Вечером я шла на собрание с плохим предчувствием. Хотя обычно мне это не свойственно. Так что я оделась и шла в сторону бального зала, где должны были уже все быть. Люди были одеты в обычную одежду, а не в форменные мантии, так что это слегка расслабило меня. Я не буду так уж выделяться из толпы. Лорд сидел, как и обычно, в кресле на возвышении и о чем-то говорил с Северусом.
— Я недоволен тобой, Снейп. Габриэль, ты пришла, мой Ангел, — сказал он с не приятной улыбкой. — Та, что убила Дамблдора. Но об этом знаю только я и портреты. Потому что твой декан решил защитить тебя, сказав, что ты была в тот момент в его кабинете. Сказал, что кто-то воспользовался оборотным, чтобы подставить тебя. Даже объяснил это тем, что в школе только у тебя хватило бы силы на такое. Так что выбор был очевиден! — каждое его слово звучало как приговор. — И главное, знаешь что?
Я отрицательно мотнула головой. Я быстро глянула на Северуса, а потом снова вернула все свое внимание Лорду. Снейп был совершенно спокойным. Значит, мне и вправду показалось. Ему совершенно плевать на меня. Что ж, тем лучше для меня. Легче будет умирать.
— Ему поверили. ТЫ вне опасности. От светлой стороны. Но ты будешь наказана. Подойди.
Я приблизилась к Лорду.
— Ты плохо переносишь боль, мой Ангел. Я прекрасно помню это. Поэтому наказание для тебя будет еще более прекрасное. Северус.
Снейп повернулся к нему.
— Давай свое зелье.
И тут я увидела проблеск эмоции. Страх. Видимо это действительно что-то жуткое. Но я спокойно продолжала стоять. Мой черноглазый принц достал фиал и передал его Лорду.
— Нет. Ты сам дашь ей его. Пусть она помнит, кто принесет ей страдание. И знает, кто приготовил это.
Снейп кивнул и подошел ко мне. Я спокойно приняла фиал и выпила все залпом, не смотря на него. Лорд торжественно улыбнулся, а я стала странно себя чувствовать.
Сначала по коже прошла легкая щекотка, слегка раздражая меня, затем прикосновение ткани стало очень неприятно, а мне стало жарко. Потом мне показалось, что я горю, я буквально чувствовала, как по венам бежит огонь. Как я медленно падаю в пучину боли, как мне начинает не хватать воздуха. Затем стало еще хуже, захрустели кости, ломаясь, и я упала на пол, истошна крича и роняя злополучный фиал, который был уже пустым. Я извивалась, пытаясь сбить с себя нереальное пламя, пыталась избежать невидимых бит, которые ломали мои кости, уходила от рук, который рвали мои волосы. Но хуже всего был все-таки огонь.
Я не знаю, как долго это продолжалось, и почему я не сошла с ума. Очнулась я в своей комнате. Одна, хвала Мерлину. На столике стоял стакан. Судя по магическим импульсам, с обезболивающим. Видимо Темный Лорд пожалел меня. Я с трудом привстала и взяла стакан, быстро все выпивая. Все слишком сильно болело. В том числе и горло. Видимо повредила связки, когда кричала от боли. Вскоре я снова уснула.
В следующий раз меня разбудил Темный Лорд. Он сидел на стуле рядом с моей кроватью и поигрывал палочкой. Я слегка напряглась, но не подала виду.
— Ты же не думаешь, что отделаешься так просто? — тихо спросил меня он.
— Нет, мой Лорд. Я в вашей власти.
— Я рад, что ты помнишь, мой Ангел. Но и помни, что мы наедине, — он улыбнулся, разглядывая меня.
— Конечно, Марволо, — безразличный голосом ответила я. Хотя, я слегка хрипела.
— Так что ты должна набросить мантию и пойти за мной. Придется терпеть неудобства.
Я кивнула, с трудом вставая, держа лицо. Хотя было слишком больно.
— Идем.
Я кивнула, следуя за ним. Шли мы медленно, видимо он понимал, что я физически не смогу двигаться быстрее.
Оказались мы снова в бальном зале. И там опять было собрание. Все удивленно уставились на меня. Темный Лорд лишь довольно улыбнулся, смотря на их вытянутые лица. Я спокойно шла за ним, остановившись перед его креслом. Он сел, смотря на меня.
— Вчера ты получила наказание за то, что убила Дамблдора без зрителей. Недостаточно эпично для такого мага, как наш старый добрый Альбус, — тихо сказал он. — А сейчас все уйдут, и ты получишь то, что заслужила. Нам не нужны зрители. И да, Северус. Прекрасное зелье, свари еще.
Все удалились, оставив нас наедине.
— Никто не будет смотреть, не хочу, чтобы они думали, будто я мучаю тебя просто так. Да и Северус не должен знать, это приказ. Мне нужен преданный зельевар. Вдруг он все же повелся на тебя, мой Ангел.
Я кивнула, принимая его слова.
— Круцио.
Мой личный ад продолжился. В следующий раз я проснулась снова одна. Появился домовик и передал мне зелья и записку. Вечером я должна вернуться в Хогвартс. Рядом лежала газета, в которой мило описали меня, сказав, что я жертва обстоятельств. Лучшая ученица за последние пятьсот лет и так далее. Глупые слова тупых людей. Я вздохнула, выпив зелья, а потом бульон. Одевшись, я направилась в сторону камина. Благо, Темный Лорд разрешил мне просто уйти, не встречаясь с ним.
Северус встретил меня спокойным взглядом. Я кивнула ему и пошла в сторону выхода. Но он запер магией дверь перед моим носом. Я повернулась, недовольно смотря на него. Любое лишнее движение приносило мне боль. Я перенесла слишком многое за два дня, чтобы так спокойно стоять. Да мне даже моргать было неприятно.
— Садись, — сказал он, указывая на кресло у камина.
— Нет. Я устала, профессор Снейп. Если вы хотите послушать об ощущениях от вашего зелья, то просите не того человека. Я плохо описываю эмоции. Вам ли не знать? — спокойно ответила я, из последних сил держа спину ровно.
— Габриэль, я не знал, что он воспользуется им против тебя, — тихо сказал он, внимательно смотря мне в глаза.
— А тебе ли не все равно, Северус? Мы, кажется, все решили между собой! Так что просто забудь об этом. И да, это хуже Круцио, если тебя ЭТО интересует.
— Нет. Как ты сейчас себя чувствуешь?
Я удивленно посмотрела на него.
— Знаете, один человек говорил: «Пока я чувствую боль, я знаю, что живу». Так что это мой ответ для тебя. Выпусти меня.
Он взмахнул палочкой, открывая дверь, и тихо сказал:
— Ты могла выйти и так. Твоей силы для этого достаточно.
Я обернулась, посмотрев ему в глаза.
— Вся сила ушла на восстановление. У меня истощение. Мне пора.
Он, к счастью, не стал меня задерживать. Мерлин, пусть он просто спокойно переживет все это. Пусть он не трогает меня. Он никогда не узнает о моих мучениях. Темный Лорд сам об этом сказал. Так что теперь он мне совсем ничего не должен. Он не будет знать об этом. Так легче. Для меня.
Восстановилась я на удивление быстро. На следующий день уже все было хорошо. Может и вправду мне моя магия помогла? Но я не стала зацикливаться над этим. У меня было много работы. И в первую очередь я собиралась в Банк. Была суббота, я сообщила через письмо Марволо, что мне нужно в банк по делам Рода, и он отпустил меня. Так что я в очередной раз воспользовалась камином Снейпа. Директором пока был Люциус Малфой, как глава попечительского совета, но ходили слухи, что мой зельевар скоро займет эту должность. Что же, это было предсказуемо. Кто, если не он?
Косой переулок встретил меня проливным дождем. Я быстро воспользовалась отводом глаз и отталкивающими воду чарами, без палочки, конечно. Все-таки это до сих пор было не полностью открыто для Лорда. Он знал, что я сильна. Но не ведал, насколько. В банке было довольно пусто, так что я быстро попала на встречу с поверенным моего сейфа. И сейфа крестного, все-таки я его наследница.
— Мне нужно написать завещание. И в нем магически закрепить наследника моих родов.
Гоблин важно кивнул и протянул мне пустой список и самопищущее перо. Магию этого артефакта нельзя обмануть. Любые чары принуждения, и, даже зелья, определяться, не позволив ничего записать на пергаменте.