В эти же дни в «Молодую гвардию» пришёл ещё один очень ценный для подпольной работы человек — Люба Шевцова. Вместе с Владимиром Загоруйко, Василием и Сергеем Левашовыми она училась в школе особого назначения, отлично знала законы конспирации.
…В городе появились яркие афиши:
«С разрешения Военного Командования Германской Армии силами артистов областного театра в летнем клубе будет показана классическая трагедия «Цыганка Аза» с цыганским хором, песнями и плясками.
Начало в 6 часов вечера».
— Давайте сходим, ребята, а? — предложил Вася Левашов. — Какой ни есть, а все же театр.
Пошли Вася, его двоюродный брат Сергей Левашов, Ваня Земнухов и Олег Кошевой. Народу в клубе было немного. Сквозь многочисленные щели в деревянных стенах гулял холодный осенний ветер. Артисты пели хриплыми голосами, кутаясь в размалёванные цыганские одежды.
Вдруг Вася осторожно тронул Олега за плечо:
— Посмотри, в третьем ряду девушка сидит в кремовой кофточке, узнаешь?
Олег покосился туда, куда указывал Вася.
— Нет. Кто это?
— У- ух, да это знаешь какая девушка? Огонь! Но как она оказалась в Краснодоне? Любопытно…
В антракте Вася разыскал девушку в коридоре, подвёл её к Олегу.
— Шевцова Люба, — крепко, по–мужски встряхнула она руку Олега и, зябко поведя плечами, неожиданно зевнула.
— О-ох, сил нет смотреть на это кривлянье. Пойдёмте на улицу.
Василий Левашов знал, что незадолго до вступления немцев в Краснодон Люба была направлена райкомом комсомола на специальные курсы радистов–разведчиков в Ворошиловград. Каким же образом она снова попала в город? Вася сразу спросил её об этом.
— Об этом давай никогда–никогда не вспоминать, — очень серьёзно сказала Люба, положив ему руку на плечо. — Все равно я тебе ничего не скажу. Я думаю, вы не об этом хотели со мной поговорить?
— Конечно, не об этом, — подхватил Олег. — Мы хотели поговорить с тобой о другом…
Так Люба Шевцова стала членом штаба «Молодой гвардии». Люба была общительной, весёлой девушкой. Порой она казалась даже беспечной, но за этой внешней беспечностью скрывалась необычайная выдержка и большая сила воли. Молодогвардейцы убедились в этом уже через несколько дней.
Однажды Олег шёл к Третьякевичу и на улице чуть не столкнулся с Любой. Она шла по тротуару, звонко постукивая каблучками, и беззаботно мурлыкала какую–то бодрую песенку. Олег хотел было остановиться, но Люба вдруг сделала ему предостерегающий знак. Олег посмотрел по сторонам: позади Любы, держа автомат наперевес, шагал здоровенный полицай. Незаметно подмигнув Олегу: «Не пугайся, все будет в порядке!» — Люба прошла мимо.
«Любу арестовали!» Эта весть поразила всех членов штаба. Все были ошеломлены и не знали, что предпринять.
А через два часа Люба как ни в чем не бывало вошла в комнату, задорно посмотрела на товарищей и расхохоталась.
— Ой, какой у вас у всех унылый вид! Вы что, похоронили кого?
— Ты… ты была в полиции? — не веря своим глазам, проговорил Ваня Земнухов.
— Ну и что ж? Да этих индюков обвести вокруг пальца ничего не стоит. Отбрехалась!..
…Как–то вечером, пересекая пустырь за городским парком, Вася Пирожок, Миша Григорьев и Вася Борисов увидели в придорожной канаве полузасыпанный человеческий труп. Совсем ещё молодой мужчина в синей спецовке и изорванной на груди сиреневой майке лежал на спине, запрокинув назад крупную, красивую голову. Григорьев заглянул в лицо мужчины и ахнул:
— Дмитрошковский! Начальник радиоузла… Кто ж это его?
— Известно кто, — угрюмо пробормотал Пирожок. — Он же коммунистом был… Вон те гады продали! — он кивнул в сторону видневшегося вдали серого барака.
В этот вечер штаб принял решение: жестоко мстить фашистам за смерть каждого советского патриота.
Ночью в городском парке группа молодогвардейцев во главе с Иваном Туркеничем устроила засаду. Затаив дыхание они насторожённо следили за каждым шагом полицейского патрульного отряда, прочищавшего парк… А на утро по всему городу разнеслось: кто–то убил предателя–полицая, оставив на его груди грозное предупреждение:
«Такая участь ждёт каждого изменника Родины!»
Немало ещё дерзких вылазок совершили потом отважные молодогвардейцы. Иван Туркенич, Демьян Фомин и Ваня Земнухов напали на охрану Первомайской больницы и освободили двадцать советских военнопленных. Боевая группа Жени Мошкова по заданию партийного центра разгромила усиленно охранявшийся лагерь военнопленных в хуторе Волчанском и помогла бежать семидесяти советским воинам. Виктор Третьякевич и Олег Кошевой заминировали деревянный мост на шоссейной дороге, подорвав немецкую грузовую автомашину с боеприпасами. Сергей Левашов с группой молодогвардейцев уничтожил фашистскую автоколонну на дороге между Краснодоном и небольшим донецким городком Свердловкой, а Толя Попов, Демьян Фомин и Иван Туркенич забросали гранатами штабную машину гитлеровцев на пути из Краснодона в Изварино.