— А вы кто? — Кто-то схватил меня за рукав и развернул лицом к себе. Ситуацию спас телохранитель, подхвативший меня на руки и вернувший на прежний курс. Я даже не успела назваться Алисой Милано.
Только тут я поняла, что Селия поступила довольно-таки безрассудно. Какой толк от всех этих мер безопасности, тайных встреч, сканирования сетчатки, проверки отпечатков и изъятия сотовых, если она вот так запросто тащит меня через ресторан на Пятую авеню? Узнают ли меня? Скорее всего, нет. Селия была права, когда сказала, что на меня никто и не посмотрит. В ее присутствии я — как и все прочие в этом зале — становилась невидимкой.
— Это — легкая часть, — объяснила Селия, когда мы выходили через тяжелые стеклянные двери. — Фанаты неопасны. Особенно, когда застигнуты врасплох, как сейчас. Для них главное — понять, ты ли это на самом деле или нет, а когда сообразят, тебя уже и след простыл.
Перед тем, как выступить на тротуар, она надела темные очки. Грозная команда не отставала ни на шаг. И я была права. Замечали сначала именно их. Селию даже не все узнавали. Всего лишь еще одна рыженькая на улицах Большого Яблока. Может быть, думали большинство, начинающая модель. Кто не ждет встретить знаменитость, тот ее не видит.
— Когда слетятся стервятники, отойди в сторонку, — предупредила Селия, и по тому, как приподнялись ее плечи и напряглись руки, я поняла, что она приготовилась к самому неприятному эпизоду нашей прогулки по Пятой авеню. — Ты только посмотри на эти туфельки! — Она кивнула в сторону витрины. — Розовые! Барри!
За спиной у нас хмыкнул кто-то из охранников.
— Скажите Анжелике.
Он тут же позвонил по сотовому Анжелике, чтобы та заказала туфли. На меня это произвело сильное впечатление. Парень не стал спрашивать, что именно надо сказать Анжелике. То есть он не просто таращился по сторонам, но и видел и слышал, что говорит и куда смотрит Селия. Как только она произнесла «розовые», он моментально посмотрел на витрину. Для него было честью выполнить ее поручение. Все эти ребята не просто делали свое дело, но и держались на одной с ней волне.
Могучая рука опустилась мне на плечо и отстранила так резко, что волосы хлестнули по щеке от неожиданной смены направления движения.
Кто-то что-то увидел!
Охранники мгновенно взяли Селию в плотное кольцо. Невесть откуда появилась группа разнокалиберных мужчин, человек сорок общим числом, некоторые в повернутых козырьками назад бейсболках. Все они толкались, напирали и орали: «Селия! Селия! Где Кик? Он что, с другой развлекается? Кто она?»
Уже потом Селия объяснила, что все эти выкрики имеют одну цель: разозлить тебя, вывести из равновесия, чтобы они смогли сфотографировать перекошенное лицо и продать снимок таблоидам, которые опубликовали бы его под броским заголовком вроде «Селия Убита Изменой Кика!» Стервятники вились вокруг нас, как поднятая промчавшимся поездом и затянутая им в туннель кучка мусора. Щелкали затворы, мигали вспышки. Одни забегали спереди, другие старались занять позицию сзади. Селия сказала, что они рассчитывают поймать краешек трусиков, и что журналы мод отвалят за такой снимок приличную сумму ради того, чтобы прокричать на весь мир «Селия Больше Не Носит Танга!» Если же кому-то удастся заснять полоску бюстгальтера, журналы тут же отзовутся статьями о десяти способах спрятать лифчик, поместив в центре страницы Селию под огромным «НЕТ!»
Некоторые нацеливались на ее туфли, криками вроде «Эй, Селия, ты опять набрала вес?» надеясь заставить ее нахмуриться или помрачнеть. Если бы она — пусть даже мельком — взглянула на живот или бедра, таблоиды разразились бы криками: «Селия беременна! И Кик тут ни при чем!»
На перекрестке, взвизгнув шинами, остановился лимузин. Охранники чуть ли не втолкнули Селию в салон, а потом тот, что присматривал за мной, получил инструкцию и кивком предложил мне следовать за ней. Дверца захлопнулась, и лимузин мигом сорвался с места. Телохранители остались. Я обернулась — посмотреть, что сталось с ними, — но мы уже свернули за угол.
Селия облегченно выдохнула и провела рукой по волосам.
— Уф! Да, веселенькая прогулочка!
Должно быть я выглядела не самым лучшим образом, потому что она похлопала меня по руке.
— Что? Ты чем-то расстроилась?
Я сидела с открытым ртом и просто не могла говорить.
— Что? Это они тебя так напугали? — Селия покачала головой. — Ну, сегодня все прошло довольно спокойно.
— Почему … зачем … — Мне не сразу удалось выговорить целое предложение. — Зачем ты это сделала?
Она улыбнулась.