Кабинет оказался пустым. Тишина внутри давила и, выйдя наружу, Дарен остановил одну из медсестер, по возможности мягко развернув её к себе.
– Где он? – Женщина испуганно воззрилась на него своими серыми глазами. – Где Грег Мартин?!
– Мм… мистер Мартин на срочной операции… ночью человека привезли с огнестрельным и…
Дарен не стал дослушивать. Он направился туда, куда глазами невольно указывала женщина и, влетев в широкие тяжелые двери, остановился, когда по коридору, на ходу снимая маску, ему навстречу шел Грег. Подняв голову, Мартин тоже замедлил шаг. Он не мог не ощущать горящей в сердце его внутреннего Зверя ярости. Не мог не чувствовать этого всепоглощающего, рвущего на части гнева. И не мог не понимать, зачем он был здесь.
Дарен до боли стиснул зубы, а затем, что есть мочи, сжал пальцы в кулаки.
Он пришел, чтобы закончить эту чертову партию.
И не уйдет, пока собственными руками, раз и навсегда, не объявит этому ублюдку шах и мат.
Глава 24
Мальчик осторожно приоткрыл дверь кабинета, внимательно прислушиваясь к звукам внутри. Ничего. В комнате стояла мертвая тишина. Отец никогда не разрешал ему заходить сюда без спроса, но сейчас он уехал, а значит, мальчик мог некоторое время побыть здесь – незаметно. Сделав уже более уверенный шаг, он переступил порог. Кабинет, как и всегда, был очень просторным и светлым. Наверное, это была самая светлая комната в доме. Всё пространство у стен занимали большие стеллажи с книгами, а в самом центре возвышался огромный дубовый стол, на котором стоял макет жилищного комплекса – новый проект отца.
Взяв с полки одну из своих любимых книг – «Пятнадцатилетний капитан» Жуля Верна – он забрался по лестнице вверх и, удобно устроившись у стены, открыл страницу, на которой остановился вчера. Если бы он только мог, то зачитывался бы этой книгой до глубокой ночи, зная, что каждый раз, будто бы заново, будет погружаться в этот удивительный мир. История маленького мальчика, которому из-за несчастного случая пришлось стать капитаном шхуны-брига «Пилигрим» и взять на себя ответственность за спасение многих жизней, запала ему в душу. Он всегда хотел стать таким же сильным и храбрым, как Дик Сэнд, и научиться так же стойко встречать все удары судьбы. А ещё он мечтал о приключениях. Таких же героических и опасных, но обязательно с хорошим концом.
Он переворачивал страницу за страницей, пока внизу, наконец, не хлопнула дверь.
Быстро закрыв книгу, мальчик спрыгнул вниз и побежал к двери. Он не помнил, как упал – наверное, запнулся о кабель на полу, но всё бы ничего, если бы не оглушительный грохот, который раздался после этого. Повернувшись, он увидел, как отцовский макет, разбитый вдребезги, по частям валялся на полу. В коридоре послышались быстрые шаги. Пульс застучал в ушах так громко, что сложно было даже пошевелиться. Мальчик не успел отскочить в сторону; дверь со стуком отворилась и разъяренные серые глаза встретились с наполненными страхом синими. Взгляд отца переместился вниз и, заметив сломанный макет, он зарычал.
– Щенок!! – Мальчик резко встал, когда отец двинулся прямо на него. – Сколько раз я говорил тебе не заходить в мой кабинет без моего дозволения?!
– П-прости меня, я-я не хотел…
– Ты снова читал?! – Взревел Томас. – Несмотря на мой запрет?! Сколько раз я повторял, что подобные книги только для детей?! Что ты должен читать серьезную литературу?!
– Я-я…
– Ничего! Мы сожжем все эти книги! Все до последней! Но сначала… – Томас снял свой широкий ремень, – …я отобью у тебя желание мечтать.
– Отец… – мальчик попятился назад, но очень скоро понял, что преградой для него стала стена. Томас подходил всё ближе; сердце колотилось всё сильнее; дышать становилось всё тяжелее. Он никогда бы не ослушался отца. Тот говорил стоять, и он стоял. Так было всегда. Но сейчас что-то переменилось. Что-то стало другим. В глазах его родного человека внезапно загорелся нечеловеческий огонь. Мальчик испугался. Очень сильно. А затем вдруг побежал.
– Щенок! Вернись! Сейчас же!!
Закрывая уши руками, он бежал так быстро, как только мог. Сбивая стопы в кровь и думая о том, как сильно ему хочется оказаться как можно дальше отсюда. Он вспоминал маму, тепла которой лишился четыре года назад. Родное лицо со временем теряло привычные очертания, но он всегда хранил её фотографию под подушкой, чтобы не позволить себе забыть. Чтобы всегда помнить, кем он должен быть.