Охрану завода усилили так, что повторная диверсия была уже невозможна, но все прекрасно понимали, что никто их не оставит в покое. Напряжение просто витало в холодном воздухе Веморка, и Лотар поймал себя на мысли, что купание в озере Тинншё легко снимет его.
Вернувшись в Рьюкан, он нашел Хельга и предложил съездить на озеро. Бьернсон был не против этой прогулки, и в ближайшую субботу они направились поплавать в темных водах Тинншё. Прошло три года, когда он был здесь первый и последний раз, но для него ничего не изменилось. Казалось, что время здесь стоит на месте. Об этой мысли он сказал Хельгу, который, улыбнувшись, ответил:
– А по-другому и быть не может. Это земля бессмертия, и время здесь бессильно. Если оно и идет здесь, то так медленно, что ты не замечаешь перемен. Я уверен, что тысячу лет назад здесь было всё точно так же.
– Хельг, можно один личный вопрос? – Бьернсон утвердительно кивнул, и Лотар задал его. – Я не могу понять, ты цитируешь Одина, всячески показывая свое отношение к нему, и в то же время крестишься как истинный христианин. Кто ты?
– Хороший вопрос, и я обязательно отвечу. Христос пришел после того, как погиб Один, и поэтому эти религии не пересекаются, они продолжают друг друга, и, веря одновременно в каждую из них, я не предаю ни одну. Просто, когда на твоей земле мир, ты вспоминаешь Христа, но когда к тебе пришли, чтобы её отобрать, без Одина здесь не обойдешься. Пойдем, поплаваем, Лотар. Вода – прелесть.
В этот раз озеро не казалось ему таким холодным, и он, расслабившись, просто лежал на воде, раскинув руки в стороны, наслаждаясь синевой небесного купола. Логдэ очень хотел поговорить с Хельгом насчет того, кого он встретил в завале, но не решился, боясь, что его не поймут. Бьернсон уже вылез из воды и, как в прошлый раз, расположился на камне.
Где-то очень далеко послышался рокот моторов, и Лотар не сразу понял, откуда доносился звук. Посмотрев на Хельга, который повернул голову в сторону Рьюкана, он поплыл к берегу, и уже вдвоем они всматривались в небо, несущему этот зловещий шум. Это был первый рейд Королевских военно-воздушных сил Великобритании. Они смотрели и молча слушали, как вместе с выстрелами противовоздушных орудий зазвучали разрывы сбрасываемых бомб. Атака закончилась быстро, и за одним из бомбардировщиков потянулся шлейф черного дыма. Спустя сорок секунд где-то очень далеко прозвучал глухой взрыв.
– Быстро одеваемся и едем. Я думаю, наша помощь сейчас не помешает.
Хельг выжимал из своей старенькой Volvo всё, на что она способна, и через 15 минут они влетали в Рьюкан. Городок был абсолютно неповрежденный, даже казалось, что ничего не было, только испуганные и напряженные лица местных жителей говорили о происшедшем. Они заметили Льот, которая стояла на берегу реки и не могла сдержать слёз, прижав руки к лицу. Увидев своих лучших посетителей, которые уже давно стали для неё родными, она опустила руки и дрожащим голосом начала говорить:
– Хельг, Лотар, что происходит? Это было очень страшно.
– Принцесса, с тобой всё в порядке? Ты целая?
– Да, со мной всё хорошо. Просто ужас, – и, снова закрыв лицо руками, она зарыдала.
Не только для неё, но и для остальных десяти тысяч жителей это был шок, от которого сложно отойти. Ни один мирный человек на Земле никогда не сможет понять, за что на него сбрасывают бомбы. Кто-то проклинал завод, кто-то немцев, а кто-то англичан. С этой минуты жизнь в Рьюкане изменилась. Красивая лошадь, которая паслась на своём маленьком поле, увидела стаю волков, и в глазах появился трепет, а походка перестала быть гордой и грациозной, потому что теперь постоянно приходилось оглядываться.
Лотар взял велосипед и поехал в Веморк. Уже на подъезде он увидел следы от разрывов. Главное, что мост был целый. Гидроэлектростанция и завод не пострадали. Он наблюдал из окна своего кабинета, как Михаэль расставляет караулы, занимаясь организацией охраны, и когда Штенц пошёл к себе в дом, решил зайти к нему.