— Ну и как дела?
— Мы с Карен сидим у меня в гостиной, все такие богатые, занятые и успешные. Как, по-твоему, у меня дела?
Дагмар рассмеялась.
— Так, вот зачем ты позвонил. Чтобы хоть кто-то не вешался на тебя.
— Частично, затем, чтобы услышать знакомый голос, да. А ещё, у меня к тебе дело.
— Давай, я сначала расскажу тебе последние новости.
Она рассказала ему о Джо Клевере и его шпионском фургоне, о том, как он сагитировал игроков помочь полиции поймать Литвинова, о том, что лейтенант Мёрдок всё-таки выдал ей имя Айнарса Вилумайниса, о том, что она передала его Джо, дабы тот запостил его под ником Консуэло.
Она рассказала, что решила перестроить сюжет и ввести в него историю с убийством Остина. По сюжету, персонаж Остина владел информацией, о важности которой ничего не подозревал, за это его и убили.
— Разумеется, — добавила она, — когда мы узнаем, за что его убили на самом деле, мы всё изменим.
— Звучит вроде неплохо. — Чарли помолчал. — Не знаю, правда, что думать об использовании имени нашего друга в игре.
— А я знаю, что думаю, — сказала Дагмар. — Херово всё это.
— Ага. Согласен с тобой.
— Но если это поможет поймать…
— Именно. Если.
— Если бы мы не ввели его в игру и если бы не Джо Клевер, мы бы никогда не узнали, кто убил Остина. Мы бы блуждали во тьме.
— Отдадим дьяволу должное.
— Так пусть дьявол ловит дьявола.
В голосе Чарли послышалась усталость.
— Ты всё сделала правильно.
Что-то в самой Дагмар отозвалось на эту его усталость. Она сама начала понимать, насколько вымоталась, как страх и отчаяние тяжелым камнем легли ей на спину, прижимая к креслу.
— Спасибо, — сказала она.
— Слушай, я чего позвонил-то. Коронер закончил с телом Остина, завтра прилетают его родители. Я приеду к ним в гостиницу. Хочешь поехать со мной?
Она почувствовала, как горло сдавило горе.
— Да. Наверное.
— Его хотят похоронить дома, в Бриджпорте, — сказал Чарли. — Я там никого не знаю, к тому же увяз тут в делах. На похороны я, скорее всего не полечу. Как считаешь, нам ведь нужно что-то сделать?
— Памятный вечер, — сказала Дагмар. — В здании компании Остина. Поэтому будем не только мы вдвоём и Катаняны.
— Отличная мысль. Я позвоню им и всё подготовлю.
— Позвони всем, кто его знал, работали они на него или нет.
— Было бы лучше, чтобы Би-Джею звонила ты. Уверен, со мной он разговаривать не станет. Даже трубку не возьмёт.
Дагмар удивилась. Она даже не подумала пригласить Би-Джея.
А почему бы и нет, подумала она. У Би-Джея с Остином были хорошие отношения.
— Я позвоню ему, — сказала она и не удержалась от следующего вопроса: — Ты не против, если он приедет?
— Мне это не нравится, — ответил Чарли. — Но я постоянно напоминаю себе, что он бедный, а я — нет, и мне становится лучше.
Дагмар очень редко виделась с Биджеем после своего возвращения в Калифорнию. Раз в три месяца они обедали вместе, в недорогих заведениях, чтобы он мог заплатить за себя. Он оставался таким же, каким она его помнила — умным, резким, весёлым, легко увлекающимся. Эти встречи она старалась держать втайне от Чарли и «ПфН Софт» — компании, сооснователем которой являлся Би-Джей, и которого выкинули на улицу, как только она достигла успеха.
Грустно было видеть столь умного человека, который так ничего и не достиг. Если бы она могла, она обязательно бы ему помогла. Но возможности такой у неё не было — Чарли резко отрицательно относился к привлечению Би-Джея к её проектам.
Его номер был записан у неё в телефоне, и она позвонила ему. Би-Джей ответил после третьего сигнала.
— Привет, — сказал он.
На заднем плане слышался звон металла и взрывы из игры.
— Би-Джей, поставь, пожалуйста, игру на паузу.
— Не могу, я в пати в риал-тайме. Но ты говори.
Говорил он быстро и громко, Дагмар предположила, что он перепил энергетиков.
— Би-Джей, ты слышал, что Остина убили?
Какое-то время она слышала лишь звуки битвы и даже усомнилась, что Би-Джей разобрал её слова. Когда она уже решила повторить, Би-Джей ответил:
— Нет, не слышал. Занят был, наверное. — Его голос стал медленнее, будто весь энергетик разом испарился.
— Через несколько дней в офисе «Катанян и партнёры» пройдёт памятный вечер. Ты придёшь?
— Да, но… — Его голос стих и Дагмар услышала серию взрывов, за которой последовал звон гонга. Затем он снова заговорил.