Субботним утром 18 мая Лотар обнаружил записку, адресованную ему и вставленную в дверь. Раскрыв её, он сразу в подъезде начал читать.
«Здравствуй, Лотар. Не хотела вас будить, поэтому написала записку. В понедельник в девять утра ты должен быть в кабинете у Эрнста Сторма. Причины не знаю. Он поручил тебя найти, и, как ты понимаешь, я прекрасно знала, где ты сейчас.
С уважением, фрау Штерн»
Он сразу вспомнил слова ректора на вручении диплома, чтобы никуда не уезжал и оставался в Берлине. Мысли просто вертелись как карусель, теряясь в догадках, и Лотар решил не идти в магазин, а тихо вернулся в квартиру, пройдя на кухню, чтобы не разбудить Лиону. Аромат заваренного кофе пробудил Львенка.
– Любимый, завари, пожалуйста, и мне, – услышал он голос пробудившегося ангела, – я сейчас поднимусь.
Она зашла на кухню в своем чуть великоватом для неё светло-сиреневом халате. Сосредоточенный взгляд Лотара, смотрящий сквозь полку с посудой, не мог не броситься в глаза.
– Что-то случилось? – в её вопросе была тревога.
Он без слов протянул ей записку и, не отрывая глаз, смотрел на ставшее для него самым красивым на планете лицо. Она присела за стол, сделала небольшой глоток горячего кофе и тихо спросила:
– Лотар, не знаю, радоваться мне или нет.
– Я думаю, это работа. И по специальности. Поэтому что-то плохое в этом вряд ли может быть. Давай не будем гадать и подождем до понедельника.
– Да, ты прав. Просто, когда месяц назад мы встретились, в моей жизни всё заиграло такими светлыми красками, что любая неизвестность у меня вызывает страх. Я очень люблю тебя и боюсь потерять.
Он поднялся из-за стола, подошел сзади к ней, положил руки на плечи и, наклонившись, прошептал на ушко:
– Я тоже тебя очень люблю, Львенок.
Эти выходные озабоченность не сходила с её лица, несмотря на все бессмысленные попытки Лотара как-то отвлечь.
Без десяти минут девять в понедельник Логдэ постучался в приемную ректора и вошел. Как всегда, фрау Штерн очень приветливо встретила его.
– Присаживайся, Лотар. Он сейчас занят, но скоро освободится. Ты знаешь его пунктуальность. Подожди десять минут, – и, не спрашивая, налила ему стакан чая. – Только заварился.
Из кабинета никто не выходил, и ровно в девять часов фрау Штерн, подняв трубку, доложила:
– Герр Сторм, Лотар Логдэ.
Услышав ответ, она глазами показала на дверь. Он кивнул и направился в кабинет ректора. Этот большой дубовый стол, покрытый лаком, в виде буквы «Т» и темно-красный ковер с длинным ворсом всегда заставляли Лотара чувствовать себя неловко. Справа от стола в темноте, у зашторенного окна, на одном из стульев сидел мужчина лет сорока в офицерской форме. Насколько разбирался Логдэ, он был в звании оберста.
– Здравствуй. Садись за стол, – голос Эрнста Сторма никогда не предполагал возражений. – Нас интересует главный вопрос. Готов ли ты работать во славу своей Родины, нашей с тобой Германии?
– Для меня это будет огромная честь, герр Сторм, – уверенно отчеканил он.
Ректор переглянулся с незнакомцем и продолжил:
– Хорошо, этот вопрос мы закрыли. Теперь я хочу поговорить о том, чему мы тебя учили. Что ты знаешь о тяжелой воде?
Лотар даже немного расстроился, так как он ожидал вопрос посложнее. Но если их интересует оксид дейтерия, то он полностью сможет удовлетворить их интерес. Внимательно слушая его, Эрнст Сторм и штабной офицер постоянно переглядывались, не перебивая и давая высказаться до конца. Минут через семь он закончил и посмотрел на ректора как ученик на экзамене, давший исчерпывающий ответ. Эрнст Сторм выдержал паузу и сказал:
– Впечатляет, Логдэ. Я вижу, что для тебя это было не сложно. Тогда ещё вопрос. Теория теорией, а на практике ты смог бы?
Из уст ректора это прозвучало как высшая похвала, и Лотар, полный уверенности в себе, ответил:
– Я думаю, практическое выполнение не составит мне значительных трудностей.
А внутри себя он хотел сказать просто – «легко». Он не заметил, как оберст уверенно кивнул Эрнсту Сторму.
– Что же, я очень рад, что ты оправдал мои ожидания. Теперь перейдем к организационным вопросам.
Открыв папку у себя на столе, он достал и протянул билет на поезд.
– Теперь слушай внимательно, Логдэ. Послезавтра в среду в полдесятого утра с Гамбургского вокзала отправляется поезд. Это билет на него, – начал рассказывать ректор, но его перебил штабной офицер:
– Герр Сторм, прошу прощения. Разрешите, я все объясню, – он присел за стол напротив Лотара и, не сводя с него глаз, продолжил, – во-первых, на вас возложена важная миссия, и поэтому прошу отнестись с полной ответственностью. На этом поезде вы должны прибыть в Гамбург, где на вокзале вас встретят. Время прибытия в 14 часов 45 минут. Затем вас на машине доставят в порт города Оденсе. Это Дания, там всё под нашим контролем. Вас проведут на сторожевой катер, который следует в Осло. Здесь, Лотар Логдэ, вы останетесь один.