— Да какая дуэль у нас тут?
— А так разве можно?
— Да заливает он!
— Расскажи как, пацан!
— Пойдем, милый, тут сумасшедший какой-то.
— Звездит как дышит, пошли, Толян.
— Да дайте сказать человеку!
— И как ты смог обойти Закон? — перекричав прочих, снова задал правильный вопрос Ракитин.
— Тю, да всего-то и надо, что лишь два секунданта. Хочешь, попробуем? Что у тебя есть в качестве ставки? Я, так и быть, колокольчик поставлю. Всё равно у меня разряд по самбо! Или зассал? — прибегнул к неоднократно проверенной тактике, перенявший её на период спецоперации Силин.
— Ничего особенного нет, — помялся рыжий, скорее смутившийся из-за такой своей состоятельности, нежели по причине прозвучавших сомнений в его мужестве.
— Денег много? — алчно, ну как мог, блестел своими сейчас карими глазами Силин.
— Двадцать... эм, три с половиной с собой.
— Идёт. Так, все, образовали круг. Разошлись, разошлись. Бегом, мля! Ты, шустрый, пшел отседава! — врезав по руке, которая тянулась к колокольчику, накричал на щипача Силин, а у того от колдунского прикосновения волосы из носа вдруг так попёрли, что вскоре бедняга обзавелся неким подобием весьма специфической бороды.
Псион же отметил про себя, что главное в предстоящей дуэли — не дать дотронуться до себя этому вот рыночному разводиле с колокольчиком, а то брови с ресницами так увеличит, что ослепит на время боя. Опасная способность. В умелых руках, разумеется.
— Так, рыжий, как там тебя?
— Иван Иванов.
— Ага, а меня Петр Петров. Так вот, Вань, ты толкни меня, а я тебя, а вот, например, вы, женщина, вместе с мужем обвините нас в нарушении Закона.
Когда же всё озвученное было предпринято, то Силин произнёс во всеуслышание:
— Со всей ответственностью заявляю, что не усматриваю нарушения Закона в его действиях! — после чего поглядел на Иванова-Ракитина и потребовал. — Повтори, чтобы мы могли начать, и ближайшие минут десять нас болью не дергало, если чутка перестараемся. Чего молчишь? Если не скажешь, то некоторые атаки Закон не пропустит, да ещё и болью приложит. И не смотри так, если попытаешься, воспользовавшись ситуацией, умыкнуть мой колокольчик, то любой другой обвинит тебя, а я уже не стану признавать это недоразумением, и тогда — Суд, родной. Так что не хитри, рыжий!
— Что ж, ответственно заявляю, что не вижу в твоих действиях нарушения Закона.
— Вот и ладненько, вот и хорошо. Начали!
Псион не обладал боевой колдунской способностью, а потому доставшееся ему с кольцом умение при прикосновении предавать металлам практически любую форму и иногда свойства, сейчас было не самым полезным. Да и темноволосый противник, как он заявил, был самбистом, а продемонстрированная на карманнике способность весьма опасна. Однако первое «но» — только в контактном противостоянии. Второе «но» — Ракитин всё-таки псион, а потому:
— Ты какой-то усталый, и ноги у тебя совсем не слушаются, а глаза слипаются, я погляжу. Спать хочется невыносимо, да? — принялся подготавливать мнении толпы тот, кто ловко водил за нос НСБ, как только оказался в их лапах и покуда не сбежал. Ну а пока говорил, был готов в любой момент сломать телекинезом ногу своему, всё медленнее и медленнее шагающему противнику, если тому вдруг удастся пересилить, так сказать, убедительность слов рыжего. — Руки опускаются, всё из них валится, а сам ты прямо падаешь с ног, и... и... И! Да что такое? Почему ноги не...
— Передавай привет на том свете! — как только отсеченная рыжая голова покатилась по асфальту, заявил Силин, тут же убрав обратно в кольцо смертоносный, ибо ярко светящийся, клинок максимальной полутораметровый длины. Невзирая на мощное давление, и вправду способное сломать ноги любому нормальному человеку, он всё это время продолжал сближение с целью. И вот, дошел-таки на те самые полтора метра.
Ноги от перелома, кстати, спасла не только напитавшая кости Круа. Еще и сфера магической защиты нашейного амулета активно поучаствовала. Удивительно, но артефакт штатно отреагировал на вроде как псионический телекинез, определив его как угрозу, ну и не позволил, получается, проникнуть внутрь. А тем более — смести гневным толчком, когда Ракитин под конец пошел в разнос.
Что касается причин того, почему наш Кру не ускорился под действием своей имбовой Круа, дабы быстрее сблизиться, а для чего-то притворялся успешно сдерживаемым. Ну или же отчего попросту не атаковал чем-нибудь дистанционным. То тут ответ таков. Силин просто-напросто не был уверен, что всё сработает. Что его, уже засвеченная активность с вполне конкретной целью — не будет в последний момент предотвращена золотым кольцом, как известно, ревнителем Закона. Потому и оставлял, так сказать, пространство для маневра с путями к отступлению, ну и пока ещё припрятанными козыри. Да и мало ли, на что там этот непонятный псион способен, когда осознал бы, что ставка сейчас вовсе не колокольчик, а его жизнь.