И вот когда у меня наконец-то было все – два друга, любовь всей моей жизни – Боги решили так жестоко меня наказать. Почему она? О Боги, как вы жестоки… Как же вы жестоки со мной! Зачем вам понадобилась моя любимая? Зачем вам молодые и красивые в то время, как они нужны здесь? Боги, Боги…
Ботис не дождался от меня ответа и вышел из шатра. Полог хлестнуло ветром и на меня посыпались мокрые снежинки. Парень, который очень хотел пить, заскулил и наконец-то умолк. А я провалился в беспокойный сон, полный неприятных воспоминаний и боли.
Я стояла рядом с лошадью и невидящим взором смотрела вдаль. Туда, где за снежной пеленой скрывался сумолтирский лагерь…
Я побежала вперед. На пути мне попадались люди, вернувшиеся в лагерь. Кто-то был занят своими ранами, кто-то просто бродил туда-сюда. Я грубо расталкивала всех, в попытках скорее добраться до обозов. Меня ругали, но я лишь быстрее устремлялась вперед.
И вот я выскочила к телегам. Тут образовалось пустое пространство и взгляд сразу же зацепился за два одиноких тела на льду возле одной из ближних повозок. Это был слуга Янтри и… Я остановилась, не в силах пошевелиться. Кто-то толкнул меня. Послышались голоса. Мне было не до них.
Их тела лежали в луже собственной крови в десяти саженях от телег. Королевский слуга попытался спасти мою дочь, но ему это не удалось. Следы мощных лап уже припорошило снегом, но я смогла их различить.
От слуги осталось мало. Очевидно, он защищался, поэтому волк не оставил на нем живого места. У Аркани было перегрызено горло.
Не в силах больше терпеть эту муку, я упала на колени, разбив их в кровь, и закричала. Ужасная боль терзала мою душу, и не было от нее спасения.
Аркани… Нет! Это неправда! Это невозможно! Нет! Аркани… доченька моя… Нет!
Моей девочки больше нет… Ее губы больше никогда не растянуться в улыбке при виде меня. Она больше никогда не будет смеяться! О нет, нет! Русоништ, почему ты так жестока ко мне? За что? Я все бы отдала, чтобы вернуть ее к жизни… Забери меня! Я готова! Нет, нет… Аркани!
Перед глазами все плыло. Я закрыла их руками. Нет… я не могу…
Как сурхаку удалось проделать весь этот путь? Почему из тысяч людей он выбрал именно моего ребенка? Почему?
Аркани! Аркани!
Я кричала до тех пор, пока был голос. Слезы душили меня…
Кто-то трясет меня, я слышу голос, но ничего не вижу. Да и какая разница? Аркани… Моя жизнь… Моя дочь…
Все, кого я любила, умерли сегодня. Все, ради чего я жила и боролась. Ростон, хоть и жив, но… Возможно, он уже никогда не узнает меня. Не обнимет. Не пошутит так, что я не буду знать, смеяться или обижаться. Но, конечно же, рассмеюсь. Я же знаю, что он не со зла.
Из голенища выпал кинжал и со звоном упал передо мной. Я взяла его в руку, не особо заботясь, попала ли по рукояти. Редкие капли упали на лед.
А может, это единственный выход? Закончить здесь и сейчас и пусть Русоништ даст утешение моей израненной душе? Я встречу там Аркани. Живую, улыбающуюся и без рваных следов на шее. Я встречу там всех, кого знала и любила когда-то. Я подожду там Ростона. Я…
Опять меня кто-то трясет. Кинжал выпадает из слабой руки. На этот раз мне удается сфокусировать взгляд на человеке и даже различить голос. Это Лит.
– Даже не думай, слышишь! Лирра! Лирра, ты нужна мне! Ты нужна Ростону! Кто будет с ним? Кто будет его любить, так как ты?
Мне все равно. Я тянусь к кинжалу, но получаю удар по руке.
– Отпусти меня…
Голос сиплый. Внутри все саднит. Сорвала…
– Вот еще! – она отвесила мне оплеуху. Сознание стало возвращаться. – Перестань! Вставай. Надо ехать.
– Зачем?
– Надо увезти его отсюда! Да вставай же! Ты должна мне помочь. Неужели ты думаешь, что тебе больше не для кого жить?
Не для кого? Это неправда. Есть. Моя рука сама движется к животу. Да. Мне есть ради кого жить.
– Вставай!
– Уже-уже… – я оперлась на ее руку и поднялась. Колени подкосились. Похоже, что я сильно ударилась об лед. – Куда мы идем? Где Рост?
– Здесь, – она указала мне на лошадь, стоящую у телеги. На ней сидел Ростон. Его руки были связаны, а сам он качался из стороны в сторону.
– Где мой конь?
– Не знаю. Зачем он тебе? Вон табун – любого возьми и поехали. Я уложу Аркани.
– Нет. Я сама.
Жеребца оказалось найти очень просто – он сам выбежал ко мне навстречу, лишь я приблизилась к табуну. На нем были следы крови – понятия не имею, откуда, но он не хромал и был бодр. За это время он успел отдохнуть.
Я вскочила в седло и рванула с места. Люди меня услышали, стали кричать, привлекая внимание, но я подумала о том, что у нас с Литрисс будет неплохое преимущество, когда за нами начнется погоня.