— Меня зовут Эрна. Я прибыла с командором Ли-шен Вариоссой для спасательной операции. Вас и некоторых других удалось спасти, но потом неожиданно на корабль напали неизвестные. Мы сейчас в плену. – Я добавила чуть тише: – Простите, что так вышло. И, прошу, скажите кто вы. Я точно не уверена, но мне кажется, главной целью было захватить именно вас.
— Меня зовут Рэй. Мой отец, – прохрипел мужчина, – губернатор. Мы далеко от союзных территорий?
Я не знала, где мы.
— Далеко. Вам лучше отдыхать, а я постараюсь что-нибудь придумать.
Моим ответом остались недовольны – выражение лица Рэя было красноречивее любых слов. Но я была непреклонна.
— Спите, Рэй. Если пойдете на поводу у своих чувств, умрёте.
На этот раз мужчина соизволил послушаться. Видимо, силы действительно покидали его. Заснул сын губернатора в считанные минуты.
Я опустилась на пол, прислонилась спиной к кровати, подтянув ноги. Зыстыла, прислушиваясь, и закрыла глаза.
Сколько так просидела – не знаю. Очнулась, когда вдали раздались еле слышные шаги. Подскочила, готовясь к самому худшему.
И удивилась, когда вместо мужчин-пиратов, грубых и неотесанных, как те самые жварсы, появилась женщина. Плинерка.
Понимание этого невозможного, но вполне себе реального фактора, вышибло из легких воздух. Открыла рот – и тут же захлопнула. Да что тут скажешь-то!?
— Вижу, ты удивлена, – протянула незнакомка насмешливо.
Это была молодая женщина со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами. Серый комбинезон подчеркивал идеальную фигуру, красная помада делала кукольное лицо более живым, придавала строгости.
— Кто...– я откашлялась, – кто ты?
— Меня зовут Арнэя. Я незаменимая часть команды этого судна.
— Часть команды? – Я зажмурилась. – Хочешь сказать, ты заодно с похитителями?
Слабо верится. Серьёзно.
— Как же так!? Они тебя наверняка используют!...
— Заткнись! – Прошипела Арнэя. – Ты ничего не знаешь! Ничего! Смеешь меня в чём-то упрекать? – На последнем слове она повысила голос.
— Но ведь...Вы нас чуть не убили. Похитили. Что я должна думать?
— Что мы вас спасли? – Выгнула бровь блондинка. Она чувствовала, что в данном положении находится в лучшей позиции и мне нечего ей противопоставить.
— От кого? – Я горько усмехнулась. – От того, кто спас, не дав сгинуть в плену? От того, кто лечил? Или от того, кто вспомнил о моём существовании и положился на удачу? От кого из них, а!? Это ты ничего не знаешь. Не смей говорить, что спасли нас!
Сказала – и тут же пожалела. С моей стороны глупо проявлять столь бурные эмоции. Но как тут молчать, когда близких тебе существ обвиняют непонятно в чём. Стоп. Близких...?
— Ну и что ты мне сделаешь? – Хищно облизнулась плинерка. – Твои «друзья», – женщина сделала акцент на последнем слове, – наверняка уже сгинули в космической бездне[1]. Лучше будь послушной девочкой и, быть может, капитан сочтет тебя полезной.
— Как ты сумела отделить сознание от Зова? – Проигнорировала слова Арнэи, задав волнующий вопрос.
Она снова усмехнулась, но в этот раз так, что даже у меня сжалось сердце. Столько боли было в её глазах.
— Тебе рассказать? Что ж, хорошо... Это была моя мечта – найти свой дом. То, ради чего, как я думала, стоит жить. Ошибалась. Знаешь в чем была моя ошибка? – Я отрицательно мотнула головой. – В том, что продолжала верить и надеяться. Как и ты, я встретила свою любовь в лице молодого и красивого архана. Его звали Салим А-тэй Наерро. Мою поврежденную капсулу нашли в открытом космосе, на том судне Наерро был главным. Меня спасли, стали расспрашивать, приручать. Но тогда влюбленное и наивное сердце не слушало разум... Зова не было. Слишком увлеченной я была, чтобы что-то понимать. Почувствовать неправильность ситуации. Мне казалось, Салим отвечал взаимностью. Это было счастье – встретить свою пару так неожиданно... А потом я случайно узнала, что это был обман. Мы ценны, девочка. Ради наших сил люди союза готовы пойти на обман, когда-нибудь их это погубит, а сейчас... Вернее, тогда, это погубило меня. Знаешь, что меня ждало, когда я наконец-то сумела отыскать свой желанный дом? Я тебе отвечу. Это была пустота. И лёд. Много льда. Словно она – планета – жила моими чувствами. Словно это не я пылала в объятиях страсти, не я умирала от горечи и обиды за обман, а она. Так оно и было... Ответь, девчонка, а что бы делала ты на моём месте? Продолжала бы на что-то надеяться или отомстила бы? Так флаг в руки, а я лучше доживу свои дни здесь. Капитан... Он сумасшедший, да. Но он платит. Он защищает, если быть полезной. Он умел в постели. Что еще нужно?