- Дилан любит донимать его.
Она фыркнула - еще одна черта, которую она переняла от матери.
- Его нужно донимать. Он самый скучный учитель из всех, - наклонившись, она схватила еще один блинчик. - Серьезно, я узнаю больше от дяди Стивена и тети Кейтлин во время наших семейных обедов, чем от старого Вики. Он бесполезен.
- Я знаю, детка, но он твой учитель и заслуживает уважения.
Она открыла рот, чтобы возразить, но я посмотрел на нее своим фирменным не-спорь-со-мной взглядом, и она оставила это.
Мегги закончила свой яичный рулет и вытерла пальцы о салфетку.
- Папочка?
- Да, моя девочка?
- Мне нравятся мои цветы.
Я все еще покупал ей букет на каждое свидание. Эйвери рассказала мне, что оставляла один цветок из каждого букета, которые я когда-либо дарил Мэгги, и они хранили их в специальной книге. Я пытался дарить разнообразные цветы, но по прошествии десяти лет знал, что повторялся несколько раз.
- Хорошо.
- Могу я спросить тебя кое о чем?
- Что угодно.
- Если я что-то хочу, ты позволишь мне это?
Я поерзал на своем месте. Это был опасный путь, и я велся на это раньше.
- Это зависит…
- Это не опасно или незаконно.
Я почувствовал себя немного лучше, но все равно подозрительно.
- В чем дело?
- Джош пригласил меня на его выпускной вечер. Я хочу пойти.
Я изумленно уставился на нее.
- Его выпускной? Ты… тебе четырнадцать!
- Он опережает меня в школе.
- Ты слишком молода для свиданий.
- Мы пойдем с компанией друзей, папа.
"О, теперь я папа, а не папочка. Я предпочитаю «папочка».''
Я решил выиграть немного времени.
- Я поговорю с твоей мамой.
- Я уже поговорила. Она сказала, что я должна поговорить с тобой.
Черт возьми!
- Я встречался с Джошем?
Она закатила глаза.
- Да, папочка. Много раз. Он тебе нравится.
Каждый день у нас зависает много детей, особенно после того, как мы установили бассейн, и дети начали купаться. Я не уверен, кто из этих ребят Джош.
- Кто он?
- Высокий, мечтательные глаза и темные волосы. У него собака Руфус. Ты наблюдешь его.
Я фыркнул.
- Ну, я не помню мечтательные глаза, но помню, какой он высокий. Руфус - отличная собака. Он хорошо за ним ухаживает.
Она накрыла мои руки своими.
- Пожалуйста, папочка. Я… Он мне нравится. Я хочу пойти.
Парнишка был дружелюбный и вежливый - я хорошо это помню. Его отец, Джефф, хороший парень. Он сам воспитывает Джоша, его мама умерла, когда он был маленький. Джефф проделал большую работу, воспитывая Джоша.
- Я поговорю с твоей мамой.
- Хорошо, - она сжала мою руку. - Ты даже можешь быть сопровождающим, если хочешь.
Хммм.
Я покачал головой и засмеялся.
- Ты хороша, моя девочка.
- Это была идея мамы.
Я знал, что проиграю, если буду возражать. Я могу, по крайней мере, присматривать за ними, если буду там. Я сделал успокаивающий вздох, неожиданно чувствуя себя старым.
- Я думаю, мы сможем что-нибудь придумать. Но будут правила. Мои правила.
Она закатила глаза.
- Как всегда, - потом улыбнулась - той красивой улыбкой Мэгги, которой я не мог сопротивляться. - Спасибо, папочка.
Я подал сигнал, чтобы принесли счет.
- Хорошо. Пойдем поиграем в гольф.