— Нет, точно долбоёбы… — заключил он. — Но очень одарённые…
Внутри лежало тело ребёнка, точнее его кости. Скорее всего, ребёнок был магом, вероятно, необученным, просто существо с даром. Идею он понял сразу, потому что давным-давно читал в Запретной секции труд мага Экриздиса, который рассчитывал использовать детей-магов в качестве источников дармовой магии. Ничего у него не получилось, то есть получилось, но не то, чего он ждал. Если правильно подключить тело жертвы к принимающей рунной структуре, то оно, конечно, будет некоторое время давать приток магии, но "каналы", проводящие магию, будут очень быстро изнашиваться и в один не очень прекрасный момент выйдут из строя, что обычно совпадает со смертью мага. И тогда произойдёт разовый всплеск выделения прорвы энергии, что сожжёт практически любой агрегат, питаемый таким образом. А если подключённого к питанию мага убить… Так Экриздис и умер. Пытался прервать неудачный эксперимент с помощью ритуального ножа, которым зарезал запитанную жертву, но в тот же миг обратился в перенасыщенный магической энергией прах.
Создатели рунной бомбы про этот эффект откуда-то знали, поэтому столь элегантно применили его, пожалуй, единственном способом, когда от него есть толк.
— Но всё равно, ваша бомба — говно, — глядя на бомбу, произнёс Рон. — А сами вы конченые долбоёбы.
Ребёнок в бомбе мог невовремя задохнуться, поэтому на ней есть дыхательный клапан с трубками. При ударе бомбы об землю, естественно, происходит смерть пассажира, который выпускает пиковый, предсмертный поток энергии, активирующий руны, которые убивают всё вокруг. Внутри также имеется магическая батарея, которую пассажир наполняет в пассивном режиме. Рон коснулся батареи — пустая. Видимо, после последнего выброса энергии из основного источника, идёт переключение на батарею, что продлевает губительный эффект. В качестве подтверждения имеются странные рунифицированные микросхемы, в настоящий момент напрочь перегоревшие.
Решив не тратить слишком много времени на исследование бесполезной и примитивной бомбы, он начал искать служебные помещения.
Среди завалов мусора и праха начала прорастать флора: небольшие деревья, кусты и трава. Освещение тут достаточное, правда, с водой некоторые проблемы, но это никого не останавливает.
Спустившись на -1 этаж, Рон нашёл комнату для персонала, благо, пластиковые таблички никуда за эти годы не делись и верно указывали назначение помещений.
Замерив фон, он удовлетворился полученными результатами и начал поиски полезностей.
В отдельном пенопластовом ящике он нашёл запакованные в герметичную плёнку противогазы. Они должны были быть использованы в случае химической, биологической или радиационной опасности, но рунная бомба не позволила никому даже добраться до них. Рон уместил в полупустой рюкзак пять комплектов с двадцатью сменными фильтрами, обнаружил запасы еды в виде всяких закусок, засохшие шоколадки, чипсы и конфеты. Всё это уже непригодно для употребления, прошло слишком много времени.
Не найдя ничего съестного, Рон тяжело вздохнул и направился на выход. Фильтру в респираторе осталось работать не более двадцати часов, за которые он должен найти надёжное укрытие.
Пройдя через очень длинную взлётно-посадочную полосу, Рон вышел на улицу Саутерн-периметр, пересёк её и оказался в разрушенном пригороде.
До Чаринг-кросс-роуд, где можно войти в Косой переулок, долгие четырнадцать миль, то есть двадцать три километра пути.
Раньше здесь была плотная застройка, а затем дома сгорели в ядерном пламени. Радиационный фон тут заметно пониже, чем в районе аэропорта, который бомбили особенно плотно, но всё равно небезопасный.
Рон шёл через пепелища не встречая никаких признаков жизни. Мир в прах.
По Стайн-роуд, прямой как стрела, Рон, минуя завалы из машин и непроходимые участки с неприемлемым уровнем радиационного фона, добрался до Ламптон-роуд, у которой имелся вход в метро.
"Под землёй всяко будет меньше радиации", — подумал он. — "А если что, всегда можно подняться на поверхность".
Дополнительным стимулом к спуску вниз послужил тот факт, что завалов там будет гораздо меньше, чем наверху, где город сейчас представляет из себя один сплошной завал. К тому же, внизу могла сохраниться жизнь, с которой Рон хотел бы обстоятельно побеседовать.
Метро оказалось открыто. Прямо у входа Рон обнаружил особо крупное скопление осыпающихся в прах костей, а также ещё один рунифицированный шар. Кто-то бил по Лондону магией, массировано.