Может быть, позже я ещё надумаю вернуться к идее оказания храму помощи, но теперь они не выглядели совсем уж бессребренниками, так что и торопиться с этим делом я не видел смысла.
Понимание части местных реалий и достаточно подробное — денежной системы, потянули меня сначала на торговый этаж, а после и на являющийся его частью рынок, где к нынешнему времени уже во всю шла бойкая торговля. Я ведь, по сути, проснулся «к вечеру», так что торговые ряды предстали передо мной во всём своём великолепии.
Сотни лавок, толпы людей, включая весьма приметных игроков, огромное разнообразие товаров… и цены, которые я, снуя туда-сюда, пытался утрамбовать в голове ради составления примерного понимания того, что, куда и чего.
Естественно, самой первой, недорогой, но нужной покупкой стала кипа дощечек и ножичков-скребков вроде тех, что были у писца на воротах: я наткнулся на них не иначе как чудом, ибо додуматься было надо среди зелий и ингредиентов продавать изделия из древесины, которые обычно использовались в качестве полотен для многоразовых ценников.
Но проблему с общением я, по сути, решил, так что дальше дела стали спориться.
Из всего многообразия зельеваров, — коих было более чем дохрена, стоит сказать, — я нашёл и парочку алхимиков, торгующих своим добром по весьма солидным ценам. Очень солидным. Очень-очень солидным!
Правда, и продукция у них была «самую малость» лучше моей. Те же зелья лечения, которые я с позволения продавцов проверил «через астрал», были аж С-ранга, а по соотношению исцеления на объём превосходили мои в семь-восемь раз. А со слов продающих их наёмных работников, такие зелья не только лечили парой капель, но и ускоряли наступление начала процесса регенерации, повышая скорость её протекания. При этом те раны, которые я своим варевом в принципе исцелить бы не смог, С-ранговые зелья алхимиков брали на раз.
А вот зельевары, продавая аналоги «лечения на объём» впятеро дешевле, не могли похвастаться влиянием зелья на свойства самой регенерации.
Вот и разница «подешевле-подороже», так сказать.
По ходу дела я так же смог прицениться к оружию из чёрного железа, которое оказалось действительно дорогостоящим. За цену полуторного меча из этого материала можно было полностью снарядить латника из обычной местной стали D-ранга, и причина не в одних лишь зашкаливающих физических характеристиках изделий из чёрного железа. Просто только чёрным железом можно было серьёзно навредить целому перечню серьёзных для этих мест тварей вроде тех же мантикор, демонических существ, химер, осколков Порядка и прочая-прочая. Обычно они встречались на пути к следующему этажу, так что, можно сказать, что для метящих туда игроков и местных такая покупка была жизненной необходимостью.
А самым смешным оказалось то, что, например, я бы просто не почувствовал разницы, подмени кто-то мой кинжал из чёрного железа на качественный стальной, который выглядел бы точно так же. Не тот уровень-с…
Но сказать, что на рынке я «просто смотрел» было нельзя, так как все наличные монеты местной чеканки, самые, по сути, дешёвые из всего доступного набора, я оставил у одного ушлого продавца одежды и обуви, обзаведясь весьма недурственными, свободными, прочными и не сковывающими движений штанами, и основательными такими сапогами с высоким голенищем почти до колена. Лёгкой обувка не была, так как мысок, пятка и борта были укреплены металлическими вставками, но я не стал отказываться от «моды» местных охотников. Если такие носят, — а я видел, и правда носят, — значит это скорее необходимость, чем что-то иное.
И стоили сапожки, стоит отметить, вдесятеро больше штанов. Вот так вот.
Следующим моим шагом стал поиск менялы, который согласился по приемлемому курсу махнуть мои дарги, дворфийские монеты из чёрного железа, и цины, серебряные полу-монеты теневого мира, на увесистый мешочек более ходовых местных. Естественно, менял я не всю наличку, но и не скупился: слишком уж высокой ценностью обладали все монеты кроме самой «мелкой», безымянной и чеканящейся прямо в черте города из металла, который можно было пустить в дело, просто её переплавив.
Аналогично поступали, стоит отметить, и с даргами, и с цинами.
На мой взгляд, при таком самообеспечении валюты имело смысл отказаться от концепции монет, и использовать слитки или их кусочки, что намного удобнее и не требует чеканки… но хозяин — барин, и кто я такой, чтобы влезать с рацпредложениями в экономическую систему Первого Города?
Мысленно поблагодарив орка сотоварищи, на средства которых я сейчас и закупался, приобрёл россыпь мутных и страшненьких внешне склянок для зелий. Большие и маленькие, узкие и широкие, они все осели в моём инвентаре в ожидании появления того, что по ним можно будет разлить. То, о чём я мечтал, только оказавшись в Чистилище, стало явью: мой алхимический потенциал отныне сдерживался лишь отсутствием ингредиентов, которые тут продавали по совсем уж неадекватным ценам.
Последним, что я целенаправленно искал на рынке, стали продукты. Не мясо, нет: в основном хлеб и разные овощи, стоящие разумных денег. В инвентаре они не могли испортиться, так что закупился я с большим запасом. У торговца, сторожащего навес, соседствующий с продуктовыми палатками, я так же приобрёл фляги с чистой водой, которая одинаково хорошо подходила и для питья, и для алхимии.
На этой ноте я оставил рынок позади, двинувшись ко вполне основательным торговым лавкам. Они, как и все строения Первого Города, кольцом опоясывали центральную дыру, и представляли из себя где двух-, а где и трёхэтажные строения, в которых для торговли, судя по тому, что я увидел своими глазами, использовались только первые этажи. Остальные этажи были жилыми, так что лавочникам не приходилось каждый день идти на работу и обратно. Спустился по лестнице — на работе, поднялся — дома. Удобно…
Что же до содержимого самих лавок, то интересно мне было не всё. Так, оружие я просто проигнорировал, а со значительно более дорогими, чем на рынке, зельями ознакомился для большего понимания, так как ассортимент тут был не в пример шире. Магические товары даже при беглом осмотре впечатлили, — в плохом смысле, — своей ценой, а та же одежда мне уже не требовалась.
Да и не за такие деньги, если сравнивать с товаром на рынке…
Зато моё внимание привлекла лавка с не-металлической, но считающейся бронёй экипировкой. Едва переступив её порог я понял, что с пустыми руками отсюда не уйду, и за каких-то полчаса спустил две трети полученных с размена монет. По сути, почти половину от того, что у меня оставалось.
И столько выложить пришлось за три самых обычных, даже не зачарованных вещи, которые, тем не менее, должны ощутимо повысить уровень моей выживаемости.
Во-первых, жилет, плотно обхвативший торс и прикрывший плечи выступами-полунаплечниками. Бронирование обеспечивалось за счёт дополнительных накладок из плотной кожи там, где это почти не сказывалось на подвижности. Сам по себе он лёгким не был, но я был готов ощущать на себе лишние килограммы, если они однажды остановят стрелу какую или лезвие чужого меча, в противном случае могущего оставить серьёзную рану.
Во-вторых, перчатки и наручи, в совокупности покрывшие собой всё от кончиков пальцев до, практически, локтя. Шевелиться было несколько непривычно, но тонкая кожа, защищающая пальцы, обещала со временем прибавить в гибкости. Тогда она должна, по-хорошему, в принципе перестать ощущаться, но даже так я в бою не то, чтобы занимался плетением макраме.
Кинжалом орудовать получается — и ладно.
В-третьих, штаны на замену недавно купленным. Да, я поторопился переодеться во что-то приличное и удобное ещё на рынке, но кто ж знал, что обычные штаны тоже могут быть бронёй? Основой этим служила прочная ткань вроде той, что была на «неудачной покупке», но добавились накладки из в меру толстой кожи. Самые крупные — на бёдрах, с внутренней и внешней стороны, и небольшие, никак не сказывающиеся на подвижности на коленях и у стоп. В них я всё ещё мог двигаться как душе угодно, но теперь ранить мои ноги стало ещё сложнее, что, несомненно, плюс.