За спиной послышались шаги, а в глазах своей жены он увидел страх. Митя обернулся. В дверях стоял её отец. Он, встретив военного человека с ружьем, заорал слова кашей. Алёша проснулся и заплакал. Белая пелена упала на глаза Мити, он увидел, что Алёна, защищая, обнимает его. Он накинулся на пьяницу и вышвырнул его в окно. Тот свалился кубарем на землю. Митя вышел на крыльцо и снял с плеча винтовку. Мужик, увидев это, бросился вон.
Митя жил некоторе время с Аленой и её семьей. Они спокойно проводили дни и ночи. В доме воцарился мир и покой. В один из вечеров Митя и Алёна лежали на пустом пляже. Песок был рыхлым от пасмурной погоды. По мосту проходили поезда. Ветер шершавил Дон.
Митя лежал, положив голову на ноги Алёны, а она сидела и приглаживала его волосы.
— Помню, когда увидел тебя в первый раз. Это было на этом пляже. Ты тогда была такой весёлой, что меня это отвлекло. Ты постоянно смеялась. Ты на меня посмотрела тогда и улыбнулась. Долго я перебирал эту улыбку в своей голове. А сейчас ты так не улыбаешься.
— Как не улыбаюсь, улыбаюсь.
— Да, но как-то сдержано. Не так уже.
— Всё не так, как тогда. То лето закончилось. Оно было таким весёлым и счастливым. Ты и сам уже не такой. Раньше только и сплетни, как о твоих выкрутасах. А теперь ты серьёзный, статный, — подумав, — и очень несчастный… там было страшно, на войне?
— Не знаю. Иногда да, было. Но страх этот возникал не вовремя боя, а после, когда осознавал, что жив. Многие солдаты перед сном думали о своих матерях. Что-то родное в них просыпалось. А у меня не было этого родства. Я думал о тебе. А теперь у меня есть то, чего раньше не было
— И что же это?
— Жизнь с тобой.
— Перестань…
— Это правда. Я всегда любил тебя. Скажи, а ты смогла бы меня полюбить когда-нибудь?
— Когда-нибудь? Я уже люблю. А ты, пожалуйста, полюби Алёшу.
— Клянусь тебе, я стану ему отцом. Он будет Алексеем Стародубцевым. Я уже его люблю. Ты же знаешь…
И в тот вечер он рассказал Алене про войну, про Каразина, про ключи от квартиры. Он обещал ей, что им помогут найти работу. А со временем они смогут и учиться.
Через некоторое время они уехали. А Митя в те дни, когда он жил с ними, ушёл в лес и зарыл то, что он принёс с войны.
Глава 12
Каждую ночь родители учились. Отец заваливал кухонный стол чертежами и рисунками. Мама сидела в гостиной с включённой лампой и писала в своих тетрадях.
Вечером, когда Митя начинал работать, Алексей всё время сидел с ним и смотрел на непонятный ему язык чертежей. А когда приходило время ложиться в постель, Лёша шёл в гостиную, где училась Алёна. Было ощущение, что родители вообще не спали. У Алексея появилась привычка прислушиваться к ним, а потом засыпать.
Однажды Алексей проснулся от крика матери, который прозвучал на кухне. Он побежал к родителям и увидел отца, уткнувшегося носом в пол. Алёна увела сына и вызвала скорую. Лёшу она заверила, что с папой всё хорошо, и чтобы он не смел выходить из своей комнаты и спал. Ребёнок перепугался. А соблазн подслушивать был велик. Он на цыпочках по скрипучему полу добрался до двери. Прислонил ухо и жадно стал вслушиваться. Послышались чужие голоса.
— Это может повториться, мы рекомендуем вас госпитализировать.
— Когда? — спросил отец.
— Сейчас.
— Нет, я не могу, мне завтра на работу.
— Послушайте, это может повториться. Сейчас вам повезло, но завтра, если это произойдёт, вам уже не повезёт. Буду откровенен, вы можете умереть.
— Слушай меня, ты мне не угрожай… — крикнул Митя.
— Тихо, не кричи ты… — лаского сказала мама.
— … умереть, да меня какая-то херня не убьёт, щенок!
— Дим, послушай их. Я это время спокойно продержусь с Лешей.
— Нет, это не обсуждается.
— Послушайте, здоровье важнее, вас долго держать не будут. Но хотя бы неделя…
— Я сказал нет! Со мной всё нормально.
— Дим, послушай их…
— Нет, я сказал. Всё, хватит!
— Ладно, тогда подпишите здесь, что отказываетесь.
— Давай, блядь, сюда.
Незнакомые люди ушли. Их было несколько. Они протопали мимо комнаты так тяжело, будто слоны мимо прошли.
— Зачем ты отказался? — спросила Алёна.
— Ален, сколько тебе говорить, со мной все в порядке.
— Это ты называешь в порядке?
— Да, они мне не могут помочь. Понимаешь? Мне никто не может помочь. Ни ты, ни врач. Никто. Всё зависит от меня. Бывает, эти вспышки перестают, а потом возвращаются…