-Я не таю на тебя зла. Но что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел?
Он выждал паузу, прежде чем ответить.
-Я в долгу перед тобой. В большом долгу.
Сначала я остолбенела, но затем просто коротко кивнула и обнажила катану, готовая вновь сражаться. Сейчас было не время для расспросов. Ранения все же сказывались на мне, отчего я невольно морщила лоб от боли. Я вышла вперед и встала рядом со своим сокомандником. Я знала, что сейчас он пристально и с какой-то жалостью в глазах глядит то на меня, то на мои раны на теле.
-Давай вместе побеждать врагов как в старые добрые времена, — мне не хотелось сейчас казаться слабой. Из ран кровь капала на траву и было больно, но я не могла сейчас отказаться от битвы. Я буду сражаться рядом с ним. Больше ему не придется меня спасать.
-Я с ним сам разберусь.
Я посмотрела с возмущением и хотела было возразить, но, посмотрев ему в глаза, я захотела сначала полностью отказаться от этой идеи. А потом во мне проснулась решимость
-Нет, лучше прикрой меня, — попросила я и побежала вперед. Не успела я пробежать и пару метров, как песок схватил меня за ногу и поместил на своеобразную песчаную подушку, — Один песок во рту! — я начала выплевывать сухие на язык песчинки, — Пожалуйста, отпусти!
-В таком состоянии ты его не победишь, — Гаара прошел мимо меня, — Я возьму его на себя.
-Будь осторожен! — предупредила его я, — Он атакует своими же костями! Он может бросать их, как мы уже видели, а может использовать как шипы. Он свободно управляет ими.
-Собаку, но Гаара, — моя речь была прервана на полуслове этим шиноби, — логично предположить, что для атаки ты используешь песок.
С этих слов началась битва.
///
Было видно, что Гаара прикладывает все усилия в этой битве. Это также означало, что его чакра скоро должна была свестись к минимуму, что и постепенно происходило. Странно было заметить, что он не использовал в бою силу демона, что живет внутри него. Похоже, он обуздал его. Гаара совершенно изменился с нашей последней встречи. Он также и стал сильнее, выучив новые техники, которые поражали своей мощью и в то же время красотой своего эффекта. Без сомнения, сейчас я вижу его настоящего.
Он был в шаге от победы, почти погребя своего соперника под песком.
-Танец растущего папоротника!
Из земли начали посекундно вылезать кости.
-Держись! — Гаара схватил меня за руку и уволок за собой на песчаную плиту.
Внизу, тем временем, образовался целый лес из гладких и толстых костей. Я могла выдохнуть с облегчением, потому что сейчас уже во второй раз мне чудом удалось избежать смерти.
-Мы спасены, произнесла я, — Это просто невероятно! Ты смог даже такое.
-Я всего лишь стою на песке, который всегда крутится вокруг меня. Нужно просто знать, как его использовать. Он долго не поддавался, но теперь это конец. Ему оттуда не вырваться.
-Понятно.
Резкое движение парня корпусом вниз заставило меня заволноваться.
-Гаара, ты в порядке? Ты потратил слишком много сил в этой битве.
-Я больше не могу, ты права. Опускаемся.
-Это не промывание мозгов!
Голос, раздавшийся так внезапно над ухом, заставил меня похолодеть от ужаса и обернуться. Надо мной висело огромных размеров толстое копье из костей и целилось прямо мне в лоб.
-Этот человек Орочимару! Я сам решил его защищать! — он приготовился, — А ты ничего об этом не знаешь!
-Акира!
Я зажмурилась от страха и приготовилась встретить свою смерть. Довольно уже было убегать!
Но боли не последовало, даже Гаара замолк. Я открыла глаза и увидела белое копье в сантиметре от своего глаза. Изо рта у него текла кровь, падая на сочную зеленую траву. Он был неподвижен, глаза его были открыты.
-Он мертв, — сказала я, закрывая ему глаза рукой.
После этого Гаара спустил нас к дереву, где мы смогли усесться в тени, прячась от солнца.
-Мы могли погибнуть, — произнес Гаара, облокачиваясь на дерево.
-Ты как? С тобой все в порядке? — игнорируя его слова, спросила я.
Раны вдруг резко и неожиданно напомнили о себе, заставляя боль вспыхнуть с новой силой. Я скорчилась от боли в боках, самая острая боль была именно там. Остальные раны тоже кровоточили, но я не могла прикрыть все сразу.
-У тебя слишком много ран на теле, — услышала я сквозь боль голос Гаары, который затем взял меня на руки, — Надо попасть обратно в Коноху. Там тебе окажут помощь.
Я усмехнулась, пытаясь превозмочь кричащую в теле боль.
-Интересно, правда? А ведь только две недели назад я вышла из той же больницы после битвы с тобой, пробыв там неделю. А теперь я снова направляюсь туда же. Интересный у меня удел: скитаться от одной больницы к другой.
-Они единственные, кто могут тебе помочь. Идем.
Никогда в жизни о таком я и не мечтала. Мне даже кажется, что я немного покраснела, ощущая его мягкие руки на своем теле.
///
Очнулась я вся в бинтах и в той же палате, где когда-то лежала. В этот раз подняться было гораздо легче, чем раньше, и спала я, видимо, не так долго. Я посмотрела на прикроватную тумбочку и увидела самые разнообразные букеты. Там же лежали и записки, покороче и подлиннее.
Такое внимание вызвало у меня невольную улыбку и радость от того, что ты не безразличен никому.
За дверью послышались шаги и голоса.
-Только не очень долго, она еще слаба, — это сказала медсестра прежде чем зайти с посетителями. Когда она открыла дверь, ее лицо выражало приятное удивление, — О, вы уже встали. Вам лучше?
Я коротко кивнула и обратила внимание на еще двух вошедших. У меня непроизвольно отвисла челюсть от увиденного.
-Вот так сюрприз, верно? Не ожидала нас тут увидеть?
-Темари, Канкуро! — на глазах выступили слезы от счастья, и они оба кинулись ко мне в объятья. Медсестра поспешила удалиться и закрыла дверь, — Боже мой, как я рада вас видеть! Как вы поживаете? Что с вами?
-В следующий раз мы не оставим тебя в Конохе на столь длительное время, — пробормотал Канкуро с улыбкой на лице.
-А можете объяснить мне столь обильное внимание к моей персоне, — попросила я, указывая на букеты и записки с цветами.
-Все подряд ходили к тебе с перерывами в 5 минут, — Темари перехватила инициативу разговора на себя, — что меня очень сильно раздражало. Из-за этого мы никак не могли попасть к тебе. Самая длинная записка, по-моему, от Шикамару Нара.
-А Гаара? Где он? — с их появлением этот вопрос не давал мне покоя.
-Это вообще отдельная история, — теперь говорил Канкуро, — Ты спала около суток, и Гаара терпеливо ждал твоего пробуждения, не отходя от твоей кровати ни на секунду. Уже все медсестры пытались ему мягко намекнуть, что он здесь лишний, но он все равно сидел рядом с тобой, не говоря ни слова. Это было так трогательно, когда мы увидели это через окно, что не хотели влезать. Затем Гаару в итоге выпихнула та девчонка с подружками, с которой ты сражалась на экзамене. Ну, и еще Шикамару успел зайти.
При упоминании имени парня мне сразу пришла на ум та новость, которую я так давно мечтала им сказать.
-Кстати, я стала чуунином, — произнесла я с улыбкой.
Надо было видеть лица этих двоих, потому что там промелькнули все эмоции до единой.
-Это же прекрасная новость! — воскликнула Темари радостно.
-Согласен! — поддержал Канкуро, — Как только ты поправишься мы вернем тебя домой.
-Договорились!
///
Вышла из больницы я вновь нескоро. Пришлось снова лежать там какое-то время. Но меня постоянно приходил и кто-то навещал. Кто фрукты принесет, кто цветы, кто записку, кто еще какую-то мелочь. Даже джонины-наставники, которых я знаю, иногда заглядывали ко мне и оставались на часок другой, чтобы поговорить. Похоже, все знали о моем уходе и никто этого не хотел.
Гаара постоянно находился рядом с братом и сестрой, но если они гуляли по деревне или болтали с теми, кого спасли-а такое происходило часто-, то он всегда оставался со мной и развлекал меня беседами о нынешнем положении деревни.