Она положила руку на выпирающий живот. У нее хватает проблем и без Слейда. Все, чего она хочет сейчас, — это осмотреть своих пациенток и перетерпеть новые приступы боли.
Лайза тронула ее за руку.
— Может, сказать, чтобы он пришел позже?
Да, двенадцатого числа месяца. Никогда. Вместе с Джонни Мэтисом.
— Нет, просто скажи, что если он пришел сообщить не о схватках одной из моих пациенток, то ему придется подождать, пока я не закончу прием.
И может, к тому времени он уйдет. И они оба смогут продолжать жить со своими фантастическими воспоминаниями о той волшебной ночи.
Лайза неуверенно кивнула.
— Хорошо, я ему скажу.
Мэллори Фланнигэн повернулась на звук открываемой двери. Простыня, соскальзывая, зашелестела.
— Проблема?
— Ничего такого, с чем бы я не могла справиться, — бодро ответила Шейла.
Вернее, мне бы хотелось так думать.
Она не убедила Мэллори. Что-то в голосе обычно невозмутимой Шейлы заставляло думать, что та взволнованна. Надо сказать, их отношения выходили за рамки доктор — пациент. Кроме всего прочего, Мэллори, агент по продаже недвижимости, продала Шейле дом, в котором та сейчас жила. А Шейла помогла Мэллори пережить трудный период ее жизни. Мэллори хотела бы вернуть долг.
Натянув тонкую простыню, она ждала, пока Шейла длинными прохладными пальцами ощупала ее грудь, затем провела полное обследование и кивнула, удовлетворенная результатами. Похоже, не о чем беспокоиться.
— Все прекрасно, Мэллори. Болезненность, которую ты ощущаешь, обычна. Скоро все пройдет.
Она взяла карточку Мэллори и сделала записи на чистой страничке.
Мэллори так и думала, но никогда не вредно провериться. Она села и завернулась в простыню. Желто-белая клетка — определенно не ее стиль. Закусив губу, она размышляла, стоит ли расспросить Шейлу. Сомнения длились менее секунды. Шейла ей слишком нравилась, чтобы соблюдать условности.
— Видишь ли, когда я сходила с ума оттого, что Джексон то уходит, то вновь возвращается в мою жизнь, ты заставила меня разговориться, практически взяв за горло.
Шейла сделала еще одну запись, затем отложила ручку и улыбнулась. У Мэллори все закончилось хорошо. Сомнительно, что так же хорошо разрешится ее проблема, хотя в своем случае она понятия не имела, что значит «хорошо».
— Да, помню, как ты упиралась. Хотела со всем справиться сама.
Судя по веселому и дружелюбному тону, Шейла запрещает ей вмешиваться. Однако Мэллори редко обращала внимание на запреты, особенно когда дело касалось ее друзей.
— Так вот что я хочу сказать тебе: все утрясается, только если задать событиям правильное направление.
Шейла взяла карточку Мэллори и положила ее себе на живот. Ей будет не хватать этой полочки для записей, когда все закончится.
— Я запомню.
В данном случае совет не пригодится, но я все равно запомню.
Мэллори не успокоилась, но пока решила сменить тему. Она знала по собственному примеру, что невозможно ничего вытянуть из человека против его воли.
Соскользнув со стола, она поджала пальцы ног, коснувшихся холодного пола.
— Ну, если захочешь поговорить или тебе понадобится жилетка, чтобы выплакаться, я всегда под рукой. А не захочешь, я все равно рада пригласить тебя на свадьбу.
Шейла остановилась у двери, удивленная и обрадованная.
— Свадьбу?
— Да, нашу с Джексоном, примерно через три недели, — сказала Мэллори, не скрывая гордости и самодовольства. — Джошуа будет шафером.
— Не впервые шафер не сможет держаться на ногах во время свадьбы, — засмеялась Шейла. Она с удовольствием помогла Джошуа, сыну Мэллори, появиться на свет в прошлом месяце, и в ее практике это были одни из самых быстрых родов.
— В данном случае его будет поддерживать домработница нашей Марлин, — сказала Мэллори, упомянув еще одну из пациенток Шейлы, с которой подружилась во время вынужденного ожидания в приемной. — Я пошлю тебе приглашение, чтобы все было официально. Как только мы назначим точную дату.
— Буду ждать с нетерпением, — уверила ее Шейла и вышла, закрыв за собой дверь.
Свадьба, думала она с легкой завистью. Ну, в ее будущем свадьбы не предвидится, а за Мэллори она действительно рада. Она видела Джексона при родах, и он показался ей способным сделать Мэллори очень счастливой.
Приятно знать, что для некоторых все заканчивается хорошо.
Шейла взглянула на Лайзу. Медсестра склонилась над книгой записей и что-то колдовала в ней, видимо выполняя просьбу Шейлы передать на время часть пациенток доктору Келли. Как Шейла ни сопротивлялась, пришло время сбавить ход.