- Я голоден, - сказал Андерс.
Матье тотчас вскочил со стула и направился к барной стойке. Кельнерша как раз закрыла свою книгу, так что могла теперь уделить внимание гостям. Она спросила:
- Чем могу служить, мой господин?
- Что-нибудь поесть, пожалуйста... посытней и побольше.
Кельнерша механически взяла меню, лежавшее перед ней, посмотрела в него, снова отложила, ответила:
- Ничего уже нет, мой господин.
- Ничего жареного или тушеного, - истолковал Матье ее краткий ответ, - но ведь должны же быть хлеб, колбаса, ветчина, сыр, вареные яйца, холодные котлеты...
- Никакой еды не осталось, - упорствовала кельнерша.
- Значит, заведение закрылось? - спросил Матье.
- Заведение пока открыто, мой господин; но еды нет.
- Однако, думаю, вы все же могли бы раздобыть хлеба, масла, немного салата, кусок мяса... при наличии доброй воли... и за соответствующее вознаграждение. Мальчик, который сидит вон там, голоден. Ему бы надо перекусить. Если, конечно, заведение еще не закрылось.
- Мяса нет, мой господин.
- Хотя бы кусочек хлеба, ломтик сыра, - молил Матье. -Пожалуйста, поищите... Хоть что-нибудь. Тарелку супа, быть может...
- Хлеба нет, мой господин. Вчерашний весь съели. И супа больше нет. Его съели. Нет ни уксуса, ни оливкового масла. Припасы израсходованы, ибо ночь длится очень долго. Сами можете убедиться: все гости разошлись.
- Не вижу взаимосвязи.
- Все взаимосвязано, - отрезала кельнерша.
Матье, подавленный, повернулся к Андерсу.
- Здесь нет ничего съестного, - сообщил он. - Попытайся успокоить пустой желудок яичным ликером. Большой стакан ликера подкрепит и согреет тебя.
Андерс согласно кивнул. Матье заказал напиток.
- Яичного ликера не осталось, мой господин.
- Ну вон же на полке бутылка! Я ее вижу.
- Она пуста, мой господин, - выпита до последней капли.
Кельнерша взяла бутылку, откупорила, подержала горлышком вниз.
- Видите, мой господин.
- Тогда следующую бутылку! Я вас прошу. Или - следующую после нее...
Кельнерша покорно достала две следующие бутылки, откупорила, перевернула вверх дном.
- Они пусты. Я продаю, что имею. Того, чего в наличии не имеется, не продашь.
- Тогда принесите, пожалуйста, два бокала портвейна, -сказал Матье, совсем пав духом; он даже не поинтересовался у Андерса, по нраву ли ему такой заказ.
- Я, мой господин, и этого не могу, поскольку бутылки пустые.
- Но разве у вас нет погреба? - спросил Матье.
- Бутылки в погребе пусты... с тех пор, как спустилась ночь.
- Не понимаю.
- Я просто говорю, как оно есть. Вам придется с этим смириться.
- Тогда угостите нас чем-нибудь из припасенного здесь в зале, - сказал Матье.
- У меня, мой господин, ничего не припасено.
- Все эти бутылки стоят без пользы? - недоверчиво спросил Матье.
- Они пусты. Можете сами убедиться, мой господин.
Кельнерша принялась откупоривать бутылки, одну за другой, переворачивала их вниз горлышком, ставила обратно.
- Такого со мной еще не случалось, - с горечью сказал Матье. - Что ж, налейте нам пива!
Кельнерша повернула один за другим все пивные краны; но жидкость не полилась.
- Видите, бочки пусты, - сказала кельнерша.
- Не понимаю, - снова возразил Матье, - разве никто вас не обеспечил...
- Как же, мой господин, мы были вполне обеспечены... Вот только ночь оказалась очень долгой. А рано или поздно даже самый большой склад пустеет.
- Значит, сегодня был необычный наплыв посетителей?
- Средний, мой господин. Вот только ночь нынче длинней, чем обычно. Да вы и сами это прекрасно знаете.
- Я здесь чужой, - сказал Матье.
- На это мне нечего ответить, - сказала кельнерша.
Разговор, похоже, закончился. Матье вернулся к столу, за которым сидел Андерс.
- Я не смог ничего добиться, - сказал старший. - Здесь нет ни еды, ни напитков. - Он опять повернулся к кельнерше и громко попросил:
- Ну хоть стакан воды у вас должен найтись! Стакан воды, пожалуйста!
- Я постараюсь, мой господин, - ответила кельнерша.
Она шагнула к раковине, открыла кран. Полилась слабая струйка, очень медленно наполнявшая подставленный стакан.
- Похоже, это последняя вода, - сказала кельнерша,-вам повезло.
Матье подошел к барной стойке.
- Странно. Почему вода в водопроводе кончилась?
- Существует старое поверье, согласно которому можно непрерывно отводить воду, и ее запасы не будут иссякать. Это учение, как вы могли убедиться, ошибочно.
- Почему, если вы не можете предложить посетителям даже воду, вы держите заведение открытым?