— Пора домой… — вздохнул Рон с печальной улыбкой.
Удар молотом по кольцу — оно рассыпается в сияющие пламенем металлические щепки, а пентаграмму охватывает что-то вроде красного цвета силового поля.
Лёгкость охватила его тело, он рассмеялся, а затем исчез.
Силовое поле исчезло, сияние прекратилось, осталась только пустая пентаграмма, вписанная в круг.
— Всё? — недоуменно спросил Саурон.
— Всё, — ответил Мелькор.
— И ты его не обманул? — уточнил Саурон, подходя поближе.
— Слишком хитрый договор, — ответил Мелькор. — Санкции выходили такие, что себе дороже. Но я посмотрел мельком на тот мир… Он сам себя обманул.
//Ширская Народная Республика. Город Мичел Делвинг. 11 января 3025 года Т. Э.//
— Тэн, прибыли послы из Мории, — вошёл в длинный дом хоббит в оливкового цвета военной форме.
— Запускай, — разрешил Сэм.
Сам он восседал на тэнском троне, выполненном по старым традициям. Конечно, столярам пришлось много чего додумывать, так как выбитые на стенах старой крепости изображения были недостаточно информативными, но тем не менее, Сэм полагал, что трон его полностью соответствовал антуражу.
Хобобаксская архитектура захватила умы архитекторов, художников и иных мастеров, поэтому вернулась давно забытая мода на волчий и медвежий мех, металлическая мебель, импортируемая из Мории, сильно потеряла в популярности, уступив место резной из дерева, а дома из импортных готовых бетонных блоков уступили место домам из природного камня. Больше никаких подземных нор, исключительно капитальные одно- двухэтажные дома с бетонными каркасами и "природной" облицовкой. Длинных домов всего семь, они не снискали особой популярности у хоббитов, которые отвыкли жить коллективно.
Город за прошедшее время обзавёлся бастионными укреплениями, серьёзной артиллерией на них, мортирами, а также мощной армией, которую Сэму не терпелось пустить в ход.
От Линдона удалось оттяпать лишь восточную его часть до Синих гор. Серые Гавани были уничтожены до основания, а рядом с ними основали новый город-крепость, названный Фродокарасом, в честь павшего друга Сэма, Фродо Бэггинса. Туда заселили половину Хоббитона, который решено было лишить статуса города ввиду общей бесперспективности его существования из-за стремительно разрастающегося Мичел Делвинга.
— Владыка Саурон выражает вам свои наилучшие пожелания и сообщает, что час настал, — назгул, в котором Сэм узнал Арагорна, с улыбкой поклонился. — Также в усиление он высылает вам в полное подчинение два гренадёрских полка и один артиллерийский дивизион. А также меня в качестве военного консультанта.
— Приятно видеть тебя вновь, Арагорн, — Сэм, потерев подбородок, встал с трона и направился к своему старому знакомому.
— Взаимно, Сэм, — кивнул ему посланник Тёмного Властелина.
— Пройдём на второй этаж, нужно обсудить детали, — позвал его Сэм, направляясь к лестнице.
В личных покоях Сэма, откуда спешно выскочила, подхватив с пола одежду, спавшая там до этого девица, они уселись за стол.
— Похоже, что ты продуктивно проводишь не только дни, но и ночи, — с усмешкой отметил Арагорн.
— Это всё наложницы… — пренебрежительно махнул рукой Сэм. — Возрождение старых традиций идёт полным ходом и я был очень рад узнать, что по старым законам тэну положены многочисленные наложницы.
— Сколько у тебя сыновей? — поинтересовался Арагорн.
— Восемь, — ответил Сэм с гордостью. — Ещё пятнадцать наложниц в бремени, посмотрим, скольких они мне дадут.
— Утоли моё любопытство, — попросил Арагорн. — Зачем тебе столько сыновей?
— Личный пример, — Сэм разлил по стаканам хмельной мёд. — Нас всё ещё слишком мало для большой войны, поэтому сыновья заменят отцов на поле боя, а дочери заменят матерей. Вы ведь задумали кое-что серьёзное? Не какие-то маленькие войны, а одну, но очень большую и долгую?
— Ты прав, — не стал отрицать Арагорн. — Первой целью Владыки будет Гондор, Исильдур не принял ультиматум, поэтому придётся уничтожать его. В это время ты должен ударить по Линдону и югу Гондора. Для последнего к Фродокарасу прибудет транспортный флот, который примет на себя всю твою армию. Линдон рекомендуется брать с помощью гренадёров, затем они станут там гарнизоном. Гномики в Синих горах могут попытаться что-то вякнуть, но это сомнительно, поостерегутся. Главное, отправь к ним посла, что не собираешься нападать на них, тогда они точно предпочтут пересидеть. Владыка ударит 1-й армией по Лотлориэну с юга, с севера — дунландцы. Их вооружили предыдущим поколением мушкетов и обучили строевому бою, ну, более или менее неплохо. 2-я армия Владыки ударит по Гондору с севера, к этому моменту вы уже должны разграбить прибрежные города и продвигаться к Минас-Тириту. Могут быть проблемы с призраками, но едва ли Исильдур решится использовать это одноразовое оружие против далеко не основной атакующей армии. На случай, если всё-таки будут призраки, вооружи пехоту штыками из трёх последних партий. Они имеют тонкое напыление из мифрила, поэтому запрети их точить. Теоретически, должно сработать. Харад не участвует, они до сих пор раздроблены и всецело заняты бесконечными междоусобицами за остатки былой роскоши. Вроде бы всё?