Цянь-гунцзы скособочил физиономию и покачал головой.
Ах вот ты как?!
Он прищурил один глаз и выставил ладонь, как бы намечая прямую линию через центр печати. Потом он согнул ладонь, намекая, что все криво.
— Руки!
Он покрутил в воздухе обеими кистями.
— У тебя!
Она показал на Бай Юй.
— Кривые!
Он снова показал прямую, а потом кривую ладонь.
Бай Юй обиделась.
— Ты!
— Сам!
— Кривой!
Она вся скособочилась, чтобы донести идею до наглого привидения.
Цянь-гунцзы обиженно поджал губы и посмотрел на нее в упор сердитым взглядом.
Потом он показал на Бай Юй:
— Ты!
И ткнул пальцем в небо.
— Я луна? — удивилась Бай Юй.
Комплимент был неожиданным!
— Луна? — переспросила Бай Юй, чертя руками круг и тоже показывая на небо. Потом она развела руки в стороны, выставила грудь и ослепительно улыбнулась, показывая, что она сияет.
— Нет, ты не луна! — замотал головой Цянь-гунцзы. — Левее, левее смотри.
Он качнул ладонью влево.
— Дерево? — еще больше удивилась Бай Юй.
— Почти, — сощурился Цянь-гунцзы. — Там, на дереве.
Он потыкал пальцем.
— На дереве? Лист? Ветка? Птица? — пыталась угадать Бай Юй, демонстрируя свои догадки мимикой и жестами.
— Ага. Птица! — издевательски ухмыльнулся призрак и тоже помахал крыльями. — Вон та! Разуй глаза! (растягивает себе глаза пальцами)
— Ворона? Я ворона?!
Увидев возмущение на лице Бай Юй, Цянь-гунцзы торжествующе кивнул.
— Ну ты и сволочь, — сказала Бай Юй, не желая больше ничего показывать.
Она хотела гордо проигнорить Цянь-гунцзы и чертить печать дальше, но тут сообразила, что в этом уже нет необходимости. И вообще, рисовать печать силы для вызова привидения, при том, что это привидение стоит рядом и издевается, — как можно порядочному шаману работать в таких условиях?!
Ладно, она не ссориться сюда пришла.
— Цянь-гунцзы, пойдем со мной, — позвала Бай Юй и поманила привидение рукой.
Молодой хозяин Цянь поднял брови, но последовал за Бай Юй.
— Ты же хотел, чтобы я с тобой сходила за стену, — говорила Бай Юй, приведя призрак к калитке в северной стене. — Сейчас… этот засов… черт!.. твою мать!.. Как вообще Цуо Су его открывает?!
Массивный медный засов как будто был отлит вместе со скобами, его невозможно было пошевелить ни на волос!
— Ладно, стой здесь, я сейчас, — торопливо сказала Бай Юй, увидев, как разочарованно поник Цянь-гунцзы. — Стой тут! Вот тут! Я — туда, а потом я — сюда! Ага?
Покойный хозяин Цянь посмотрел ей вслед и стал ждать. За тридцать с лишним лет всего два человека смогли увидеть его, обе сумасшедшие.
Бай Юй убежала и прибежала с веревкой, которую использовала для тренировок.
— Сейчас…
Это была толстая пеньковая плетенка, довольно тяжелая. Бай Юй для дополнительной тяжести макнула ее в лужу. Бай Юй сложила веревку вдвое и с нескольких попыток закинула петлю на шпенек, торчавший наверху ограды, потом еще раз.
Она намотала по концу на каждую руку, сделала выдох и уперлась ногами в стену. Со сжатыми зубами, но с упрямой улыбкой на губах, она медленно поднималась по стене, переступая мелкими шажками и наматывая концы на руки. Может, не так с такой легкостью, как ворона, но через девять шагов ее плечи оказались на уровне верха стены, она ухватилась за него, подтянулась, навалилась животом и закинула ноги! Несколько месяцев упражнений не прошли напрасно.
В прошлой жизни ей достаточно было пару раз оттолкнуться ступнями, но сейчас, после такого неуклюжего подъема, душа ее ликовала!
Бай Юй уселась верхом на стену и полной грудью вдохнула холодный и мокрый воздух, пахнувший весной. Ночной ветерок, прилетевший с юга, пошевелил прядку у нее на лбу. Он освежил ее разгоряченное лицо. Бай Юй сидела на заборе и чувствовала себя царицей мира! Не было в мире таких стен, чтобы удержать ее в плену!
Призрак молодого Цяня уже маячил на другой стороне.
Бай Юй спустилась со стены, сняла веревку и спросила его жестами:
— Далеко идти?
— Нет, нет, нет, — замахал руками Цянь-гунзцы. — Тут рядом!
Он поплыл над землей куда-то в темноту налево, постепенно удаляясь от усадьбы. Бай Юй пошла за ним.
Это была первая ночь без заморозков в первой луне 207 года до новой эры, и одна ее секунда стоила тысячи золотых. Луна была окружена облачной дымкой.*[121]
С ветвей падали капли. Мокрая земля чавкала под ногами, от нее поднималось тепло. Лунный свет серебрился на кочках.