— А ты почему не спишь в такую рань?
— Люблю серфить рано поутру, если погода позволяет. Народа меньше, да и волны мощнее.
— Ездишь каждый день?
— Стараюсь.
Ничего толком не зная о серфинге, если не считать маленького бзика, когда я на повторе смотрела «Голубую волну» и думала, что мне надо перебраться на Гавайи и стать отпадной серфингисткой, я киваю, что может означать «ясно», или «круто», или «без разницы».
На несколько секунд повисает тишина. Мы мнемся. Вздыхаем. Опять мнемся.
Лэндон откашливается и бросает взгляд на пса, который наблюдает за нами, свесив язык набок.
— Я так понимаю, с Уайтом ты уже познакомилась.
— Да.
— Надеюсь, он вел себя любезно.
— Он безупречный джентльмен. — Я сажусь на корточки и почесываю пса под подбородком в том месте, где ему понравилось. В ответ он машет куцым хвостом и топает задней лапой по земле. — Ты всегда берешь его с собой?
— Если есть время уехать подальше. Не все пляжи разрешают приводить собак, поэтому все зависит от того, на какой брейк я еду.
— Логично.
Вытираю руку о свитер и встаю.
— Хочешь поехать со мной?
Несколько раз мысленно прокручиваю слова, чтобы наверняка понять правильно. Глаза у меня чуть ли не выскакивают из орбит.
— На пляж? С тобой?
— Ну да. Думаю, вдруг… не знаю… — Лэндон отводит глаза цвета ночи, снимает шапку, проводит рукой по волосам. Он выдыхает через нос и произносит: — Сестра сказала, тебя взяли на работу.
В пятницу Клаудия настояла, чтобы я осталась в «Тете Золе» и прошла собеседование с Тиш и Джейми. Вчера днем я ходила заполнять документы.
— Да, взяли, — подтверждаю я. — Завтра твоя сестра начнет меня обучать.
— Хорошо, — кивает он, не глядя на меня, между бровями залегает огромная складка. — В общем, я тут подумал: раз уж мы соседи и будем вместе работать, надо все исправить.
В замешательстве качаю головой.
— Что исправить?
— Наше знакомство.
— Знакомство? — тихо повторяю я.
— Да, на заправке и потом… — Он чешет голову. — Все получилось через одно место, да?
— Нет, все было нормально, — выпаливаю я, пытаясь скрыть нервозность. — Это я опозорилась с кредиткой. Кстати, я до сих пор тебе должна.
Едва различимая улыбка превращается в настоящую. Он церемонно протягивает руку — это настолько идет вразрез со взлохмаченными волосами и серфбордом, что я еле сдерживаю смех.
— Лэндон Янг.
— Джемма Сэйерс, — вспомнив о вежливости, протягиваю я руку.
Рукопожатие больше похоже на то, будто мы даем друг другу пять. Мы соприкасаемся ладонями, обхватываем пальцами запястья друг друга. Спину начинает покалывать.
Как неловко.
— Рад познакомиться.
— Я тоже. Странно, — задумчиво говорю я, опустив руку и зажав свитер между двумя пальцами. — У меня дежавю. Такое ощущение, что мы уже встречались.
Улыбка превращается в ухмылку, которая действует на меня как порыв прохладного ветра в жаркий душный день.
— Странно.
Я с серьезным видом киваю, надеясь, что в глазах не отражаются мятежные мысли.
— Еще как.
Повисает молчание. Внутри все трясется. В голове шумит. Я не знаю, как реагировать на вернувшееся влечение. Надо попрощаться. Надо выйти за ворота и найти кофе. Надо перестать на него пялиться, но пересилить себя не выходит.
— Ну что, на пляж? — наклоняет Лэндон голову.
— На пляж?
Он бросает на меня веселый взгляд, будто я шизофреничка или глухая.
— Со мной.
— А, да, — киваю я. — Дело в том, что я не сажусь в машину и не езжу на пляж с тем, с кем только познакомилась.
— А мы только познакомились? — кривится он.
Я щурюсь, наморщив нос и грызя ноготь на большом пальце.
— Примерно пять секунд назад.
— А если я тебя заверю, что Уайт будет вести себя прилично?
Смотрю на пса: он сидит на задних лапах, наблюдая за мной. Смотрю на небо, на тусклые лавандовые полоски, неспешно пробивающиеся сквозь облака. Смотрю на Лэндона Янга, стоящего с серфбордом под мышкой и вопросительным выражением на лице.
На странный напряженный миг чудится, что все на своих местах.
— А во время этой экспедиции кофе найдется? — спрашиваю я, постукивая носком ботинка по бетону.
Он вытаращивается, дернув кадыком.
— Может быть.
— Может быть или найдется? Во всем, что касается кофе, неясность меня не устраивает.
— Кофе найдется, — хмыкает он.
— Тогда ладно.
— Ты согласна? — выгибает он бровь.
— Я согласна.
— Хорошо.
Он опускает глаза на мои губы, медленно идет ко мне. Мелькает шальная мысль, что он меня поцелует. Я закрываю глаза и замираю. Не дышу. Даже кровь вроде бы перестает бегать по венам. Чувствую, как он проводит кончиками пальцев по щеке, затем за ухом.