Все это чрезвычайно не нравилось Сэму Вудворду.
Потерять любимого человека очень просто: словно гигантский меч опускается на тебя и отсекает часть твоей души. Так он потерял Лизу! Живая, счастливая женщина – и вдруг ее не стало.
Кайлу, тяжко выстраданную им Кайлу, он не намерен делить ни с кем, а тем более с какой-то чокнутой. Скольких мук стоил ему первоначальный смертельный диагноз, объявленный врачом сразу же в ночь ее рождения… Правда, последующие исследования показали, что у Кайлы здоровое, сильное сердце. Это было чудо. Чудо, в котором он ни разу не усомнился. До сегодняшнего дня. Сэма, несмотря на жаркий, удушливый вечер, вдруг охватил озноб. Слегка дрожащей рукой он отер пот с верхней губы.
Чудеса, конечно, не поддаются логическому объяснению, попытался он успокоить себя. Потому они и зовутся чудесами. В них следует просто верить, не подвергая сомнению, и благодарить за них Всевышнего.
Наконец дверь кинотеатра распахнулась, и из нее повалила субботняя толпа зрителей, состоявшая в основном из молодых парочек и детишек.
Заметив Кайлу и Рейчел, Сэм вздохнул с облегчением и лишь тут поймал себя на том, что от волнения привстал с места, вцепившись одной рукой в руль, а другой опираясь о раму окна.
Он заставил себя расслабиться. Девочки не должны заметить его обеспокоенность.
Смеясь и болтая, они подбежали к машине, Кайла открыла дверцу, и обе плюхнулись на заднее сиденье.
И Сэм похолодел. В голове его словно пронесся обычный для Оклахомы пыльный ураган, придав всем предметам и фигурам людей фантастические очертания.
Кайла, для похода в кино распустившая свои волосы, днем собранные в хвостик, в точности повторяла, только в более юном варианте, лицо и прическу Марсии Тернер. На какой-то страшный миг он осознал, почему Марсия показалась ему такой знакомой. Это была копия его дочери, вплоть до маленькой, почти незаметной родинки на подбородке.
Он быстро отвел глаза от поразившего его в самое сердце портрета и заставил себя прислушаться к такому родному голосу Кайлы:
– Пап, ты что, не слушаешь меня?
– Почему не слушаю?! Слушаю.
Кайла трагически вздохнула.
– Нет, не слушаешь. Небось все мечтаешь об этой симпатичной блондинке, в которую я сегодня врезалась.
Симпатичная блондинка! Это уж точно.
– Надо мне подыскать тебе подружку, – продолжала Кайла. – А то ты живешь как монах-отшельник.
– Если не возражаешь, с подружками я разберусь сам. – Из числа женщин со здоровой психикой желательно. – В настоящий момент ты единственная дама, к которой я испытываю интерес.
– Прекрасно, конечно, но моложе ты не становишься, а я не знаю, надолго ли хватит моих сил тебя обихаживать. – И они с Рейчел весело захихикали. Расплывшись в улыбке, Сэм повернул ключ зажигания, и машина тронулась. Какие могут быть сомнения, Кайла, конечно же, его и Лизина дочка!
И с чего это он вдруг пошел на поводу у этой Марсии Тернер и, хоть и на минуту, поверил ее фантазиям?
– Угостишь нас пиццей? – спросила Кайла, как только они влились в поток машин. – Я тебя уже спрашивала, но ты ничего не ответил. А молчание, как известно, знак согласия.
Настал черед Сэма тяжело вздохнуть.
– Можно подумать, что я тебе хоть раз в чем-нибудь отказал! Вообще я считаю, что пора бы принять закон, запрещающий отцам баловать своих чад. А то скоро ты совсем от рук отобьешься.
Кайла нагнулась к отцу и громко чмокнула его в щеку.
– Обещаю не донести на тебя, если возьмешь нам гигантскую пиццу с двойной порцией пепперони.
– Какая прелесть! Моя дочка научилась шантажировать папу. – Он бросил взгляд в зеркало заднего обзора, стараясь отыскать в Кайле черты покойной Лизы. А не Марсии Тернер.
Лиза была невысокая брюнетка с черными волосами и темно-карими глазами; Он тоже брюнет, но ведь светлые волосы и голубые глаза Кайла могла унаследовать от отдаленных предков. Цвет волос и глаз ничего не доказывает.
Когда Кайла была маленькой, родственники Лизы считали, что она вылитая мать. Его же родственники утверждали, что она вылитый отец. А они с Лизой согласились на том, что Кайла походит на всех малышей.
И сейчас она походит на всех детей двенадцатилетнего возраста, а не на Лизу или Марсию. Да, у Марсии Тернер такие же шелковистые волосы, как у Кайлы, только чуть темнее: она, видно, редко бывает на солнце. И нос у нее такой же тонкий и прямой, а лицо – правильной овальной формы… Все это решительно ничего не доказывает. Такими чертами обладает великое множество людей.
Группа крови!.. Вот что важно. У Кайлы столько раз брали кровь для общего анализа, что он запомнил ее группу. И конечно, у нее с Лизой одна группа. Мясная подливка.
Все встало на свои места. Знакомое шоссе с магазинами, ресторанами и бензоколонками по обеим сторонам вдруг показалось ему необычайно красивым. А уж неоновые вывески – так просто произведением искусства.
Пусть, пусть эта женщина подает на него в суд, Если каким-нибудь чудом она выиграет дело, придется объяснить Кайле, что Марсия не в своем уме, и, чтобы убедить девочку окончательно, сделать генетический анализ крови. Уж он-то поставит все точки над «i». Докаже Марсии, что Кайла не ее дочь. Только тогда она от них отвяжется. Сэм свернул на парковку пиццерии.
– Самую большую – пиццу с двойной порцией анчоусов, – торжественно обещал он.
– Па-а-а! – только и смогла протянуть обомлевшая от восторга Кайла.
Как, однако же, повзрослела его малышка! Еще пару лет назад она бы закричала, что ненавидит анчоусы, а подавай ей пепперони.
Он вышел из машины, запер ее и догнал опередивших его девочек. Руки ему пришлось засунуть в карманы своих синих джинсов: они сами собой тянулись к Кайле, обнять и прижать к себе, что, естественно, смутило бы ее на людях.
Но у входа в пиццерию, распахнув перед ними дверь. одной рукой, он все же не удержался и другой обнял проходившую мимо Кайлу за плечи. Его так и подмывало дотронуться до нее, убедиться, что она рядом. Дочь, повернув голову, ласково ему улыбнулась.
И в свете горевших в вестибюле пиццерии ламп он ясно увидел перед собой лицо Марсии Тернер. Сомнений не оставалось. На миг он застыл, не в силах пошевелить ни ногой, ни рукой, а Кайла, высвободившись из его объятий, спокойно прошествовала мимо, прочь от него.
Хватит обманывать себя! Показатели общего анализа крови ни о чем не говорят. Да, она может быть дочерью Лизы, а может и не быть.
Только генетический анализ крови точно выявляет родство.
И Сэм не сходя с места изменил свои намерения. Он не допустит генетического анализа, даже если для этого ему придется схватиться с Марсией Тернер не на жизнь, а на смерть.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Марсия свернула на парковку ресторана «Отдых» в Мак-Алестере. Вчера поздно вечером позвонил Сэм и попросил, нет, велел ей утром приехать сюда. Ему надо с ней кое-что обсудить.
Говорил он отрывисто, сердито. Испугался, что ли?
«Я вам не верю, – сказал он, – но хочу избавить мою дочь от нервотрепки.»
Что он говорил, не имеет ни малейшего значения. Раз он попросил Марсию прийти, значит, верит.
За те полтора часа, что Марсия добиралась до Мак-Атестера, ею попеременно овладевали то светлая радость, то беспредельное отчаяние.
Наконец-то свершится! Но понравится ли это Кайле? Не осудит ли дочь ее, Марсию, за нерешительность в отстаивании материнских прав? А может, Сэм заразил девочку своей враждебностью и та успела возненавидеть женщину, упорно вторгающуюся в их жизнь?
Марсия выскользнула из машины и поискала глазами Сэма, который должен был ждать ее на стоянке. Он вылез из своего фургона и пошел навстречу, твердо впечатывая ковбойские ботинки в асфальт парковки. Полинявшие джинсы плотно обтягивали мускулистые бедра, закатанные до локтей рукава рубашки обнажали сильные руки.