— Кх-кх, — негромко кашлянул Худук. Тролль вздрогнул и чуть не промазал по полену, вскорости имеющем все шансы превратиться в ряд нетолстых плашек, повернул голову. — Работаешь? — задал гоблин очевидный вопрос, задумчиво глядя на воспитанника.
— Угу, — буркнул тот, так и стоя спиной с повёрнутой головой, но не делая попытки вернуться к прерванному занятию. Тяжело вздохнул — Попросили, жрать охота, — попытался оправдаться.
— Ага, — очень точно прокомментировал Худук и продолжил мягко, этак спокойно глядя на великана. — От меня прячешься, драконий выкормыш?
Тролль потупился, да плечи опустились, рисуя картину осознавшего свою вину разумного.
— Ну… это… жрать охота… — невнятно пробубнел.
— Ладно, ладно, — гоблин милостиво похлопал по внушительному, чуть ли не с его голову кулаку, — я не сержусь. Бросай это дело, — указал на гору наколотых чурбачков, — пусть хозяйки сами немного разомнутся и сгонят кровь из головы в тощие задницы, а нам надо поторопиться, — поймал вопросительный взгляд Рохли. — Нам тут посоветовали прогуляться. Вот мы и совместим полезное с приятным, — посмотрел, как здоровяк аккуратно загнал в колоду топор и ногой подравнял рассыпавшуюся кучу дров, и добавил нетерпеливо и немного сердито. — Сполоснись, набрасывай рубаху — и побыстрее. Жду тебя у ворот через пять минут. Смотри, не опоздаешь — получишь бочонок пива.
Вот так всегда с детьми: кнут и пряник всегда работают в тесном взаимодействии, но пряник привлекательней более полной самоотдачей, — думал Худук, глядя вслед резко ускорившемуся троллю.
Следовало поспешить, но эльф никак не мог придумать, что делать. Вернее, он знал, как быть: хватать в охапку Оли — а это таки была она — и каким-то образом уходить из этой мышеловки. Но никак не мог заставить себя прикоснуться к ней — это какое-то наваждение, ибо раньше Листочек подобным инфантилизмом не страдал. Единственное, что он проделал, это проверил наличие дыхания — девушка просто отключилась. И как это ни некрасиво, он был рад, что сознание покинуло её, причём так вовремя, иначе арбалетный болт весьма попортил его не совсем уж грубую физиономию, а обаятельную улыбку можно было лицезреть посмертно. Да ещё прикрыл девушку покрывалом — слишком смущающим было зрелище юной нимфы в разорванной почти до подола ночнушки… при полном отсутствии нижнего белья. Эльф прямо-таки обалдел, выяснив этот вопрос, потом восхитился смелостью своей дамы сердца, допускающей подобные вольности, а потом взял себя в руки и не дрогнувшей рукой прикрыл наготу.
Наконец решительно встал и направился к, по его мнению, платяному шкафу — путешествие симпатичной девушки на плече да ещё голышом вряд ли облегчит его задачу по быстрому покиданию дворца.
Тут он задумался: верхняя одежда, представленная перед его взором условно делилась на две категории: шикарные, ослепительно-хорошие платья с пышными юбками для — хотелось сказать — посещения балов, аудиенций и прочих великосветских мероприятий и достаточно простые на вид, хоть и элегантно выглядящие (сразу видно, что пошиты мастерами своего дела) комбинации походной одежды, фасон которой подошёл скорее (не считая определённой вычурности, размера и прочих мелочей, отличающих мужскую вещь от женской) егерям или приграничной страже, нежели светской даме, потомственной аристократке. Но Листочек помнил, что подобный наряд он уже лицезрел на своей амазонке, поэтому удивляться не приходилось его наличию в шкафу — о моде и нравах, заложенных в агробарском обществе старшей принцессой он уже был наслышан. Возникала, правда, одна проблемка: о платьях с их шнуровками, завязками, дополнительными юбками и прочей имитацией он был более-менее знаком, но вот с «походным» вариантом женской одежды не очень. Конечно, среди эльфиек, воинственной части прекрасного пола похожие наряды были очень популярны, но в силу нескольких причин это знание было для Листочка бесполезно. Во-первых, сама природа происхождения одежды разная: у людей, если можно так выразиться, мёртвая, у эльфов — живая. Во-вторых, предложи помощь в одевании, и легко получишь по пальцам, ведь эльфийки — совершенно самодостаточные, не зависящие от мужчин личности, о чём не забывают постоянно напоминать якобы сильному полу. Правда, эта прогрессивная точка зрения распространяется не на все Священные Леса. И в-третьих, Листочку приходилось лишь раздевать, при том частенько поспешно, и разум, если он конечно при этом присутствовал, совершенно не собирался фиксировать верную последовательность раздевания.