- Мама подумала, что это может стать твоим чем-то синим, - предложил я, борясь с эмоциями, сдавливающими грудь.
- И новым. О, папочка, они прекрасны, – в ее глазах появилось больше слез. - Просто идеальны. - Она посмотрела на меня. – Спасибо, - наклонившись, она сжала мою руку. - Я люблю тебя.
Все, что я мог сделать, это кивнуть.
___________________
Эйвери сидела на крыльце, ожидая меня, когда я выбрался из машины, чувствуя, как каждый год моего возраста бьет меня. Она протянула мне бокал вина, когда я сел рядом с ней, положив голову ей на плечо.
- Ей понравился подарок?
- Она плакала, - я вздохнул и потер рукой лицо. - Я тоже.
- Тяжелая ночь, папочка?
- Куда ушло время, Спрайт? Как может наша девочка выходить замуж? Мы будем бабушкой и дедушкой, - я покачал головой. - Боже мой, Эйвери, мне уже за пятьдесят. Как, черт возьми, это произошло?
Она рассмеялась.
- Время летит, - она провела пальцами по моим волосам, оставляя поцелуй на моем виске.
- Это была прекрасная жизнь. Ты такой же сексуальный, как в день, когда я познакомилась с тобой... и поцеловала тебя впервые.
- Мои волосы седые и их меньше.
- На самом деле, нет.
- Я теперь ношу очки все время.
- Твои очки только делают тебя сексуальнее, Даниэль.
Я усмехнулся от ее слов. Она видит только хорошее. В том числе и во мне.
Я посмотрел на ее прекрасное лицо.
- Ты ничуть не изменилась. Кроме того, что стала еще прекраснее с годами, я даже не думал, что это возможно.
- Смотри внимательнее, мой дорогой муж. Ты упускаешь морщины и бифокальные очки. Ты видишь меня через призму любви.
- Так же и ты.
Она коснулась моего плеча.
- Тогда мы все еще в порядке.
Подняв ее руку, я прижал к своим губам.
- Да, мы в порядке, - я немного помолчал, потягивая вино, когда заметил толстую книгу, лежащую рядом с Эйвери.
Я посмотрел на нее, и мое горло сжалось от умиления. Я точно знал, что это было: Эйвери сохраняла по одному цветку из каждого букета, которые я дарил Мэгги, один цветок с каждого свидания с моей девочкой на протяжении последних двадцати трех лет.
Двадцать три года цветов и воспоминаний.
- Книга Мэгги, - пробормотал я.
- Да, я просматривала ее сегодня вечером; думала, сколько лет уже пролетело, и вспоминала, как Мэг выбирала один цветок из каждого букета, а я помогала ей высушивать и сохранять их. Она любит эту книгу.
Я поднял книгу и положил ее на колени. Листая ее, я останавливался, читая даты, и смотрел на каждый высушенный и спрессованный цветок. Под каждым цветком была короткая запись, написанная сначала Эйвери, потом Мэгги, когда она стала достаточно взрослой, чтобы делать это самой, из чего состояло наше свидание того вечера. Было много вечеров мини-гольфа, мы часто гуляли в парке, и по мере того, как она созревала - кино, каток, магазины и разговоры в кофейне. Она хранила корешки из кинотеатра, концертные билеты, а также программки на спектакли, которые мы посещали, тщательно добавляя их в свою книгу памяти. По мере того, как я переворачивал страницы, Мэгги взрослела, и ее почерк менялся от детских каракулей цветными мелками до быстрого и элегантного - записи становились более длинными и детальными.
- Ей нужно будет добавить в книгу сегодняшний цветок.
Я кивнул. Были еще пустые страницы – и все я планировал заполнить. Еще больше лет воспоминаний, созданных с моей принцессой.
Я глубоко вздохнул и улыбнулся, закрыв ее, я прижал книгу к груди и закрыл глаза, смакуя все воспоминания, которые текли через мою голову.
Эйвери склонила голову на мое плечо, взяла меня за руку и сжала ее.
- Тебе нужно три?
Я положил свою голову на ее.
- Да.
- Мы вместе вырастили трех прекрасных детей.
- Мы сделали это.