Или его прокляли чем-то интересным, что не позволило бы ему вмешаться…
Так или иначе, но в итоге на мне — обязательство грохнуть троих таких же как я идиотов-Ульторцев за четыре сотни дней, считай что год, а дворфа принудили только дырку в потолке залатать, и то чужими руками.
Вот почему я не последовал совету Тарришока — не верить нежити? Да испугался потому что, вот и всё. Это в теории и на словах всё легко и просто, а когда на тебя смотрят пропитанные маной личи огромной мощи, окружённые нежитью, которой с лихвой хватит, чтобы нашинковать тебя на много маленьких Озов, рационально и взвешенно мыслить задачка не из лёгких. Никакое хладнокровие не поможет, если ты разумом понимаешь, что стоишь перед монстрами, для которых тебя грохнуть — что щёлкнуть пальцами. До того момента, когда я узнал про свою «неприкосновенность», у меня и вовсе не было иных вариантов, кроме как пытаться любыми методами купить себе жизнь.
И я, получается, купил. Уплатил цену, но получил в ответ ещё и бонусы, проявившиеся в специфических черте и двух умениях, свалившихся на мою голову.
[Родство с Инферно (Демонология), F-ранг, 20%] — первое из умений, которые я получил, словив грудью тот огонёк. Без него «апгрейд» моего факела был бы бессмысленен, так как я тогда просто сложил бы в инвентарь запчасти с беса, который ни за что не признал бы меня своим. Теперь же все мелкие порождения этого Адского плана были настроены ко мне по меньшей мере нейтрально, и по мере развития умения «мелкость» постепенно сменится «большестью».
Но это был всего лишь, так сказать, побочный эффект от того, что в моём сердце теперь совершенно не фигурально пульсировало и горело пламя Инферно.
[Искра Инферно], новая черта в моей копилке. Вот так вот. Пламя было совсем крошечное, но со временем, что-то мне подсказывает, оно изрядно подрастёт. И пока я не знал, что с этим делать, ибо информацией меня не снабдили.
Сам, мол, поищешь…
[Узы подчинения (Чернокнижие), D-ранг, 3%] — умение, заключившее между мной и Бесой связь, подчинившую мне эту малявку. Оно же позволяло общаться с ней телепатически притом, что Беса могла говорить. Польза? Ещё какая! Я же теперь как бы и не немой, хоть и под ручку с демоном. Интересно, их тут сильно недолюбливают, или так, с серединки на половинку? Но я в любом случае могу спрятать Бесу, например, за шиворот или в рюкзак, который всегда можно надеть и набить всяким хламом. Главное тогда, если верить штампам, всяким монахам и паладинам на глаза не попадаться.
А то кадилом, кхм-кхм, отоварят.
Факел же пропал втуне, но вместо него теперь выступал этот неугомонный бесёнок, огонёк между рожек которого был намного лучше старого факела в плане освещения. Вырвать из тьмы круг радиусом в десяток метров — это вам не это, а относительно светло становилось и того дальше. При этом Беса могла регулировать силу пламени, перемещаться в соответствии с моими мысленными указаниями и даже передавать мне визуальные образы того, что она видела сама. От них я сейчас и отмахивался, покуда недавно оказавшийся в этом мире демон охреневал от новых впечатлений, не особо сдерживая «поток».
Чувство то ещё, но чего не перетерпишь ради серьёзного такого разведчика в дальнейшем?
Разбираться с вещами не было никакого желания, так как «своё» в виде слитков я отдал владельцам вещей, а предметы экипировки намеревался честно отдать в клан дворфа. Он, наверное, уже давно топает по направлению к дому… так чего тогда я сижу и жду неведомо чего? Пинка под зад? Время-то тикает, и теперь у меня в принципе нет права тормозить. Даже если потом Тьма сбавит темпы в этой гонке, я должен рвать жилы и становиться сильнее. Потому что мало ли, насколько сильны другие избранники Ультора, да и найти их, возможно, тоже будет непросто…
Плавно поднявшись на ноги под довольный визг Бесы, которой, видно, понравилось сидеть на моей голове, я достал из инвентаря ключ и без заминок воткнул его в свободный паз. По постаменту тут же пробежал разряд не иначе как магического электричества, и центральная портальная арка ожила, начав затягиваться серой хмарью. Но в деталях рассмотреть, что там по ту сторону находится я не успел, так как прямо передо мной рухнул сундук уже привычного вида. Наградной, значится.
Что-то меня не-игра подарками засыпала: и кинжал, и дары лича-демонолога, — в которых я не видел проблем кроме того, что многим демоны могут не понравиться, — и вот, сейчас ещё что-то.
Без пиетета или предвкушения я коснулся сундука, и тот распахнулся, выплюнув в воздух не расплывчатые силуэты-варианты, а вполне себе конкретные вещи. Первой такой вещью был увесистый блокнот, немного не дотягивающий до книги по формфактору, [Бестиарий Нижних Уровней, F-ранг]. Я бегло его пролистал, заметив достаточно подробные рисунки всяких тварей в окружении заполненных рукописным почерком страниц текста, после чего перешёл к следующей просящейся в руки награде.
И это, ха-ха, был «комплект» зелий в количестве трёх штук. Два зелья здоровья и одно — маны, в уже привычном мне формфакторе мелких склянок. Достойный подарок воину, магу или лучнику какому, но мне, с моими талантами и артефактом Тарришока… смехухуечка, не иначе. Но всё равно спасибо: дареному коню в зубы не смотрят.
Третьим и последним подарком за собранные ключи и открытие портала стал рулон обоев… кхм, скатанный в трубочку кусок пергамента, абсолютно чистый с обеих сторон. Правда, идентифицировалось это безобразие как [Карта Нижних Уровней, F-ранг, 0%], так что я лелеял надежду на её автозаполнение по мере исследования «большого мира». И это, как и бестиарий, намекало на то, что впереди меня ждёт этот самый большой мир. Сложившаяся атмосфера подталкивала вперёд и словно бы хотела, чтобы я ринулся навстречу приключениям…
Но вместо этого я сел на пол перед сундуком, убрал всё лишнее в инвентарь, открыл бестиарий на самой первой странице… и погрузился в чтение.
А что? Разве я давал кому-то повод считать себя идиотом? Чёрта с два я отсюда выйду, пока не изучу эту методичку с перечнем тварей, представляющих для меня угрозу! Дело небыстрое, но его всё равно нужно будет рано или поздно сделать. Так почему бы и не сейчас, когда я достаточно безопасном месте?
С такими мыслями я и погрузился в чтение…
Чтобы закончить с ним чуть меньше, чем через полчаса, так как эта несчастная книжка оказалась действительно несчастной. А ещё в дело вступила та же «магия», которая наделила меня хладнокровием, небрезгливостью и прочая-прочая-прочая. Достаточно оказалось единожды изучить касающийся конкретного монстра текст, рассмотреть его изображение — как страница в бестиарии осыпалась невесомым пеплом, а я заполнял проценты своего нового умения.
[Знание монстров Нижних Уровней, F-ранг, 21%].
Процент за страницу, и тварей тут немногим больше полусотни. И что-то, — умение считать? — мне подсказывало, что это ни разу не весь список кандидатов на «откушать комиссарского тела». По итогу я добился того, что умение прокачалось до пятидесяти семи процентов, после чего вместо бестиария у меня в руках осталась обложка блокнота, ни на что не годная. Но я всё равно сохранил её в инвентаре: в крайнем случае пойдёт на растопку чего-нибудь.
Интересно, а на рогах Бесы можно жарить еду, или тепла не хватит?
Нужно будет проверить, когда доберусь до города. А пока — вперёд и только вперёд, в какую-то мрачную пещеру с мощёной булыжником тропинкой, посерёдь которой я, похоже, и появлюсь сразу после перехода. Врагов там тоже не было видно, так что я шагнул в арку портала, впервые за все три перехода ощутив некое сопротивление: меня словно туда не пускало, но я настоял на своём и продрался через плотную плёнку, отделяющую меня от места назначения.
И встал посреди тропы, распалив Бесу на максимум и осматривая местность. Пещера была не особо большой, в ширину размером с пяток коридоров, идущих параллельно друг другу, в высоту — от пяти до восьми метров примерно, потолки тут ровными не были. В обозримом радиусе я не нашёл ничего живого или не-мёртвого, после чего двинулся вперёд. Куда именно вперёд, спросите? А туда, куда меня лицом поставила телепортация.