— Вы, конечно, не скажете мне, отчего такая спешка? — наконец не выдержал Ватсон, когда мы уже вовсю мчались под Ла-Маншем.
Без лишних слов я достал из саквояжа журнал, прихваченный во время похода по магазинам.
— Ответ на ваш вопрос находится здесь.
Ватсон хмыкнул и принялся переворачивать страницы. Он пролистнул его туда и обратно дважды, пока я не указал пальцем на разворот, где красовалась реклама популярного парфюма.
Ватсон не раз описывал мой азартный вид в разгар расследования, и тут я пожалел, что сейчас он не может видеть себя со стороны: выражение его лица в момент озарения просто бесценно.
— Вижу, что вы пришли к тем же выводам, что и я.
— То есть вы хотите сказать, что Снейп — парфюмер…
— Творческая личность, занимающаяся делом, близким к своей первоначальной профессии и зарабатывающая на этом приличные деньги. Ватсон, вы были как никогда близки к разгадке, а вот я оплошал.
— Почему это?
— Я просто обязан был провести аналогию, потому что профессия парфюмера весьма традиционна для магов, живших среди обычных людей. Вспомните хотя бы знаменитого Рене Флорентинца. К счастью, я все же докопался до сути.
— А вы не находите, Холмс, что это как-то слишком просто?
— Именно, что просто. Этот человек гениален, Ватсон. Он публичен и не публичен одновременно. Человек, творения которого доступны любому желающему, большинство из которых даже не слышали его имени. Вот, например, вы знаете, как зовут автора парфюма "Шанель №5"?
— Хм, а разве не сама Великая Мадемуазель?..
— Ну конечно же, Ватсон, не сама! Парфюм носит её имя, а его автор — француз русского происхождения Эрнест Бо. В свое время Бо произвёл инновацию в парфюмерном искусстве, создав прославивших его аромат с помощью соединения альдегидов с натуральными компонентами, а мадемуазель Шанель — личность, сделавшая этот парфюм мировым бестселлером. Кстати, тот набор растений, что вошел в основу запаха №5, до сих пор является базой почти всех новинок от Шанель, поэтому их так легко отличить от парфюмов других марок. А знаете, какой запах пытался воспроизвести Эрнест Бо?
— Запах женщины, если не ошибаюсь.
— Какой вы романтик, Ватсон, — не удержался я. — На самом деле, Эрнест Бо по памяти воспроизводил запах озер и болот.
Мои слова настолько поразили Ватсона, что он надолго задумался. Я предположил, что он соединяет в уме цепочку из слов «болота» и «Снейп», а заодно прикидывает, какие цветы из составленного им списка используют в парфюмерии. Однако, размышления доктора пошли совсем в другое русло.
— Получается, что вся слава и богатство достаются не создателям, а продавцам.
— Глобализация — вот причина того, что обыватели запоминают название духов и фирмы изготовителя, но не интересуются автором. Средне организованный мозг просто не приспособлен к хранению того огромного количества информации, который вываливает на него СМИ, и запоминает лишь то, что многократно повторяется в рекламе. А в рекламе сказано, — я заглянул в журнал, — "Pure Poison — аромат чистого соблазна от Кристиан Диор, создан для богини, живущей в каждой женщине"… И ни слова об авторе.
— Ни слова об авторе…
— Не все так грустно, друг мой. Имя автора известно тем, кому это действительно нужно. В мире всего несколько сотен парфюмеров, и из них лишь около двух десятков способных создать высококачественный продукт, так что производители вынуждены записываться в очередь.
— Так мало?
— А что вас удивляет? Тут нужны не только знания и талант, но еще и особая физиологическая восприимчивость.
Тут мне попался на глаза номер таймс, выглядывающий из ящика с прессой.
— Вот, например, чем для вас пахнет эта газета?
— Запахом свежих чернил, разумеется.
— Все правильно, а кроме чернил, — я поднес газету ближе к носу, — она отдает жареным беконом и пряностями. Я думаю, что это смесь уксуса, перца и оливкового масла. Посмотрите, вот тут упало несколько капель.
— Да, действительно, я вижу.
— И какие мы из этого делаем выводы?
— Кто-то в купе читал эту газету, заказав на завтрак яичницу с беконом и овощной салат.
— Совершенно верно, Ватсон! Причем, именно на завтрак. Могу еще прибавить, что это был мужчина, левша, носящий усы… Но это все мелочи. Мы с вами дошли до определенного рубежа в нашем эксперименте, а вот высококвалифицированный парфюмер способен разложить запахи по полочкам. Он скажет вам, какие именно овощи входили в салат и чем была приправлена яичница, пока мы занимаемся лишь прикладным искусством, впрочем, вполне достаточным для нашей с вами профессии.