— ЗА АЛЬЯ-Я-Я-ЯНС! — Писклявый, оглушительно мерзкий крик Бесы раздался практически за моей спиной, так что мне испуг даже особо имитировать не пришлось. Я совершенно инстинктивно, словно до смерти перепуганная истеричка, дёрнулся в сторону от «неожиданно появившегося из ниоткуда» демона прямо на орка, впечатавшись в него правым плечом и заставив покачнуться. Он был вынужден перехватить рукоять секиры левой, и я, материализовав в правой руке, находящейся вне зоны его видимости, кинжал, скользнул за спину громиле, развернулся и одним коротким и точным выпадом вбив лезвие ему в спину по самую рукоять.
— А-а-а~! Сучара! Конча… — Оружие выскользнуло из плоти точно раскалённый нож из очень большого брикета масла, и второй удар я нанёс уже намного точнее, на удивление легко перерезав орку хребет. Тот даже орать перестал — лишь засипел, да начал заваливаться безвольным кулем, у которого резко отказали ноги.
Его товарищи бросились было на меня, но я призвал старый кинжал в левую руку, вскинул его перед собой и идеально закрылся кулаком от воспарившей между нами Бесы. Мысленная команда на начало «светопредставления» — и ярчайшая вспышка демонического пламени лишает моих недругов невидимости.
Я в тепличных условиях перехватываю старый кинжал за лезвие, оттягиваю руку и совершаю бросок, вбивая лезвие точнёхонько в горло одного из бандитов. Второй начинает пятиться, но я практически влетаю в него, кинжалом отводя неловко вскинутый меч в сторону, а свободный кулак впечатывая ему в рожу. Он падает, я припадаю к земле — и едва заметным росчерком вскрываю ему глотку, уходя в сторону от отчаянной попытки задеть меня мечом.
Ничего серьёзного таким взмахом не сделаешь, но зачем лишний раз подставляться?
Я плавно сместился на край тропы, окинув взглядом дело рук своих. Оба человека уже «закончились»: опыта за них дали крайне мало. Орк ещё лежал, бешено вращая глазами и сжимая в правой руке древко секиры, а в левой — опустошённое зелье лечения. Поняв, что он ждёт завершения регенерации, я по достаточно широкой дуге метнулся вокруг него, обошёл с тыла и, пользуясь неспособностью конечностей выворачиваться взад, продублировал удар по хребту, сразу после этого вбив кинжал ему в шею. И этот же удар стал для орка фатальным: я получил внушительно так опыта, — странно даже, после тех-то, — и перешёл на пятый уровень.
Всё вокруг стихло, и лишь Бесса, хлопая крылышками и пыхая огоньком между рожек, не переставала молча беситься, грызя чьё-то… ухо? Вот же мелкая засранка! Когда успела?
— «Бесса, фу!». — Выплёвывать гадость она и не подумала. — «Ну, получишь у меня! Гадина мелкая!».
— Га-а-адина! — Беса радостно закивала. — Нраица! Бесса — га-а-адина!
Я же хлопнул себя ладонью по лицу: до чего же хлопотно! Но эффективно и весело, этого не отнять. Зато теперь мне предстоит скучная рутина и лутинг обделавшихся жертв, но…
Добытые в бою трофеи не пахнут, верно?
Глава 19
// В прошлую главу были внесены коррективы, так как дописывалась она в полусонном состоянии автора. Оз получил не две черты, а два умения и одну черту, которая позволяет этим умениям «быть». Рекомендую пробежаться глазами по главе заново, для полного понимания. //
Чем дальше я заходил в деле отъёма трофеев у умерщвлённых негодяев, тем больше уверялся в том, что из игроков тут был только орк. У него единственного при себе не было ровным счётом нихрена кроме используемой экипировки: амулета света D-ранга, секиры из качественной стали D-ранга и обычной одежды. Пустую склянку с, некогда, зельем здоровья я не считал: её он таки достал, и заранее она замечена мною не была.
В противовес орку, его товарищи-мечники были куда более основательны в этом вопросе, так как при себе имели запасы еды и воды, всякую всячину для разведения костров, расходники для ухода за оружием, сменную одежду, деревянные расчёски, какие-то порошки в мешочках — в общем, всё то, что игроки прячут в инвентарях, а не носят на себе постоянно.
Ну и без монет не обошлось, которых при орке не было от слова совсем: мечники на двоих имели полторы сотни небольших кругляшков из непонятного металла с довольно разнообразной чеканкой. Да и сами кругляшки эти друг от друга отличались, что наводило на мысль о неоднородности местной валюты…
Впрочем, это я к другому веду: видимо, инвентарь при смерти владельца совсем ничего из себя не исторгает. И это не может не радовать, ибо желающих прикончить ближнего своего так всяко меньше, чем могло бы быть.
И это, вероятно, та самая причина, по которой новичков вроде меня вот такие голубчики не расстреливают с арбалетов или луков на дистанции: нужно, чтобы я сам достал всё ценное.
А как достану — можно и в расход, как сделали с теми двумя, которых уже успели завалить камнями…
В конечном счёте я прикарманил всё, что было возможно, а трупы бандитов свалил на другом краю дороги, подальше от заваленных камнями тел их жертв. Укрывать никоим образом не стал: не заслужили, да и пусть побудут напоминанием о том, что даже новичок может перебить агрессоров, возомнивших себя самыми умными.
К слову об этом: я не далее как час назад совершил тройное убийство, но почему-то мне от этого ни холодно, ни жарко. Хотя… вру, некое удовлетворение, свернувшееся в груди клубочком, всё ещё присутствует. Нормально ли это? Учитывая, что ублюдки намеревались похоронить меня под камнями, и неведомо скольких игроков уже грохнули до этого — вполне себе. Но как человеку, если об этом задумываться, мне малость неуютно. Словно вот-вот появится кто-то, чтобы наказать за столь радикальное решение проблемы.
Воспитание цивилизованного человека, вот что это!
Вот только правоохранители тут если есть, то им вообще побоку на таких бандитов и тех, кто становится их жертвами. Слишком уж свободно уроды себя вели.
Но зацикливаться на всём этом я не стал, ещё раз окинув залитую кровью тропу взглядом и двинувшись дальше, ибо что могло указывать на правильность избранного направления лучше, чем засада на идущих в город новичков? Карман приятно грело полторы сотни местных монет, да и сам факт так легко доставшейся победы сказывался на настроении самым что ни на есть лучшим образом. Уровень, опять же: я наверняка скомпенсировал всё, что пропустил на последнем испытании.
Ах да, черта, которую мне предложили выбрать в честь достижения пятого уровня, как я мог забыть!
Уж не знаю, правильно или нет, но в выборе своём я не колебался. Просто взял приглянувшиеся ещё в прошлый раз [Боевые рефлексы], как то, что могло реально повысить мою боевую эффективность в любой ситуации. С оружием, без оружия, лёжа, стоя, сидя, в темноте или на свету — рефлексы подвести не могли, и одно только приобретение этой черты уже мною ощущалось. Ведь что такое рефлекс? Это реакция на что-то, и реакция неосознанная. А боевой рефлекс?
А боевые рефлексы, во множественном числе?
Это то, что вояки, да и просто мастера своего дела, нарабатывают годами, а я смог захапать всё это своими загребущими ручёнками ценой одной черты, став на шаг ближе к тому, кого можно назвать настоящим воином.
Живучим, опасным хищником местных пещер и подземелий.
Осознанный бой, который сейчас преобладает в моём стиле — это, безусловно, хорошо, но во снах, сражаясь с наставником, я очень часто ловил себя на том, что мне не хватает именно рефлекторной реакции на опасность. Я видел атаки мастера, понимал, что он хочет сделать, но между осознанием и действием пролегала такая прорва времени, что за это время меня уже «убивали».
Теперь же, смею надеяться, проблема начнёт рассасываться по мере того, как я привыкну к новой черте.
Или она уже рассосалась, если тут как с хладнокровием — раз, и готово…
— Беся га-а-адина! — Беса всё никак не унималась, наматывая вокруг меня круг за кругом. Полный рот свежего мяса, которого она нахапала столько, что едва унесла, болтать ей не мешал совершенно. Откуда мясо, спросите? А угадайте, припомнив то ухо, которое демонёнок сожрал в первые секунд десять с момента завершения стычки с бандитами. Мой фамильяр решила поживиться, и я не стал отказывать ей в этой малости, ибо пользы от неё оказалось просто море. Разведчик, отвлекающий и деморализующий фактор, озвучатор моих мыслей — все эти функции были реально нужными, так что я не жаловался на маленькие заскоки ручного демонёнка. — Сытно! Вкусно!