— Вот теперь согласна, я — сука. — Я подмигнула Брайану и потрепала его по щеке. — Уведите его, мальчики.
Гости начали прибывать. Был один из тех чудесных сентябрьских деньков, когда в небе ни облачка, а воздух тих, сух и тепел. Прекрасная погода, чтобы стоять на ступеньках поместья в светло-зеленом платье и приветствовать съезжающихся на лимузинах гостей. Настоящих знаменитостей, от вида которых замирало сердце. Они приезжали с восхитительно одетыми детишками и, разумеется, без всяких крашеных пуделей. Саша Уортингтон пыталась испортить праздник, но ее чудовищное розовое платье было замечено на дальних подступах к поместью, и опасность ликвидирована. Посторонние, не внесенные в список машины останавливались у ворот, что освобождало меня от неприятных разборок и споров со взаимными оскорблениями. Наша первая линия обороны действовала безупречно. Никто не мог войти на территорию поместья без белой повязки на рукаве, которые были разосланы всем приглашенным гостям этим утром.
На подъездной дорожке развернулась знакомая машина. Рассел и Эмма! Приветливо улыбаясь поднимающимся по ступенькам гостям, я шагнула навстречу своим любимым. Шагнула и замерла. Рассел вышел в в великолепном костюме, а Эмма буквально выкатилась с переднего сидения в розовом платьице и с подаренным мной ожерельем на шее. Я потрепала ее по щечке, улыбнулась и подмигнула, а потом поцеловала в щеку Рассела.
— Ну и ну, — присвистнул Рассел, с восторгом оглядывая поместье. — Надеюсь, ты довела здесь все до совершенства.
— Кстати о совершенстве. Ты выглядишь настолько великолепно, что это несправедливо по отношению к жениху. — Я провела ладонью по лацкану.
— Ты тоже поступаешь несправедливо по отношению к невесте — от тебя же глаз не отвести, — ответил он.
— От меня тоже не отвести, — заявила Эмма, вызвав смех и улыбки вокруг, и показала пальчиком на ожерелье. — Копия ожерелья Селии. Единственная. Такой ни у кого больше нет.
— Какая ж ты у меня красавица, — рассмеялся Рассел.
— Да, на остальных цветочниц теперь никто и не посмотрит, — пошутила я.
— Боюсь, ты права. — Рассел еще раз поцеловал меня и, помахав, отошел в сторону, чтобы я смогла вернуться к работе: встречать гостей, направлять их сад, где официанты уже разливали шампанское. А еще нужно было улучить момент и проверить, на месте ли мои знаменосцы. Барабанщиков и горнистов предупредили не шуметь, чтобы их появление стало сюрпризом для Селии. Кстати, неплохо бы взглянуть и на саму невесту.
— Тук-тук. — Я открыла дверь в комнату Селии. Ее подружки вертелись у зеркала в соседней ванной, так что возле невесты столпотворения не наблюдалось. — Как дела?
Она стояла у окна, глядя на занимающих места гостей. Знаменосцев Селия не видела даже отсюда, и я порадовалась, что убрала их пораньше.
— Волнуюсь, — вздохнула она. — Но не нервничаю.
— Хорошо.
— Даже не верится, что этот день наконец-то настал. Все будто во сне. — Она пожала мне руку. — Спасибо тебе, Мили. Не представляю, что бы я без тебя делала.
— Всегда рада помочь. — Я обняла ее, осторожно, чтобы не помять платье. — Должна тебе признаться, совершенно искренне, что ни одна пара не значила для меня больше, чем вы с Киком. Не ожидала, что найду в вас таких добрых друзей.
— Мы тоже не ожидали. — Селия рассмеялась. — Но так ведь даже интереснее, верно? Кстати, а где Зои? — Она наморщила носик. — Мы не видели ее весь день. С ней все в порядке?
— Да. У нее одно важное поручение, но она появится еще до начала церемонии.
— Ага, очередной сюрприз от Кика, да? — догадалась Селия. — Поехала за кем-то в аэропорт?
Отвлеки ее. Отвлеки ее сейчас же.
— Кик попросил передать тебе вот это… — Я протянула ей конверт, и она, взяв его любовное послание, отступила в сторону и помахала перед глазами рукой, отгоняя слезы. Пока Селия читала, я отыскала взглядом Рассела и Эмму, которые уже нашли свои места в пятом ряду. Одно место оставалось свободным в ожидании меня. Впервые за все время мне предстояло сидеть среди гостей. Обычно я наблюдала за церемонией с балкона или из окна. Случалось и сидеть в комнате, откуда вообще ничего видно не было и откуда в случае необходимости меня вызывали по сотовому телефону. Здесь все было по-другому.
В дверь постучали. Сестры и мать Селии хотели побыть с ней наедине, поэтому я отправилась к жениху.
— Тук-тук, ты одет? — спросила я и толкнула дверь. Но Кика в комнате не оказалось. Жених отсутствовал.
Но не потерялся.
Я знала, где его искать. В часовне.