— Что у тебя делает фотография Лори? — набросился на Эланну Рауль. — Почему этот снимок находится в твоей квартире?
— Лори подарила мне свою фотографию. Прислала на мой день рождения, — ответила девушка.
Ну, разумеется. Его сестра всегда восхищалась Эланной и очень радовалась, узнав, что они могут породниться. Она была так расстроена, когда Рауль сообщил, что они с Эланной не поженятся. Раулю сложнее всего было говорить об этом именно с сестрой. И он так никогда и не простил Эланне того, что, уйдя от него, она разрушила не только его собственные мечты, но и Лори.
— Вы общались до сих пор? — Рауль не скрывал своего изумления.
— Да, — просто ответила девушка.
В ее ответе чувствовалась какая-то недосказанность, но что именно — Рауль понять не мог. Однако этот короткий ответ задел невидимые струны его души. Одно слово — и боль вернулась с новой силой.
— Ты знаешь, почему сестра находилась в Англии? — Рауля терзали бесконечные вопросы. — Она что, приезжала к тебе?
— Да, — опять коротко ответила девушка.
И снова эти странные нотки в голосе Эланны, которые трогали за живое.
— Рауль… — начала она, но мужчина не дал ей договорить. Ведь ей еще, наверное, ничего не известно!
— Ты знаешь… — произнес он, — Лори… — Рауль запнулся. — Ты знаешь, что она?..
Умерла. Умерла, умерла… но это ужасное слово так и не сорвалось с его губ.
Эланна опустилась на соседнее кресло.
— Не надо, — остановила она Рауля. — Не надо ничего говорить!
Нежные пальцы коснулись его лица, закрыли его губы. А тепло ее тела манило и успокаивало.
— Молчи, пожалуйста, — зашептала Эланна. — Я все знаю… Когда была в больнице… я слышала.
— Ты знаешь?.. — чуть слышно произнес мужчина одними губами.
Рауль вдруг почувствовал огромное облегчение. Эланна все понимает. Она сама пережила такую же трагедию. И, значит, есть человек, способный разделить с ним боль потери.
— Да, знаю. — Эланна тихонько кивнула и прижалась к нему.
Они молчали. Молчали так же, как в больнице, когда он обнимал ее, чтобы утешить. Его глаза горели, но слез не было.
— Спасибо…
Рауль сам не знал точно, за что благодарит Эланну. За понимание, объятие, близость или за молчание… Тишина предполагала, что необязательно ни думать, ни говорить.
И все же что-то было странное в этой тишине. Она не приносила с собой утешения. Это было молчание не двух людей, разделивших горечь потери близких людей. Эланна отстранилась от него. Немного, чуть заметно. Но все же отстранилась. И она напряжена. Что-то здесь явно не так; но что? Нужно непременно все выяснить.
И Рауль наконец догадался, что таящаяся в поведении Эланны тайна каким-то образом связано с той причиной, по которой он оказался в этой квартире. Он должен был немедленно все разузнать. И чем быстрее, тем лучше. Пока он не услышит всей правды, он не уйдет отсюда.
— Эланна… — заговорил он вкрадчивым голосом.
— Нет… нет, не благодари меня, — остановила его девушка. — Пока. — Ее голос срывался. — Пока я не расскажу тебе все.
— Все? — не понял Рауль. — Что, черт возьми, значит это твое все? Что ты ходишь вокруг да около? Совершенно очевидно, что ради этого разговора ты позвала меня сюда пить — еще раз повторю! — этот чертов кофе. И ты зачем-то тянешь время, занимаешься чем угодно, но ничего не говоришь мне!
Терпение Рауля вот-вот могло лопнуть. Его губы побелели, вытянувшись в тонкую линию, скулы заметно напряглись, отчего черты его лица сделались еще острее.
Он вскочил на ноги. И девушка последовала его примеру.
— Прости, — прозвучал едва слышный шепот Эланны. — Я сейчас скажу тебе. — Девушка набралась сил. — Мне необходимо объяснить, почему мы с тобой встретились в больнице.
— Твой брат, — нетерпеливо перебил ее Рауль.
— Да, но не только. И… мне очень жаль.
— Жаль чего? — попытался уточнить Рауль. — Эланна, не томи меня, рассказывай. Ну сколько можно!
— Прости…
Девушка опустила глаза, разглядывая свои туфли. Рауль смотрел на нее взглядом хищника, готового растерзать жертву. В горле Эланны настолько пересохло, что она едва могла говорить.
— Когда я сказала, что знаю… насчет Лори… что я слышала в больнице, это не совсем правда.
— А что же тогда правда?
— Что… что… ну, я слышала в больнице, но потому… тогда, когда я пришла к Крису…
Эланна говорила так сбивчиво, что Рауль ничего не мог понять.
— Когда ты пришла к своему брату? — переспросил мужчина и нахмурился, не улавливая в словах Эланны смысла.
— Не только…
На лице Рауля застыла смесь раздражения и усталости. И девушка не могла винить его за это. Каждое слово давалось ей с большим трудом.