Харадрим не рисковали первыми начинать атаку, отдавая инициативу первого удара Рону.
— Артиллерия, — дал команду Рон.
Лично воевать он не горел желанием, достаточно, навоевался уже. Пусть поработают желающие.
Командовать он не любил, но чётко осознавал, что лучше, чем он, из его командования не справится никто.
Залпы артиллерийских орудий послужили своеобразным гонгом.
Зелёная трава разрывалась взрывами не сработавших вовремя бомб, это свидетельствовало о неправильно выставленных артиллерийскими расчётами замедлителей: по задумке Рона бомбы должны взрываться над головами харадрим, чтобы накрывать их осколками.
Ситуация выправлялась, кто-то из артиллеристов получил по шапке и большая часть бомб взрывалась как надо.
Первые потери харадрим перенесли стойко и не двигались с места. Получасовой обстрел прекратился. Рон дал сигнал к атаке.
В подзорную трубу всё было прекрасно видно, его ставка находилась на холме, неподалёку находился резерв из батальона драгунов и одного гвардейского полка, готовый вступить в битву по первой же команде Рона.
Харадрим и истерлинги в совокупности превосходили войска Рона по численности в два с половиной раза, но все на этом поле знали, что число — это не гарантия успеха, когда речь идёт о гвардейских подразделениях Мории. Локальные приграничные конфликты с гномами и эльфами дали понять всем заинтересованным, что орки Рона — это отнюдь не одно и то же, что "дикие" орки.
Вот войска вышли на дистанцию действенного огня. Одновременная остановка, вскидывание ружей, залп.
У войск Ашрама тоже есть огнестрел, очень много, но вот "культуры использования" у его войск нет.
Первый залп полков Рона метлой снёс первые ряды воинов Востока, а ответный залп был мягко говоря неуверенным. Нервы Ашрама не выдержали и он дал команду на сближение и навязывание ближнего боя.
С рёвом армия Харада бросилась в яростную атаку.
Пока до первых рядов добрались самые везучие из харадрим и истерлингов, орки успели отстреляться пятью залпами. Затем были примкнуты штыки и началась ожесточённая схватка в ближнем бою.
Исход битвы решался не только на передовых линиях: драгуны на варгах обошли завязших в схватке лоб-в-лоб противников и отстрелялись им в спину из двуствольных пистолетов, а затем оперативно ушли тем же путём. По ним дали несколько залпов лучники, но потери были незначительны.
Рон с удовлетворением наблюдал, что выучка его войск и превосходство в экипировке сказывались на ходе боя благотворно: харадрим постепенно пятились назад, а за наседающими на них формациями орков стелились полотна из человеческих тел.
Утяжеление брони первых рядов оправдывало себя, потери были чрезвычайно низки и не помогали воинам Ашрама ни бронебойное оружие, ни выстрелы из мушкетов в упор.
Кто-то уже побежал, но Рону не нужны были возможные партизаны…
Сигнальщик поднял условленный флажок и драгуны снова вступили в бой.
Скорость зрелых варгов даже выше, чем у лошадей, а если добавить хищническую манёвренность, то они будут иметь неоспоримое превосходство над классическими одомашненными непарнокопытными. На перехват драгунам Ашрам бросил свою кавалерию, сформированную относительно недавно и за счёт местных пород лошадей. А местные породы лошадей, в отличие от харадских, знают о существовании варгов и очень давно и сильно боятся их.
Рон не сильно удивился тому, что совершенно небоевые лошадки смешались и вышли из-под контроля всадников. Началась свалка, варги грызли беззащитных сброшенных всадников, а драгуны закалывали их короткими кавалерийскими копьями. Кто-то из драгун стрелял по врагам из мушкетов, что повышало градус паники лошадей и создавало ещё больше хаоса.
Блестящая дисциплина варгов и командирский талант Роррыра, их альфа-самца, не дали сидящим на них драгунам увлечься кровавой мясорубкой, поэтому очень скоро от деморализованного и никем не управляемого противника отделились выстраивающиеся в охватывающую формацию варги, начавшие охоту за беглецами.
— Первый вымпел, обходите строй с левого фланга и наносите удар, там вообще никто ничем не командует, — распорядился Рон.
Первый вымпел — это варги резерва.