— Думаю, мне пора. Нужно собрать вещи, — произнесла я, смотря на пламя камина.
Я чувствовала, что скоро все измениться. И не думала, что в лучшую сторону. Окажусь ли я еще в этой комнате? Будет ли он так же учтив со мной после лета? Полюбит ли он меня когда-нибудь? Я боялась, что на каждый мой вопрос, ответ будет отрицательный.
— Где вы будете жить во время каникул?
— Меня ждут Крамы. Виктор встретит меня на вокзале.
Северус немного напрягся. Я видела недовольство в его взгляде. Неужели ревность? Хотя, это скорее моя фантазия.
— Встретимся первого августа, профессор.
— Где обычно, — заметил он, с легкой улыбкой.
Я не ответила ему на это. Подземелья казались мне более холодными, чем прежде. Я чувствовала, что для меня все изменится. И боялась этих перемен.
***
Виктор встретил меня на вокзале Кинг-Кросс с улыбкой и плащом. Дождь не оставлял нам шансов, так что я все равно успела промокнуть. Демонстративно использовать магию без палочки было нельзя. Я знала, что за мной наблюдают. Но солнечная Болгария сможет меня отогреть. А я просто улыбнулась, смотря на Крама. Он, конечно, был удивлен эмоциям на моем лице.
— Что-то произошло, ангел? — спросил он меня.
За прошлое лето эта кличка прижилась ко мне. Так что для всех Крамов я стала ангелом. Меня и Дурсли иногда так называли. Все же я буду скучать по ним.
— Нет. Все будет хорошо, Виктор. Я просто рада быть здесь.
— Я слышал, твой Крестный погиб. Мне очень жаль.
Я кивнула, сжав его плечо, чтобы привлечь внимание.
— Не надо. Он сам виноват в этом. Он был слишком порывист и немного глуп. Так что такой конец вполне предсказуем. Хотя да, я буду скучать по нему. Он, не смотря на всю грязь, что с ним произошла, остался таким чистым. Я бы так не смогла. Сириус был очень сильным человеком. Но он просто не смог повзрослеть. Мне жаль его. Хотя, надеюсь, теперь ему будет лучше. Может, он встретится с моим отцом.
— Ты изменилась. Такое чувство, что ты приехала попрощаться.
— Не приезжай в Британию, пока я не напишу письмо. Поклянись, — я посмотрела Виктору в глаза.
— Клянусь магией, — тихо сказал он. — Это из-за Темного Лорда? Ты боишься за меня?
— За себя. Я привыкла к тебе. Не хочу, чтобы тобой воспользовались против меня.
— Но ты же не любишь меня, ведь так? — он широко улыбнулся, смотря на меня.
— Ты же знаешь, что нет, — тихо ответила я. — Я сделаю все для того, кого люблю. И, боюсь, мои поступки в ближайшем будущем будут ужасны. Поэтому держись подальше. Для пользы твоей семьи.
— Хорошо.
Я кивнула, и мы перенеслись к нему домой. Каникулы начались.
***
Тридцать первого июля, в двенадцать пополудни я появилась у ворот Малфой-Менора. Сегодня мне официально исполнилось шестнадцать лет. Встретил меня, как и раньше, домовик. И проводил меня к гостю хозяев, по моей личной просьбе. Не нужно быть гением, чтобы понять, где именно находится волшебник. Люциус видный волшебник и работает в Министерстве. Он практически неприкосновенен, пока не будут достаточных доказательств для обыска или ареста. К нему никто не сможет придти просто так. К тому же магия Менора прекрасно все скрывает.
Темный Лорд сидел в библиотеке. И мой приход, судя по всему, его очень удивил. Он отложил книгу и встал мне на встречу. Я знала, что его манеры безупречны, несмотря на всю власть. Перед девушкой стоит быть учтивым. Он приблизился и поцеловал мою руку. А я позволила себе рассмотреть его. Он был молодым и довольно красивым, но что-то отталкивало в нем. Какая-то грязь и хищность объеденились в нем, не позволяя смотреть на него спокойно. Я легко поклонилась ему. Я не буду вставать на колени перед ним. Только один человек заслуживает моего преклонения. Правда, он об этом не знает. Пока я могу, я буду действовать именно так. Но я не хватаю звезд с неба. Если я присоединюсь к Волдеморту, то вряд ли буду иметь какие-то привилегии.
— Габриэль Поттер. Я очень рад нашей встрече, — тихо начал говорить он.
— Лорд Волдеморт, как я понимаю? — спросила я и он кивнул. — Это честь для меня, видеть вас.
— Откуда ты знаешь парселтанг?
Мерлин, опять я не заметила, что говорю на змеином языке. Но теперь я не отверчусь. А он смотрел на меня явно заинтересованно. Что ж, убивать меня пока не будут.
— Не знаю, Лорд Волдеморт. Я просто понимаю змей.
— Ты не против диагностики? — он взял меня за руку, подводя к креслам. Усадив меня, он сел напротив.
Я пожала плечами. Даже если бы я была против, то сказать так не смогла. Это было довольно опасно, перечить Темному Лорду. Он взмахнул палочкой, и по моей груди прошлась черная волна.
— Значит, я к тебе пришел в ту ночь, — тихо заметил он. — Это даже забавно. Ты сама пришла ко мне в руки. Ребенок из пророчества. Что бы мне с тобой сделать, Габриэль?
— Я могу просить вас?
— Да, — сказал он, задумчиво смотря на меня.
— Я хочу служить вам. В обмен на безопасность для одного вашего последователя.
— И кто же так беспокоит тебя, ледяная принцесса? — он удивленно приподнял бровь и спросил меня с легким ехидством. — Наследник Люциуса?
— Нет. Северус Снейп, — просто ответила я, смотря ему в глаза. Он был явно удивлен.
— Зачем он тебе? — удивленно спросил он меня.
— Это не стоит внимания. Но это мое условие. К вам же не просто так все присоединились. На мой взгляд, моя просьба ничтожна.
— А если я попрошу твою жизнь? Что скажешь на это, Габриэль?
Я просто пожала плечами, смотря на него с абсолютным безразличием в глазах.
— Драко был прав. Ты совсем не похожа на человека. Я никогда не видел, что маг настолько безэмоционален. Как ты колдуешь? Проблем нет?
— Я владею патронусом. Думаю, это показатель. Но демонстрировать, пожалуй, не буду.
Он кивнул.
— Сегодня вечером ты получишь метку. Не такую, как у всех. За просьбу неприкосновенности Снейпа, ты отдашь мне в руки всю себя. Кроме чувств, хотя, для тебя это и не проблема, так ведь? Не люблю фальши, ведь магией нельзя заставить что-то ощущать. —
Я кивнула, соглашаясь.
— Можешь располагаться здесь. Я хочу, чтобы до начала учебы ты была рядом. И говорила о своих перемещениях.
— Завтра я иду за покупками к школе.
Он кивнул, смотря мне в глаза.
— Ты прекрасно владеешь ментальной магией. Что еще ты можешь?
— Многое, Мой Лорд. Ритуалы, магия крови, Темная магия, чары, высшая магия, трансфигурация, боевая магия. Защитные чары и заклинания. Флитвик лично обучал меня очень многому. И мы совместно разрабатываем заклинания.
— Я рад, что ты станешь моей. Мое лучшее приобретение со дня покупки палочки.
Я кивнула, радуясь, что пока буду живой.
— Можешь идти.
Я встала, поклонившись.
— И да, можешь звать меня Марволо. Наедине. При всех, думаю, ты поняла, как ко мне обращаться.
— Почему, Марволо?
— Ты не должна рассуждать, мой Ангел. Это приказ.
Я кивнула и вышла из библиотеки. По дороге меня перехватил недовольной Северус.
— Ты сошла с ума, Габриэль?
— Сегодня я приму метку, профессор Снейп. Уже поздно все менять.
Он зажмурился и провел рукой по лицу.
— Почему?
— Так нужно, поверьте.
Он посмотрел на меня более внимательно.
— Завтра пойдем в книжный?
— Да, — он резко развернулся и ушел. А я позвала домовика, чтобы проводил меня до Драко. Мало ли где он сидит?
Малфои, надо сказать, были очень удивлены моим визитом. Но, узнав о том, что Темный Лорд примет меня в свои ряды, они просто замолчали, в шоке уставившись на меня. А я спокойно рассказывала о том, как я провела лето и приехала к ним, решив, что хочется что-то изменить в своей жизни. Хвала Мерлину, они не спросили меня о моих родственниках. Надеюсь, этот вопрос никогда не всплывет, а профессор выполнил мою просьбу.
На ужин собрались приближенные Темного Лорда. Мы находились в главной столовой Менора. А Лорд Волдеморт находился во главе стола. Конечно, это отхождение от традиции, но Марволо имел право пренебречь такой мелочью. Меня посадили по левую руку от него. Напротив меня сидел Люциус Малфой и удивленно смотрел на меня. Разговоры были, в основном о политике, а я разглядывала магов, о которых читала в газетах, в свое время. Что ж, выглядели они все неплохо. Ужин подошел к концу, и мы перешли в бальный зал. Лорд сел в кресло, похожее на трон, а все остальные выстроились перед ним.