- Сколько угодно, - подтвердили оба.
- Вот тут-то и надо его обмануть или помочь. Что лучше?
- Обман хуже, - заявил Мышастый, - врать нехорошо.
- Не скажи, - встрял Желябов, - бывает и обман на пользу.
- Это ты свое партсекретарство имеешь в виду? - подковырнул его Мышастый. - Обман на пользу. Только обманывать - народ, а на пользу - себе? Да?
- Да ладно вам, - остановил их, засмеявшись, Воловиков, - все мы в партии были, все одного поля ягоды. В общем, я понимаю это так: обман - это когда принял, скажем, пилюлю и обманул мозг, заблокировал какой-то его участочек, что за это дело отвечает. И все, теперь он дает зеленый свет, можешь баловаться до посинения. Потом, правда, пожалеешь, как спортсмен, принимающий допинг, который тоже обманывает организм и заставляет его работать в форсированном режиме.
- Ну, а другой способ, который - не обмануть, а помочь?
- напомнил Желябов задумавшемуся о чем-то Воловикову.
- А это, когда ты помогаешь тому самому центру в голове уже эдак ненавязчиво, подсовывая ему что-нибудь наподобие Плейбоя - на, мол, глянь, какова? Он клюнет, если ему понравится, если девчонка уж больно хороша или поза оригинальна - и готово, возбудился! Или кассетку ему подходящую подкинуть - видал, мол, как они там здорово, вот бы самому так попробовать - и тоже, пожалуйста! А посмотришь эту же кассету с десяток раз, и все ноль реакции. Еще можно просто вспомнить что-нибудь приятное на эту тему. Вот я, например, - он с одобрением посмотрел на Желябова, - как вспомню твои утиные бега, сразу вскакивает, как у фантазирующего мальчишки, а ведь уже с месяц времени прошло. Тут ты в самую точку с этим делом угодил...
Вот, - решил Мышастый, вспоминая благосклонно им тогда воспринятую версию про исправную гидравлику и капризном пульте управления ею, - вот и надо будет снять будущие развлечения на пленочку - будет ему такой вспомогательный материал для этого самого пульта, что закачаешься! Ведь он задумал такой маскарад, что куда там до него любой комедии с переодеваниями - даже его пресыщенные всяческими штучками на эту тему приятели вынуждены были это признать. А если снять и их самих, то с помощью таких пленочек можно будет держать их в руках до конца дней. Конечно, они и сейчас по дружбе сделают для него все, что в их силах, но мало ли что ему может понадобиться... А если тот же Воловиков все же займет когда-нибудь кресло мэра, то это откроет перед Мышастым поистине фантастические возможности!.. В общем, когда дело дойдет до ремонта, надо будет заказать строителям сделать побольше всяких прибамбасов типа хитрых зеркал, прозрачных с другой стороны, а также мест для установки потайных видеокамер. Эта идея нравилась ему все больше... А ремонт он закажет Ерохину - у того строительная фирма, да и язык за зубами парень умеет держать совсем неплохо...
Наконец раздался долгожданный звонок Самойлова:
- Антон Алексеевич, у меня все готово.
- Заходи, - пригласил его Мышастый.
Пробежав глазами по полученной информации, он удовлетворенно улыбнулся:
- Иди, Валентин, все нормально. - Затем настала очередь секретарши:
- Танюша, соедини меня с Романовым, - попросил он.
Когда та выполнила его просьбу и голос Романова вскоре зазвучал в телефонной трубке, Мышастый коротко представился и спросил с нарочитой сухостью в голосе:
- Сергей Георгиевич, вы могли бы прямо сейчас ко мне подъехать?
- Да, конечно, Антон Алексеевич, - поспешно заверили на том конце провода.
- Тогда я вас жду, - сообщил Мышастый. - Вам дать адрес моего офиса?
- Нет, не надо, я знаю, где вы находитесь, я мигом, - скороговоркой ответил тот...
Ишь, стервец, засуетился, небось давно ждал моего звонка с трясущимися поджилками. А что, с Лысым шутки плохи... И голос у тебя, дружок, противный, - злорадно подумал он и удивился, - да что я на него так взъелся? Обычный бизнесмен-середнячок, ну попал в историю - что такого? Наверное, все дело в моей жене, - сообразил он. Все оттого, что он именно ее протеже, да еще приличным и вежливым она его окрестила - вот все это в совокупности и вызывает у меня раздражение...
Когда на пороге его кабинета робко, с заискивающим взглядом появился ожидаемый им "молодой человек", Мышастый, бросив на него короткий взгляд, сразу для себя определил, что с этим типом у него проблем не возникнет тот не просто спляшет под любую мелодию его дудки, но сделает это истово, с огоньком, с благодарностью. Он коротко кивнул противно кланяющемуся с порога Романову и указав на кресло, находящееся напротив своего через разделяющий их стол, опять же сухо спросил:
- Чай, кофе?
- Нет, нет, благодарю вас, - якобы испытывая огромную благодарность за такое предложение, ответил тот.
- Что ж, тогда сразу приступим к делу, - решил хозяин кабинета. - Что там у вас стряслось? Только коротко...
Романов принялся излагать суть дела, которая кратко сводилась к следующему: у него имеется небольшой универсам, склад и несколько коммерческих киосков. Все хозяйство находится на территории, контролируемой Лысым. Он исправно выплачивает соответствующую дань, ни разу не просрочил и только недавно, испытывая временные финансовые затруднения, попросил того немного отодвинуть срок очередного платежа, при этом соглашаясь на положенную в таких ситуациях пеню. Лысый согласился, а через некоторое время вдруг прогремел взрыв - это ночью рванули дверь его универмага. Теперь он имеет честь просить Мышастого замолвить за него словечко.
- А почему вы считаете, что он вообще станет меня слушать? недовольно спросил Мышастый. Вообще, всю дальнейшую беседу он вел именно таким тоном, усиливая и без того немалое волнение собеседника, у которого явственно дрожали руки.
Нет, все же интересно, как бы он с такими руками пил кофе? - весело подумалось ему и он уже собирался было попросить Танюшу принести все-таки пару чашек, чтобы посмотреть, как будет выкручиваться Романов из создавшейся ситуации, но передумал - бедолаге и без того предстоит весьма нелегкий разговор, уж об этом он, Мышастый, сумеет позаботиться.
- Ну, вы же имеете на него влияние, он вас послушается... - залепетал тот, словно просил старшего брата своего обидчика утихомирить распоясавшегося младшенького.
- Значит, вы полагаете, что в моих силах будет уладить этот небольшой конфликт? - нарочито задумчиво спросил Мышастый и тут же сам себя оборвал хватит. Не такое уж великое в этом геройство - в запугивании с высоты своего положения эту мелкоту. Для дела тот запуган вполне достаточно. А значит, пора к нему и перейти. - Ну хорошо, - продолжил он, - допустим, все это так. А что конкретно вы хотите? Чтобы он принес вам свои извинения?
- Что вы, что вы! - испуганно замахал руками Романов, словно отгоняя от себя такую кощунственную мысль-видение.
Надо же, Лысый... Сам Лысый!.. придет к нему в универсам просить прощения за то, что немножко набедокурил. - Мне просто надо, чтобы он больше меня не трогал. Ведь я же не отказываюсь ему платить, - почти плаксиво закончил он.
- А что я с этого буду иметь? - вроде как задумался Мышастый и для убедительности даже потер подбородок пальцами.
- Я готов, - радуясь, что дело перешло к конкретике и обещает благополучно для него завершиться, зашустрил Романов, - компенсировать ваши... Ваши...
- Хлопоты. Потерю времени, да? - подсказал ему Мышастый.
- Да-да, именно хлопоты. - Романов посмотрел на него с признательностью.
- И сколько же? - поинтересовался хозяин кабинета.
- Ну, я полагаю... - опять замялся проситель, боясь назвать слишком крупную сумму и одновременно не разъярить этого бандюгу, назначив слишком маленькую. - Может, вы сами подскажете? - нерешительно предложил он.