Творческие достижения китайцев в области медицины и лекарствоведения оказали в свое время значительное влияние на мировую медицину.
Одним из величайших достижений медицины явилось открытие анестезирующих средств (или наркоза, как их обычно называют). Попробуйте представить себе, каких мучений стоило бы больному самое несложное хирургическое вмешательство в область внутренних органов, если бы не было анестезии!
Первыми в мире врачами, применившими в хирургической практике анестезирующие средства, были Бянь Цяо и Хуа То. Бянь Цяо — это второе имя врача Цинь Ю-жэня, жившего свыше двух тысяч лет назад, в эпоху Чжаньго. Он известен также как основоположник учения о пульсе, разработавший и применивший метод пальпации при диагностике и лечении многих заболеваний.
Хуа То, живший в эпоху Троецарствия, был хирургом. «В мире редко встречаются столь искусные лекари, ? говорили о нем современники. ? Хуа То лечит и лекарствами, и проколами, и прижиганием. А если у человека болят внутренности и никакое лекарство не помогает, он дает отвар из конопли, от которого больной засыпает мертвым сном, потом острым ножом вскрывает ему живот, промывает целебным настоем внутренности ? при этом больной не чувствует никакой боли — и зашивает разрез пропитанными бальзамом нитками, смазывает шов мазью— и через месяц человек здоров»,
Хуа То был уроженцем уезда Босянь провинции Аньхой, земляком уже известного вам Цао Цао [73], которого он частенько пользовал от страшных головных болей. Искусный целитель и погиб от руки Цао Цао, отказавшись стать личным врачом последнего. Народ издавна чтит память Хуа То — основоположника отечественной китайской хирургии. В городе Сюйчжоу на его могиле стоит мемориальный памятник. Имя Хуа То увековечено в памятниках на его родине, в уезде Босянь. Там сохранился дом и кумирня Хуа Го ? «Хуа цзу мяо».
По преданиям, китайская медицина и фармакология берут свое начало с опытов Шэньнуна [74] над травами. Исцелением больных занимался легендарный Хуан-ди и его ближайший помощник Ци Бо. Иногда по традиции китайскую медицину называют даже «искусством Ци Хуана», имея в виду имена двух этих мифических целителей. И здесь важна даже не степень достоверности этих преданий, а сам факт, что о лечении травами китайцы знали еще в глубокой древности.
Лекарства не всегда приготовляются из растительного мира — китайское лекарствоведение знает препараты животного и даже неорганического происхождения. Однако преобладающую часть китайской фармакологии составляют именно травы. «Травоведение» — так нередко называют здесь фармакологию. Готовятся лекарства по-разному. Есть несколько форм переработки растений: в виде отвара, порошков, мазей, тинктур, пилюль, капель и т. д. Вкусовой компонент составляет, как правило, основную весовую массу любого китайского лекарства, затем идет собственно главное действующее вещество и другие составные части. Дозировка в целом призвана уменьшать побочные нежелательные воздействия лекарственного препарата на организм и свести на нет его ядовитость.
Такой синтез различных компонентов, обеспечивающий наибольшую фармакотерапевтическую активность лекарственного средства, стал применяться в практике фармацевтического производства в Китае на несколько столетий раньше, чем в практике европейской фармакологии.
Китайская фармакология располагает множеством известных, особенно эффективных средств. Из народной китайской медицины вошли в лечебную практику такие, например, средства, как ревень. Еще в I веке западная медицина заимствовала его из китайских фармакопей как вещество, способствующее пищеварению, и как слабительное, и широко пользуется им до сих пор. Широкое применение во всем мире нашел и степник, используемый при лечении дыхательных путей.
В эпоху Хань жил Чжан Чжун-цзин, посвятивший свою жизнь изучению природы лекарственных веществ и их воздействия на человеческий организм Его знаменитая книга «О тифе» («Шан хань лунь») дает нам представление о состоянии современной ему китайской фармакотерапии. Так, мы узнаем из этой книги, что в Китае II столетия медицина широки использовала в лечебных профилактических целях жаропонижающие, мочегонные, отхаркивающие, болеутоляющие, тонизирующие и другие средства. В танских фармакопеях уже дается описание противопаразитных средств (против кишечных и накожных паразитов), с успехом используемых до настоящего времени.
В «Трактате о деревьях и травах» («Бэнь-цао гань-му») Ли Ши-чжэня, составленном более четырехсот лет назад, уже говорится о хаульмурговом масле, повсеместно используемом сейчас при лечении проказы.