На самом деле я всегда подозревала, что мое начальство бессмертно. Не заморачивалась этим, но мысли иногда посещали. Пили ли они из котла? Очень сомневаюсь. Не знаю, все ли они стопроцентные люди, но не такие как я. Испивших я видела лишь двоих, один просиживал все время за переводами, а второй ему помогал. Может ли быть, что эта кровь сделала нас такими, привила эту жажду знаний? Вполне.
Бессмертие бывает условное, если смерть возможна, и абсолютная. Это мне рассказали после того, как сделала свой выбор. Абсолютное доступно лишь стихиям, даже не богам. Всех можно уничтожить.
Когда пришло время выступать, или, как по мне, надевать костюмы соответственно ролям и выходить на сцену, в моем распоряжении оказалось два часа на сборы и подготовку к войне. Мне хватило двадцати минут.
Перебрала артефакты я еще раньше, осталось лишь упаковать вещи в рюкзак, надеть рабочую одежду, нацепить на себя оружие, и наштамповать десяток амулетиков. На сей раз деревянных, с примесью серебра (получились такие себе квадратики с кровавыми знаками и гвоздиками). И хоть видеть их кому-либо не желательно из-за не эстетичности, они довольно таки мощные. Пару бомбочек, пару щитов, и еще несколько мелких ставов «на всякий случай». Для активации достаточно выдохнуть на них воздух, да и вещь проверенная. Это тебе не одноразовые.
Потом мы привычно вошли в небольшой зал с кругом телепортации, и я имела удовольствие наблюдать, как этот прибитый (побитый? пришибленный? Как бы его обозвать, чтобы не материться?) открывает переход своими! мать его, силами. Зачем иметь стационарный портал, если в такой момент открываешь новый?
- Почему не стационарным? Красуешься?
- У меня хватит резерва, а так проще координаты указывать.
- Красуешься.
На этом беседа заканчивается, поскольку проход открыт, и он пропускает меня вперед. Миг и я стою на каменном парапете, а впереди – поля и поляны, лесопосадка. Отхожу, он тоже переносится.
- Я не красуюсь. У меня достаточно сил, чтобы десяток порталов открыть.
- О, в такие моменты искренне недоумеваю, как сама без магии живу? И ведь уже сколько лет живу! И не жалуюсь!
Сарказм мой проходит мимо, цепляется за смысл.
- Ты не маг?
Я хе…. Удивляюсь. Да. Шокируюсь. Я…. Глубоко шокируюсь. И молчу, кивая на поле.
- Ты не маг?
- Нет!
Рычу. Потому что уже в бешенстве. Вижу жалость.
- Но я чувствую, что у тебя есть дар. Я могу помочь его развить.
- Он запечатан.
- Я сделаю все, чтобы снять этот блок.
Я в бешенстве. Оборачиваюсь, хватаю его за грудки, хоть он значительно выше и вряд ли это выглядит устрашающе. Рычу тихо:
- Не смей. То, что я получила взамен, намного ценнее.
Отпускаю его. Пытаюсь успокоиться. Вдох-выдох. Дар жизни куда как важнее.
- Что может быть ценнее? От дара не отказываются.
- Я не собираюсь это обсуждать. Не смей вмешиваться в мою жизнь. Я Выживаю так, как могу. И я живу! Я видела больше, чем ты в своей стерильной жизни в рамочке из выстроенных убеждений, предубеждений, понятий и ограничений. И я довольна своей жизнью!
Хочется вмазать ему, но сдерживаюсь. Не до этого сейчас.
- Я в тебе разочарованна.
Хватает за руку, хочет что-то сказать, но его опережают. Трое мужчин появляются перед нами неожиданно, как будто сняли мантии невидимки у нас под носом.
- Даннон, неужели на тебя поводок нацепили?
Смеется один, а второй, оказавшийся уже знакомым эльфом, только смотрит на меня неодобрительно. Третий молчит, не проявляя интереса к ситуации, осматривается. Вырываю руку.
- Заткнись.
Беззлобно бросает, подхватывает меня под локоть и ведет вперед. Идти приходится не долго, до края поля, и эльф машет рукой, создавая проход.
Ах, полог и иллюзия. Они прячутся под мороком.
Очки съезжают, и приходится их поправлять. Не активированы, но решила на всякий случай носить на себе. Силы они не излучают, авось сойдут за обычные. Никто же не заберет у слепой очки?
Проходим, и могу рассмотреть все изнутри. Палатки, вероятно магические, с расширенным пространством. У меня тоже такая есть, была, точнее, я редко ее с собой таскала. Больше нравилось спать под открытым небом или под нормальной крышей.
- Вы уверены, что какофония вашего колдовства не просачивается сквозь полог?
- Ты же не владеешь магией.
- Это не значит, что не вижу ее.
- Не просачивается. Его устанавливали лучшие маги.
Это эльф. Хмыкаю, выражая свое мнение о их «магии», но остаюсь не понятой.
- А вы, голубки, чего поссорились?
- А то сам не слышал. – Вновь не зло, но с упреком изрекает герцог.
- Нет. Слышал, но не все, и почти ничего не понял.
Не врет. Это странно, но да ладно.
- Где твоя палатка?
Эльф вырывается вперед, ведет нас, потом поворачивает, и через несколько минут останавливается у входа в небольшую пятнистую палатку. Точно магическая. Меня отпускают.
- Ждешь меня здесь.
И эти четверо уходят, оставив меня не у дел. Ну и ладно, мне как раз нужно приготовить кое-что. Залажу, достаю свернутые листы со сценарием, сбитым в кучу со слов десятка провидцев. И оригинал настоящего пророчества.
Все такие идиоты. Оно все это время висело на видном месте – на стене, первой стене вначале туннеля к хранилищу артефакта. И я знала его.
Те два, что известны герою и злодею – фальшивка. Злодей это знал, водя за нос секту, название которой я так и не услышала. Он хорошо играл роль их марионетки, но в той книге листа было два. Один с переводом настоящего, второй – тот, что ему подбросили сектанты. И когда я их прочла – все встало на свои места.
Женщина, о которой говорилось в ложном – фальшивка. Я сбила планы. И сам герцог не впустил себе в постель и сердце «избранную», не знаю, как они собирались ее подсунуть. А Эндрио сыграл «пылкую любовь» к их кукле. Но это мелочь, несущественная. Женщина должна была корректировать их решения планы, доносить. Не больше.
Потом об их вражде. Причины натянуты за уши. Эти «два брата с яслей» не могли ни с того ни с сего убить близких друг друга. Но инцидент имеет место быть.
И третье. Я знаю все пророчества. И то, что перевела со стены, а до этого еще и нашла в переводах, забранных из того мира, как раз известное мне. И правдивое. Кратко «явится враг из прошлого в поисках тайн, которых нет, и станет он причиной трех больших битв.» Из сценария первая битва уже начинается. Вторая произойдет за тайну, а третья – последняя, уничтожит тайну в будущем, вместе с его обладателем. Нового правителя, что попытается поработить весь мир.
Сейчас моя задача встретить начало спектакля там, где выгоднее всего. С герцогом. Этой войны не избежать. Да и мне как-то все равно.
Перечитываю сценарий. Вчитываюсь в каждое слово, не могу допустить просчета. И прячу все, когда слышу приближающиеся шаги.
- Идем, тебя все ждут.
Чертов эльфик. Ведет к другой палатке, даже придерживает тканевую дверь, а внутри подобие «круглого стола Артура», и все пялятся. На меня. Анри, естественно, тоже, еще и недовольно.
Прохожу и сажусь на свободное место, не волнуясь о том, чье оно.
- Она не пойдет туда.
Это Анри. Похоже, спор идет давно.
- Девушка, как вы собрались побеждать врагов?
Это спрашивает оборотень, уже в возрасте, но … ветеран. Видно по нему.
- А кто сказал, что я собираюсь принимать участие в Вашей войне и побеждать Ваших врагов?
Опа, шокированы все. Добавляю:
- Я даже не маг.
- Силу можно распечатать.
Это один из эльфов, запоминаю его лицо, чтобы потом напакостить.
- Исключено. Вы не сможете снять блок не убив меня.
- Это не проблема.
А это некромант. Чую его силу.
- Перефразирую. Я не дам вам это сделать.