— Закрой свой рот, идиотка. — как только она это сказала, она посмотрела страшным взглядом за её плечо.
На пороге стоял отец Алёны. Алёна с грохотом соскочила с табуретки, уронив ее. От него разило перегаром. Он ухватился за притолоку двери и стал раскачиваться, а потом начал подходить к дочери, а та, наоборот, пятиться назад. Она поставила перед собой руки. Вся дрожала. Подкашивались ноги. Она смотрела куда-то в бок, отворачиваясь, понимая, что сейчас ударит. Она уже практически села. Но тут боковым зрением увидела, что отец дёрнулся, его волоком потащили от неё назад.
Это был Алексей. Он схватился за шиворот его куртки. Потащил на улицу под дождь. Ноги мужчины почти не держали, он ими лишь семенил в ту сторону, куда его волокли. На улице размякла грязь и он падал на ней. Тут Алексей остановился, держа его за воротник. Тот не отпускал его руку и пытался выпрямиться. Алексей от злости тряс его и сквозь зубы что-то проговаривал. Вокруг стояли люди. И тут Алексей ударил его ногой по рёбрам. Звук был такой глухой, будто он попал по чему-то пустому. Громыхал гром. А Алексей с чувством, словно по мячу, калашматил его в бок, как шавку. Он пытался найти в этом усладу, но не смог и просто швырнул его, ударив об дверь машины.
Отец Алёны упал спиной на грязную землю. Дождь бил ему по лицу. Машина орала сигнализацией. Алексей весь мокрый вернулся к Алене в дом и грубым голосом, не нашедшими никакого удовольствия, которого он искал в этом избиении, сказал ей, чтобы она собирала вещи. Её мать он заверил, что поиски будут проходить по всему посёлку, пока не найдут. Алексей предположил, что девочка убежала в город, где работает Алёна.
***
За окном громыхала молния. Обливала пурпуром серые облака. Свет был выключен. Гроза создавала помехи для телевизора.
Митя и Оксана сидели на кухне за столиком. Грызли семечки. Болтали. Телевизор был фоном включён на музыкальном канале.
Тот вечер прервал телефоний звонок. Он лежал на барной стойке. К нему подошла Оксана. Она подняла трубку и услышала голос сына. Прошла пара секунд, и Оксана позвала Митю. Она осталась стоять рядом, Митя лишь внимательно слушал с вострым взглядом.
Он положил трубку и резко стал собираться. Объяснил Оксане, что сестра Алёны убежала из дома и сейчас, возможно, где-то в городе. Он нацепил на себя толстовству, наскоро завязал шнурки на кедах и выбежал на прокуренную лестницу. Он вышел из подъезда. Моросящий дождь витал и лип к одежде и волосам. Митя напялил капюшон и пошёл. У дома он увидел стаю лягушек, которые прыгали вдоль стен. Они ехидно квакали.
В небе хлестала молния. Казалось, что своим зигзагом она показывала направление. Митя выбежал на пустую дорогу и стал подниматься наверх к памятнику Ленина. Вдруг дождь усилился, и не успел оглянуться Митя, как он уже шёл по водопаду. Вода стекала по щиколотку. Митя ни на шутку поверил, что он ведомый грозой. Но Настены нигде не было.
Тут молния сверкнула над парком победы. Митя последовал своему проведению. На удивление для себя, у вечного огня Митя заприметил силуэт. Гром сиренево рокотал в облаках. Не поверив своим глазам, Митя побежал вперёд. И это оказалась Настена. Она пыталась согреться. Пламя исходило из выпуклой звезды, которая лежала на широком постаменте. Именно на него и залезла девочка. На ней было очень легкое платьице.
Настя посмотрела на него. Митя снял с себя толстовку и надел на ребёнка. Она сразу узнала в нем младшего Стародубцева и поняла, что он пришёл за ней. Для неё не было секретом, где пропадала старшая сестра. Ребёнок сразу увидел его добрый и мягкий взгляд. Митя усмехнулся, сказав: «Ну вот и встретились младшие». Он смотрел на девочку и чувствовал, что в его силах захватить весь Дон и дома, прилегающие к нему. Завоевать всех и всё, чтобы надиктовать им новые правила, дабы никогда ребёнок не трясся у вечного огня. Он хотел выпросить у Дона все детские души, спрятанные в нем.
Настена обвила его шею руками, подогнув ноги, которые держал Митя. Стоило ему её поднять, как прекратился дождь, а молния расщепилась с последним громом в облаках. В небе закричала стая чаек.
— Смотри, это орлы? — радостно спросила Настёна.
— Нет, это не орлы… это всего лишь чайки. — улыбнулся Митя.
Глава 10
Солнечные лучи еле просачивались меж занавесок. Алёна уже не спала. Она лежала на груди Алексея, пытаясь разомкнуть дремотные глаза. То проваливаясь, то снова выплывая из сна. Когда наступало утро, в ней появлялось чувство неловкости. Она находилась в гостях и подстраивалась под чужой быт. Закрытыми глазами она слышала все хождения по квартире и научилась их различать. Она стала понимать, когда вставать с кровати приличнее всего.