- Иди сюда! - Обернувшись, Сергей помахал ему рукой. - Познакомьтесь это Саша, - представил он друга, - а это - Наташа, - показал он ему на девушку. Чиж галантно поклонился и выложил на прилавок, за которым стояла Наташа, коробку купленных конфет.
- Ой, ну зачем же? - Девушка замахала руками, но было видно, что такой знак внимания ей очень приятен. - Я б вам и так все рассказала.
- А есть что рассказать? - сразу посерьезнев, поинтересовался Александр, с удивлением отметив, что Наташа смотрит на него с каким-то непонятным сочувствием.
- Ты не злись, я ей все объяснил, - пояснил Сергей, перехватив его взгляд. - Наташа отличная девчонка, поймала все на лету.
- Да что объяснил-то? - уже озлился Чиж - взгляд девушки его немного смущал.
- Ну, что у тебя невеста пропала, - ответил Сергей и кивнул Наташе. Расскажи.
- Знаете, ребята, - больше обращаясь к потерпевшему жениху, начала, немного волнуясь, девушка, - этот ящик арендует какая-то фирма. Название я потом могу для вас уточнить, у нас запись должна быть... А если это и частное лицо - объявления они все равно дают на фирму. Тот живчик, о котором я тебе только что говорила, - она посмотрела теперь на Сергея, показывал мне как-то раз подобное объявление.
- Такое? - достал Чиж из бумажника газетную вырезку.
- Ага, - вчитавшись, подтвердила Наташа. - Такое. Ну, иногда они текст меняют. Так, немного, для разнообразия. Но смысл всегда один и тот же. Тот самый живчик и меня еще уговаривал, а когда я ему от ворот поворот показала, стал просто так ко мне клеиться, он же себя неотразимым красавцем считает, поганец. - Девушка, не выдержав, прыснула.
- А на что он тебя уговаривал? - заинтересовался Саша.
- Ну, как бы тебе объяснить? - задумалась девушка. - Эти объявления, насколько я поняла, у них просто так, для приманки. На самом же деле никакой рекламы никто, конечно, не снимает, ведь они обыкновенные аферисты; да у них и денег-то небось на такое нет. А цель их проста: чтобы разные красавицы откликались, присылали свои снимки, в общем, что называется, клевали. - Она опять сочувственно посмотрела на Александра, который при этих ее словах крепко стиснул зубы.
- Клевали? Красавицы? - прохрипел он. - Ну, а на самом деле что они таким клюнувшим предлагают?
- А на самом деле им просто вешают на уши длинную-предлинную лапшу, говорят, мол, извините девушка, съемки рекламы у нас, к великому сожалению, сорвались, зато имеется одно очень интересное для вас предложение. Или даже не одно. И начинают завлекать всякими дешевыми приманками. А в итоге все сводится к одному: надо, простите за выражение, широко раздвигать ноги. И получать за это деньги. Ну, я думаю, что деньги-то как раз получают большей частью они, а не девушки.
Девушки - так, бесправные работницы.
- Ну, моя Оля совсем не такая, чтобы... - еле выдавил из себя Чиж.
- Да что вы, Саша, - всплеснула руками девушка, - неужели же вы думаете, что к ним приезжают сплошь одни только "такие"? Готовые ради денег на все? Они ведь тоже не дураки, чтобы в лоб предлагать, они им свою соломку по хитрому стелят: вот вам на выбор контракт с модельным агентством, вот с модным журналом, вот с кем-то еще; а уж с вашей-то красотой, девушка, вы вскоре сделаете такую карьеру! Даже и не сомневайтесь!.. Многие и начинают верить, ведь выглядит все очень правдоподобно, а на самом деле все эти контракты - обыкновенная липа. Вот вполне приличные девушки и становятся в итоге проститутками - контракт-то подписан, куда денешься?
Изволь отрабатывать! А не захочешь, так тебя ихние бандиты быстренько образумят. А еще тут ведь такой фактор играет немаловажную роль... - Наташа посмотрела на Чижа, который, побледнев, старался не пропустить ни единого ее слова. - Вы сами и ваша невеста из какого города?
- Из Приреченска, - чуть не простонал тот, гадая, чем его еще порадует Наташа.
- Вот видите? Не очень, конечно, далеко, но и не ближний свет, на трамвае не прикатишь. А проделав такой путь, многие и думают: что ж, теперь несолоно хлебавши и уезжать, раз съемки расстроились? Тем более, на дорогу потратились. И ведь совсем не копейки потратили. Так давай хоть в другом себя попробуем, пока хоть что-то предлагают, может и получится... Вот тут-то они, считай, сразу и попались! Я ведь откуда все так подробно знаю? Я же вам говорила, этот мерзавец и ко мне подкатывался с предложениями. Ну, рассказывал кое-что, а остальное не так уж трудно и самой сообразить было, ведь не первый год на свете живу... А ваша девушка красивая? - Она вопросительно посмотрела на Сашу.
Вместо ответа тот достал две фотографии Ольги и молча протянул Наташе, которая принялась их внимательно изучать.
- Да-а, - протянула она с явственно прозвучавшей ноткой ревности, бывают же такие... Она посмотрела на Чижа с еще большей жалостью и перешла на "ты":
- Ты хоть представляешь, как вся эта свора может в такую вцепиться? Да она же для этих подонков самый настоящий клад! Их живые деньги! Давно она у тебя пропала?
- От нее уже где-то около трех недель совсем никаких вестей, - ответил за друга Сергей, пока тот, бледный как полотно, прятал фотографии обратно в бумажник.
- Ну вот вам и пожалуйста, - вздохнула Наташа. - Бедная девушка... Такая красивая...
- Ну ладно, ладно, ты тоже... не очень-то... Погоди ее отпевать-то! незаметно кивая на Сашу, грубовато оборвал ее Сергей. - Ты помоги-ка нам лучше стервеца этого поймать. Как этого живчика, говоришь, зовут?
Девушка, несмотря на серьезность ситуации, не смогла сдержать смеха, весело прыснув в свой маленький кулачок:
- Майкл! Представляете? На самом-то деле его Мишей зовут, а он отзывается исключительно на Майкла. Да они там, наверное, все такие, все из себя. Видела я как-то еще одного-двух из их поганой своры. Напыщенные такие - куда тебе, не подступись. Сутенеры хреновы.
- А он что, не один сюда ходит? - спросил Чиж.
- Да один, один, просто у них как-то два дня подряд кто-то шустрый из ящика всю корреспонденцию уводил. Вот же Майкл тогда злился! - порадовалась девушка. - И пришел тогда еще с одним, покрепче. Видно, хотели того шустряка поймать.
Даже и не знаю, вышло у них чего, или нет? - Наташа пренебрежительно махнула рукой. - Мне больше делать нечего, как только за этими пакостниками следить.
- А когда это было? - на всякий случай спросил Чиж. - Ну, я имею в виду, ящик их когда обчистили?
Девушка задумалась:
- Да недели три назад, наверное.
Точнее не припомню... Ой! А ведь совпадает! - вдруг заволновалась она. - И ваша девушка в то же время пропала, да? Так может, это и не они виноваты? Может, еще кто? Тот, кто их ящик обчистил?
- Разберемся, - хмуро заверил ее Чиж, а Сергей подтвердил его слова кивком головы.
- Так когда, говоришь, этот Майкл здесь обычно появляется?
- Обычно в течение часа после открытия почты. Может уже с минуты на минуту объявиться.
- Та-а-ак... - Александр выразительно посмотрел на Сергея. - Давай-ка встанем где-нибудь в сторонке, посторожим.
- Мальчики, только когда найдете свою девушку, зайдите, поделитесь со мной своей радостью! - бросила им в спину Наташа. - А то я ведь тоже переживать за нее начала...
- Ну что, берем его прямо здесь? - Сергей смотрел вопросительно. - И в машину? Отвезем его куда-нибудь, а там вставим по полной программе? - Он ударил кулаком в раскрытую ладонь. - Ох, и ненавижу же я это сутенерское отродье. Насмотрелся того дерьма достаточно... - Они стояли в углу почтового зала и внимательно наблюдали за посетителями, настораживаясь, если кто-то направлялся к абонентским ящикам.
- Ну, не здесь, скажем, а на улице, - поправил его Чиж, усмехнувшись при упоминании Сергея о сутенерах - он прекрасно помнил рассказ последнего, как тот дал знать одному из них о своем желании уволиться. - А в машину, пожалуй - да.
Чтоб не орал почем зря, не суетился.
- У меня не очень-то поорет, - пообещал Сергей. - Я с ним общий язык найду. Обязательно. - И тут же подтолкнул собеседника в бок.
- Вижу, - сквозь зубы коротко подтвердил Чиж. - К ящику 286 старательно тянулся маленький черноволосый парень с противной острой мордочкой. - Он, скотина! Точно он! - Засмотревшись, он не успел удержать Сергея.