— Казак, а Каразин на месте? — спросил Алексей.
— Каразина уже полчаса нет, он, кстати, спрашивал вас.
— А ты что?
— Да ничего, сказал, что в столовку пошли, ну он и хер забил.
— Подожди, какой полчаса? — спросил Артём. — Каразин в штабе. Я пять минут назад с посыльными разговаривал, у них всё отмечено.
— Ой, да твои посыльные, как будто это первый раз. — возмутился Алексей. — У них каждый день список с действительностью не совпадает.
— Чего не совпадает? — оправдывался Артём. — На КПП он тоже не выходил, я проверял. Мне бы сказали.
— Значит, где-то в полку. — подытожил Казак и обратился к Лёше. Ладно, ты сегодня остаёшься?
— Придётся мне всю ночь работать.
— Ну да завтра тогда. — Казак попрощался с Алексеем и Артёмом.
Артём и Алексей поели и послушали музыки. За окном стремительно темнело. Сумерки соскальзывали с алюминиевых крыш. Гудели дороги.
После вечерней поверки они пошли в медпункт. Поднялись на пятый этаж по широким лестницам. В подъезде, на стенах, висели картины из туркменистанской серии Верещагина. На одном из лестничных пролётов «Смертельно раненый», было ощущение, что он сейчас упадёт кубарем по ступенькам. У дверей медпункта «Апофеоз войны».
Дверь им открыл дневальный в пижаме. Они вошли и пошли к начальнице медицинской службы. Алексей и Артём были в очень доверительных отношениях с этой молодой девушкой в звании капитана. В комнате отдыха с русой косой она карими глазами читала «Тихий дон». Она ждала, когда Алексей даст ей разрешение на приём студентов. Ребята к ней пришли, чтобы сравнить списки.
Возвращались они, пересекая большой плац. Вокруг потухали огни целыми этажами. В полку была тишина. Алексей и Артём шли и курили на ходу. Поднялись в штаб и зашли в кабинет. Казак приготовил им целый чайник свежесваренного кофе.
Алексей работал за компьютером. Артём открыл окно, и в кабинет повеял ночной ветерок, приносящий все вешние запахи с улицы. Доносились ночные звуки дорог. Вдали мерцал бизнес центр. И всё это навевало покой и необъяснимую грусть. Они молча пили кофе и рассматривали копии паспортов девушек.
Дверь в кабинет была открыта, чтобы в случае чего посыльный мог забежать к Артёму. Послышались скорые шаги нескольких человек. Ребята навострились. В дверном проёме показался Каразин. Алексей и Артём встали со своих мест перед старшим по званию, хоть он был и не по форме. За ним кто-то таился. Мялся с ноги на ногу. Каразин будто прятал этого человека своим широким телом. За его спиной оказалась девушка, слегка выпившая и стесняющаяся своей нынешней ситуации.
Каразин попросил Алексея каким-нибудь образом увести её за стены полка, чтобы никто не видел. Алексей сказал, что спрячет её ненадолго до тех пор, пока что-нибудь не придумает. Каразин с вызовом спросил, куда это он решил её прятать. Тогда они оба поднялись на чердак, и Алексей показал Каразину свою комнату. Подполковник нахмурился, покачал головой, но хитрым взглядом посмотрел на своего лейтенанта и молча ушёл к себе. Алексей оставил девушку спать на диване, а сам спустился в кабинет, распечатал списки и вышел на улицу.
И снова пустой военный городок. В таком месте можно лишь восхищаться тишиной. Огромный плац. Вокруг спящие казармы. И всё это в центре города. Огромного мегаполиса.
Капитанша ждала его на крыльце. Отдав списки, Алексей попросил её о помощи с девушкой, и начальница завлекла его за собой. Неожиданно было для Алексея, что она зашла в другой подъезд. Он её хотел остановить, думал, что она ошиблась, на что та ответила, что они пойдут через чёрный ход. Они поднялись на пятый этаж, она открыла дверь, которую Алексей ранее никогда не примечал для себя, а оказалось, что она соединяла два дома: казарму Алексея, где находилась его рота, и казарму с медпунктом.
Они прошли по длинному коридору, в котором сгустилась вся темнота помещения. Когда они шли по нему, у Алексея разрешилась дилемма в голове, которая не давала спать. Она теперь так быстро и скоро разрешилась. Дойдя до медпункта, капитанша, порывшись в вещах, нашла свою старую форму и отдала её Алексею.
Алексей добежал до своей каморки и лёг спать вместе с этой девушкой. Он ждал утра, когда в полк пребудет рота девчонок, и после намеревался довести её до борделя.