Лотар Логдэ в черной мантии, как северный ворон с синим отливом, стоял на пороге церемониального зала Берлинской высшей технической школы. Радость вместе с волнением охватывала каждую клетку его тела. Он смотрел на происходящее вокруг, не думая ни о чем.
– Прошу всех занять свои места, – командный голос ректора Эрнста Сторма сбил с него всю эйфорию, и как первокурсник он послушно двинулся в зал с небольшой дрожью в коленях. Через несколько минут, когда все присели и воцарилась тишина, руководитель высшей школы тихим голосом начал свою речь:
– Я не хочу вас поздравлять, потому что вы еще ничего не сделали. Я поздравлю нашу профессуру с таким талантливым выпуском, как вы. Им есть чем гордиться. Делиться знаниями очень приятно, но в то же время больно, если они уходят в пустоту. Здесь я благодарен вам. Ни один из присутствующих в этом зале не принёс нам эту боль, и я верю, что вы оставите след не только в истории нашей школы, но и в истории Великой Германии. Именно сейчас она нуждается в вас как никто. Мы сделали настоящее, а ваша цель, сделать грандиозное будущее, и пусть каждый отдаст все силы для покорения этой вершины, чтобы потомки навсегда вписали ваши имена в манускрипты истории. Сейчас я смотрю на вас, и мое сердце может сгореть от огня, который вижу в ваших глазах. Умоляю, не тушите его. Этот огонь – жизнь. Если он потухнет, останется лишь оболочка, пустая сущность из клеток, как обычное бревно, которое лежит годами у дороги без движения, поедаемое термитами. Да, в моих словах нет радости, потому что мне действительно очень грустно прощаться с вами. И хоть я делаю это каждый год, привыкнуть к этому невозможно. Но эта печаль, она прекрасна. Вы все видите, что наш фюрер сделал для нас всех. Вспомните свое детство и оглянитесь вокруг. Германия преобразилась из гадкого утенка в прекрасного лебедя. И это сотворил не волшебник, это сотворил Адольф Гитлер. Помните это и отдайте всё, не жалея ничего ради Великой Германии. Один народ, одна страна, один вождь! Да здравствует Гитлер!
Зал взорвался аплодисментами и все выпускники, как по команде, поднялись со своих мест. Речь ректора произвела глубокое впечатление, и овации продолжались несколько минут, постепенно утихая. Жестом руки Эрнст Сторм попросил тишину и продолжил:
– А сейчас мы перейдем к тому, зачем вы сюда пришли. Плоды вашего труда за годы учебы в стенах нашей Высшей школы уже созрели, и с огромным удовольствием я готов их раздать.
Началось вручение дипломов и Лотара опять охватило сильное волнение, что он даже не услышал, как назвали его имя и фамилию.
– Лотар Логдэ! – ректор чуть резче повторил приглашение. Сосед слева толкнул его в плечо и взглядом показал в сторону трибуны. Мгновенно поднявшись и направившись в сторону сцены, Лотара не покидала мысль, что он забыл кое-что сделать. Приближаясь к трибуне, он увидел, как за спиной Эрнста Сторма, его секретарь фрау Штерн правой рукой над головой показывала жестом, напоминая требуемое действие. Это была старая традиция, при которой выпускник, если он бакалавр, должен был перекинуть лирипип1 с правой стороны на левую, что означало окончание учебы. «Фрау Штерн, что б я без вас делал. Большое спасибо», – мысленно поблагодарил Лотар и на ходу перебросил кисточку практически перед самой трибуной. Глаза ректора улыбнулись, видя это секундное замешательство, но в остальном он не подал и вида.
– Я поздравляю вас с получением ученой степени бакалавра. Желаю всего наилучшего, – и тихим голосом, который слышал только Лотар, добавил, – я думаю, мы скоро встретимся. Будьте в Берлине.
Сдав мантию и шапочку (их выдавали в школе непосредственно на церемонию), он ещё раз полюбовался дипломом и аккуратно положил его в папку. Во дворе технической школы ему казалось, что даже солнце улыбается, как на поздравительных открытках, которые дарили в детстве на дни рождения. Выйдя на Шарлоттенбургское шоссе, названное в честь супруги короля Пруссии Фридриха I Софии Шарлотты Ганноверской, правда, в 1935 году переименованное в Восточно-западную ось, Лотар продолжил путь в сторону излюбленного места всех берлинцев. Это был парк Тиргартен. Через несколько десятков метров выйдя на мост через канал Ландвер, он остановился полюбоваться красотой каменного величия этого сооружения. Несмотря на небольшие для моста размеры, создавалось впечатление, что вокруг тебя площадь, так как его ширина была больше длины. Пройдя мимо колонн, Лотар направился к Шарлоттенбургским воротам, которые были жемчужиной одноименного моста и составляли с ним единое целое. Построенные в 1908 году в стиле необарокко, они противопоставляли себя более знаменитым Бранденбургским воротам, которые находились с восточной стороны Тиргартенского парка. Каждый раз, когда Логдэ проходил под ними, он чувствовал в себе прилив сил, энергии и вдохновения. Создавалось ощущение, что ты переходишь какую-то непонятную грань, которая заставляет творить.