бы по наследству — его отец в гражданскую войну тоже партизанил на Украине.
Из разведки Семенов всегда возвращался с трофеями.
Однажды он привел пленных.
— Бандитов забрал, — доложил он мне.
— Как это произошло? — спросил я.
— Да они как увидели нас, так сразу сделали «трезуб».
— Как так?
— Да ведь их «герб» из трех зубьев состоит, вроде как вилы, и называется «трезуб».
— Ну, я это знаю. Так при чем тут трезуб?
— Очень просто. Как увидели партизан, сразу подняли руки вверх, и получился трезуб — две руки, посредине голова.
С тех пор, когда бандиты сдавались в плен, партизаны говорили: «сделали трезуб».
Отряд наш рос не по дням, а по часам. Колхозники стали отправлять к нам своих сыновей. Снаряжали молодежь в партизаны торжественно: вытаскивали для них запрятанную от немцев лучшую одежду и обувь, благословляли в путь. От многих сел у нас было по десять-пятнадцать человек. А такие села, как Виры, Большие и Малые Селища, были целиком партизанские — от каждой семьи кто-нибудь в партизанах.
Ежедневные сводки с фронтов Отечественной войны, которые мы получали по радио и размножали среди населения, воодушевляли народ, укрепляли веру в победу.
Новые партизаны стали проходить у нас военное обучение по программе, рассчитанной на двадцать дней. Как в самых заправских военных школах, они учились походной жизни, солдатскому шагу, тактике лесного боя, обращению с оружием. Потом комиссия принимала зачеты, и большинство получало «хорошо» и «отлично».
Крестьяне тех хуторов, где бывали партизаны, перестали платить немцам налог, сдавать продукты. Раньше с помощью гайдамаковцев немцам легко удавалось брать налог. Теперь, если полицейские заходили в хутора, их встречали огнем.
Так народ с помощью партизан оказывал сопротивление страшному «порядку», который установили немцы.
Немцы не в состоянии были расправиться с партизанами. Мы умели вовремя нападать и вовремя уклоняться от невыгодного боя. Нас не оказывалось там, куда приходили каратели, и, наоборот, мы появлялись там, где немцы и не подозревали нашего присутствия.
На этот счет у нас даже выработались свои партизанские пословицы:
Будь осторожен — враг ищет тебя.
Будь смел — враг боится смелых.
Появляйся неожиданно там, где тебя не ждут.
Будь хитер — направляй врага по ложному следу.
Чем дальше в лес, тем меньше немцев!
ОТЕЦ И ДОЧЬ
На железнодорожном узле Сарны и станции Клесово стояли крупные немецкие гарнизоны. Разведкой на этих станциях занялась целая группа наших партизан во главе с Виктором Васильевичем Кочетковым.
Виктор Васильевич связывался с людьми, знавшими эти населенные пункты. Они, в свою очередь, находили в Сарнах, Клесово и на железнодорожных станциях родственников и знакомых, на которых можно было положиться. Скоро у Кочеткова появилось много помощников.
В октябре сорок второго года Виктору Васильевичу передали, что с ним хочет повидаться один человек, который работает в Клесовском лесничестве. Виктор Васильевич согласился встретиться.
— Довгер Константин Ефимович, — отрекомендовался пожилой человек, лет шестидесяти.
— Что скажете? — недоверчиво глядя на него, спросил Кочетков.
— Все, что я могу вам сказать, вы уже сами знаете.
— Так в чем же дело?
— Как в чем дело? Я советский человек и, когда узнал, что тут партизаны, решил, что буду с вами.
— Нет, мы, пожалуй, без вас обойдемся, — отрезал Кочетков.
Он почему-то решил, что этот человек подослан гестаповцами.
Довгер, поняв в чем дело, страшно побледнел.
— Вы мне не верите? Вы думаете, я вас предам? У меня здесь большая семья — жена, мать, три дочери. Пусть они ответят за меня, если я провинюсь перед вами!