— У меня такое чувство, что сказать это тебя подтолкнула не та причина…
Что?
— Мне кажется, ты как будто исполняла некий долг, — мягко добавил он.
Слова повисли между нами, заполняя собой все пространство между двумя побережьями. Он понял ситуацию, как никто другой, и за это я любила его еще больше.
— Ты сказала это, потому что испугалась, — продолжал Рассел. — И я тоже.
— Послушай… — Я поняла, что должна остановить его, потому что все сворачивало совсем не туда, куда надо. Ветер свистел сильнее. Еще немного, и ураган разнесет все в клочья.
— Сказать «я тебя люблю» — это не наложить повязку на кровоточащую рану. — Он говорил медленно, но уверенно — видимо, заранее продумал наш разговор. — Это не спасательное средство. За это нельзя хвататься при каждом случае.
Я закрыла глаза, и ночной воздух неприятно охладил щеки, по которым побежали первые слезинки. Все было бы прекрасно, но… Всегда это «но». Только на этот раз я споткнулась о «но», которое сама и бросила под ноги. Потому что не послушала Рен.
— Я не хочу спешить, мне нужно…
Только не говори, что тебе нужно «подумать», «побыть наедине с собой» или что-то еще в этом духе. Не говори.
— Мне нужно разобраться во всем. — Так и есть. Все мои опасения подтвердились. — Ситуация развивается слишком быстро, и я еще не оправился после случая с Мелиссой. Поэтому ты и сказала, что сказала. — В его голосе проскользнули непривычно жесткие нотки. — Именно поэтому.
— Рассел, не надо… не поступай со мной так.
— Так нужно, Мили, — оборвал он сухо, придушив все чувства. — Эмме сейчас нелегко…
Эмме?
— И случай с Питом… Как косой по всем моим романтическим планам… Все, казавшееся забытым, вдруг обрушилось снова. Я понял, что должен взять паузу, как следует все обдумать. И еще я хочу быть с тобой абсолютно откровенным относительно того, что мне нужно.
Я выдохнула. Убрала волосы за замерзшие уши.
— Только не заставляй меня платить за то, что натворил Пит. — Прозвучало почти жалобно, голос сорвался. — Не добавляй меня к списку его жертв.
— Дело не в этом…
— Да, в этом! — закричала я, устав сдерживаться, защищаться, просить. — Ты хотел побыть со мной! Ты был счастлив! Был готов весь день заниматься со мной любовью! Ты ничего не боялся, ни о чем не тревожился, не думал ни о каких паузах на раздумье!
— Мили…
— Думаешь, меня это не потрясло? — кричала я. — Пит — ублюдок… мерзкий, грязный ублюдок… И то, как он обошелся с Ренатой, непростительно.
Резко, но справедливо. Я чувствовала, что Рассел использует случай с Питом как предлог, чтобы уйти в сторону, сбежать от того хорошего, к чему он же и вел нас обоих. Он планировал провести день в Долфин Данс, а теперь пытался переложить вину на Пита и Эмму. И даже на меня — за то, что я выбрала неподходящее время… за то, чтобы была с ним честной и откровенной. Получается, я виновата не в том, что сказала, а в том, когда сказала. Но это же полная чушь!
— Неважно, когда ты это говоришь, важно с человеком не ошибиться. — Я спорила, потому что не хотела отступать, и знала, что может быть наговорю такого, о чем потом пожалею. Но пружина сжималась весь день, и теперь меня было не остановить. Да и почему я должна молчать? Что плохого в том, что я говорю?
— Дело не в тебе, — прошептал он. — Не зацикливайся на этом.
— Я как будто со стеной разговариваю! Ты что, все уже решил, да? Ты этого хочешь?
Он не отвечал.
— Ты этого хочешь? — уже мягче, с отчаянием спросила я.
— Мили, я вовсе не собираюсь с тобой порывать. — Рассел немного занервничал. — Я лишь пытаюсь сказать, что мне нужно немного времени, чтобы спокойно все обдумать.
В ушах у меня звучал голос Ренаты. Дай ему время.
— У меня нет ни малейшего желания тебя обидеть. Я пытаюсь быть честным с тобой, ничего от тебя не скрывать. — Рассел говорил вещи, согласиться с которыми я не могла, но говорил их так нежно, так убедительно.
Вспомнилось кое-что еще из сказанного Рен в отношении Пита. Нельзя просить человека сделать что-то такое, на что он не способен. Может быть, это касается сейчас и нас с Расселом?
— Мили? — Ему тоже не понравилось долгое молчание. — Знаешь, я не спал всю ночь… ходил… думал…
Я красила ногти с Селией Тайрановой, а мой парень бродил по улицам, мучаясь и не зная, что делать с новой любовью.