Одна комната и очень дорогая палатка с расширенным пространством — столько потребовалось места, чтобы вместить всё собранное.
Рон вошёл в палатку и оказался в огромной комнате, которую Полумна переоборудовала в библиотеку. Десятки двухэтажных стеллажей, высокие потолки и система вентиляции с климат-контролем, принесённая откуда-то близнецами.
— Здесь есть такие редкие рукописи… — произнесла Полумна, как-то понявшая, что пришёл Рон. — Почему он не забрал их с собой?
Тон её был отстранённым, как всегда. Она сидела за столом и самопишущим пером заносила каталожные номера в толстый гроссбух с обложкой из дубовой коры.
— Я не знаю, сколько лет он там пробыл, но никак не меньше семи-восьми веков, — ответил Рон на её вопрос. — За это время можно выучить содержимое книг с которыми работаешь даже не специально.
— Он убил свою душу за знания, — невпопад произнесла Полумна. — Единственная в мире вещь, которая действительно оправдана.
— А любовь? — поинтересовался Рон с усмешкой.
— Смотря какая, — Полумна подняла голову. — Это всё, что было в его библиотеке?
— Да, сейчас парни перетаскивают хранилище артефактов, — согласно кивнул Рон. — Разумеется, с соблюдением техники безопасности: вредноскопы работают на полную мощность, плюс, Перси имеет опыт взаимодействия с "тёмными" артефактами, поэтому риск нарваться на ещё одно проклятье довольно низкий.
— Я проверяла состояние Дольфа, — сменила тему Полумна. — Ему осталось недолго: год, два, возможно. Век маглов короток…
— По меркам маглов он прожил длинную жизнь, — пожал плечами Рон, разворачивая свиток, взятый со стеллажа "Межмировые путешествия".
— Это разве жизнь? — Полумна подняла левитацией кипу свитков и молниеносно разложила их по помеченным красным стеллажам.
— Не совсем, — согласился Рон. — Но даже это лучше, чем то, что прожил его альтер-эго.
— Тут я соглашусь, — кивнул Полумна, замерла на десяток секунд, а затем посмотрела на Рона. — Ты можешь начинать с четвёртого стеллажа, там всё готово, а этот свиток положи на место, я ещё не закончила каталогизацию.
Рон улыбнулся, кивнул, вернул свиток на место, а затем направился к четвёртому стеллажу.
— Что тут у нас? — взял он метровой длины пергамент. — "Проклятья и контрпроклятья"? То, что нужно.
Он сел в кресло-вертушку, подвинулся к столу и разложил на нём пергамент. Впереди была долгая работа.
//Федеративная республика Гондор. Осгилиат. 28 августа 3025 года Т. Э.//
— Огонь! — урук-хай Винсент Крэбб взмахнул ятаганом. — Огонь! Огонь!
Поле перед крепостью представляло из себя сплошную начинённую трупами грязь, в которую превратилась некогда зелёная пашня. Тут и там торчали руки, ноги, мушкеты или копья. Мёртвые лошади и варги представляли из себя грязные холмики, а пытающиеся куда-то уползти раненые оставляли после себя короткие шлейфы.
Осгилиат пытались деблокировать силы народного ополчения Мории, но сильная магия Галадриэль погрузила их в землю всех до единого, вместе с частью эльфийского войска, задержавшего их. Война жестока, причём жестокость её перешла на концептуально новый уровень: обе стороны учились тактике буквально на ходу, потому что диапазон возможностей применения нового оружия не был до конца изучен.
Это Рон прекрасно понимал и знал весь потенциал огнестрельного оружия, а для местных было дико осознавать новые для них подробности линейной тактики.
В будущем эту осаду Осгилиата назовут Бойней в грязи, но сейчас этого никто ещё не знал.
Боеприпасы артиллерии уже давно закончились, причём у обеих сторон. Из-за непогоды, а также ливней, непрерывно шедших последнюю неделю, обозы сильно задерживаются, поэтому серьёзного снабжения не получает никто.
До того, как артиллерия вышла из игры, она успела превратить оба лагеря в сплошные руины. Город Осгилиат вновь вернулся в своё "привычное" состояние, поэтому для его коренных обитателей это не было чем-то новым.
Две недели, которые шли дожди, послужили для орков передышкой, потому что вступило в силу новое условие современной войны: в сырость никто боевые действия не ведёт. Культуры использования кремневых замков и способов сбережения пороха от отсыревания у орков, эльфов, гномов и людей нет, количество осечек неприемлемо высоко, поэтому по негласному и спонтанному соглашению две недели они просто хмуро сидели в своих лагерях.
Но дожди закончились, вышло солнце, упала влажность, а потом начался очередной штурм руин.