Пока не услышал голос ее отца слишком близко к дверям, на мой вкус. Он спрашивал, будут ли они есть пиццу или позволят ей высохнуть в духовке. С сожалением я отпустил девушку, делая шаг назад с тяжелым вздохом.
- Я люблю тебя, Спрайт. Поговорим позже.
Она провела пальцем по своим припухшим губам. Мне нравилось, что она всегда так делала, как будто запечатывала мое прикосновение.
Мне ненавистно было уходить от нее, и хотя я увижу ее утром, вечер будет тянуться бесконечно.
_________________
На следующее утро я приехал, чтобы забрать их и отвезти к моим родителям. Все радушно приняли Джанетт и Дага, и как я и ожидал, те значительно потеплели ко мне, увидев, как я взаимодействую с людьми, которых люблю. Просто чтобы умножить шансы в свою пользу, я также пригласил Бэт и Райана на поздний завтрак. Оказалось, Райан любит готовить, и он сделал лучший французский тост, который я когда-либо пробовал. От того, как моя семья напала на него, у меня было чувство, что отныне тосты будут включены в наши бранчи. С добавлением лучшей подруги Эйвери атмосфера за столом была живой, с большим количеством смеха и приколов.
Джанетт внимательно смотрела на меня, пока я играл с Хлоей. Когда моя племянница заползла на колени Эйвери и, положив голову на плечо, задремала, ее глаза затуманились, а улыбка стала шире.
Я встретил взгляд Джанетт, зная, что она видит то же, что и я. Эйвери без проблем вписалась в мою семью. Даже Даг был спокоен, разговаривая с папой о футболе и обсуждая прошлых игроков, которых они оба знали. Его громкий смех мне напомнил Эйвери.
Строением она пошла в маму – невысокая и фигуристая, но цвет ее волос и глаз был только у Эйвери. У Джанетт глаза были ярко-зелеными, а у Дага необычного серого цвета, в результате чего образовался серебристый нефрит, который я так любил во взгляде Эйвери. Я видел фотографии матери Джанетт, и Эйвери действительно напоминала бабушку во многих отношениях. Хотя я думаю, что Эйвери прекраснее.
Джанетт и Даг составили поразительную пару, и я мог видеть черты каждого из них в Эйвери - форма глаз и носа ее матери, веснушки и широкая улыбка от отца. Самым забавным было то, что у Джанетт была такая же привычка бормотать вслух свои мысли. Не раз ее размышления заставили меня хихикать. Видимо, ей понравилась моя татуировка и мои широкие плечи. Мне пришлось сдержать улыбку.
Я оглядел стол, потягивая кофе, и расслабился. Кейтлин ухмыльнулась мне и толкнула расписание футбольных матчей в мою сторону.
- Защита «Аргоса» кажется многообещающей в этом году.
С ухмылкой я взял газету.
- Я слышал, нападение «Эдмонтона» будет непревзойденным.
- О, да? Еще одно небольшое пари?
Я потер руки. Это была одна из наших постоянных ставок. Я выигрывал чаще, чем проигрывал.
- Да. Ставка?
Она покопалась в газетах и постучала пальцем по объявлению.
- Ты должен будешь посещать танцы на шесте. Все шесть недель.
Я изучил объявление. Танец на пилоне. Это не звучит весело, но я не планирую проиграть. Моя информация была проверенной. Один из друзей отца был тренером команды.
Я ухмыльнулся ей, ловя взгляд Эйвери. Она не выглядела слишком расстроенной при мысли о танцах на пилоне. Может быть, ей даже понравится, если я проиграю. Возможно, я даже смогу убедить ее пойти со мной. Это будет бонус.
- Хорошо, танец на пилоне. Если ты проигрываешь, тебе придется носить фальшивую татуировку с Джастином Бибером две недели.
Я поднял руку, прежде чем она согласится.
- Я выбираю татуировку и место ее расположения, - я подмигнул. - Ее будет видно.
Эйвери и моя мама застонали.
Мама покачала головой.
- Вы когда-нибудь прекратите это?
Откинувшись назад, я засмеялся.
- Не-а, - я провел пальцем по щеке Эйвери. - Кроме того, последняя ставка подарила мне Эйвери. Я сомневаюсь, что Кейтлин так повезет, пока она будет делать тату Биба.
Кейтлин фыркнула.
- Надеюсь, ты насладишься унижением, Даниэль.
- Давай проверим.
Джанетт рассмеялась.
- Мне нравится, как вы двое ладите. А теперь расскажите мне, как вы с Эйвери познакомились, и какую роль в этом сыграла ставка.
Бэт подняла руку.