Павел Красницкий, молодой и достаточно успешный бизнесмен, руководитель крупной компании, единожды уже обжегся в отношениях с женщиной. С Ольгой у них не сложилось из-за ее неумеренных аппетитов к деньгам, излишней амбициозности супруги и ее пристрастия к веселой жизни. Бесконечные клубы и рестораны с подругами и, конечно же, друзьями разрушили их семейный очаг достаточно быстро. Павел не стал удерживать жену, когда она заявила, что любит другого.
Обида и недоверие к женщинам глубоко и надолго поселились в его душе. Осталось только представление о том, что все они меркантильны и ветрены. Главное — не способны любить.
С этим, сложившимся после первого опыта серьезных отношений, стереотипом Павел решил, что женщинам доверять нельзя. Он с головой ушел в работу, раз и навсегда решив, что любовь и семья не для него.
С Борисом его связывала общая работа. К тому же, оба были убежденные холостяки, практически не интересующиеся прекрасной половиной человечества. Правда, у Бориса холостяцкий образ жизни был связан с отсутствием свободного времени, которое он целиком посвящал сестре.
Маняша всю дорогу домой думала о шефе своего брата. Он представлялся ей красивым, мужественным и просто необыкновенным. Ее юное воображение дорисовывало образ увиденного воочию, превращая обычного молодого мужчину в эталон красоты и мужественности.
Правда, надо отдать должное внешности Павла. Он на самом деле был молод и чертовски привлекателен. Высокого роста. Природная бледность кожи лица подчеркивалась темными волосами цвета воронова крыла. Густые брови, почти сросшиеся у переносицы, свидетельствовали о твердости характера. В сочетании с высоким лбом эти брови выдавали наличие ума и склонности к глубокомысленным рассуждениям.
Молоденькой девушке, которой едва исполнилось восемнадцать и выросшей под защитой старшего брата, Павел показался большим, сильным и надежным. Она еще не могла себе представить его в качестве спутника жизни. Но уже рисовала себе восхитительные картины. В них она была обожаемой принцессой, а он — принцем, который обязательно примчится к ней на белом коне. Правда, белый конь в ее разбушевавшемся воображении представлялся в виде белого лимузина.
Борис, вернувшись домой заметил перемену в поведении Маняши. Она была задумчива, рассеянна и неразговорчива. Он даже обеспокоился, не заболела ли сестренка. Но она сослалась на усталость, вызванную подготовкой к выпускным экзаменам. Брат успокоился, посоветовав не переутомляться и пораньше лечь спать.
Девичьи грезы настолько поглотили сознание Маняши, что она и думать не думала об экзаменах. Все мысли были только о НЕМ. Она вспоминала его пристальный взгляд и убеждала себя, что ОН влюбился в нее без памяти. И ведь что интересно, она была совершенно права, уловив своим юным женским чутьем чувства, охватившие Павла.
Павел же, обуреваемый необъяснимым интересом к этой девчушке, продолжал поедом есть себя. Взрослый мужчина, озабоченный профессиональными делами, ловил себя на мысли, что постоянно думает о нимфе, явившейся в виде прелестной школьницы.
Такое было с ним впервые. Он даже на Ольге женился, не испытывая к ней чувств такой остроты, какая преследовала его после встречи с малышкой Мариной. По всей видимости, расставание с женой не было болезненным именно потому, что их отношения не были скреплены всепоглощающей любовью.
Глава 2
Последнее время, входя в кабинет Бориса, Павел надеялся увидеть Марину у брата. Но шла пора выпускных экзаменов, и девушке было не до этого. Хотя ее тоже одолевало непреодолимое желание хоть мельком взглянуть на своего принца.
— Что-то ты допоздна сегодня засиделся, — обратился Павел к другу, чтобы начать разговор и в надежде услышать хоть что-то о девушке.
— Пытаюсь разрулить все срочные дела. Надо высвободить себе два-три денька на хлопоты.
— Что за проблемы?
— Проблема в Маринке. У нее скоро выпускной бал, надо бы наряд купить и так по мелочам — женские штучки. Салон красоты, бижутерия и тому подобное.
— Может, деньги нужны?
— Надеюсь, хватит сбережений. Готовился заранее.
— Зайди в бухгалтерию. Премия тебе причитается, — Павел обрадовался случаю помочь другу.
— Ну что ты… — начал было отказываться Борис.
— Считаешь, не заслужил? Я и так пользуюсь твоей неумеренной трудоспособностью за вполне умеренную оплату. И не возражай. Кроме наряда выпускнице, тебе самому надо выглядеть на все сто. Не каждый день сестренка школу оканчивает.
Павел мысленно представил себя на месте Бориса и рядом милое создание, до которого можно дотронуться и ощутить прелесть ее чистоты и наивности. Он позавидовал другу и вместе с тем порадовался, что у Бориса будет возможность не экономить на расходах.