— Привет, братан. Как жизнь?
— Бывало и лучше, — равнодушно ответил я.
— Опять твой старик не даёт тебе спокойно жить?
— Винс, отвали!
— Как знаешь. Слушай, сегодня малышка Мими устраивает крутую тусовку! Даже пернатые праведники будут, — демон присвистнул и покрутил пальцем над головой, изображая нимб. — Ты с нами?
— А то! Неужели ты во мне сомневался? — с усмешкой отвечаю я.
— Кстати, как у тебя дела с Руби?
— Думаю пора заканчивать... Она стала меня дико раздражать.
— Значит, я могу за ней приударить? — улыбнулся друг.
— Винс, ты же знаешь, после меня они в твою сторону даже не смотрят, — поддел я его.
— Ага, мечтай!
— А если серьёзно, можешь смело делать с ней всё что хочешь.
Пожав руки, мы, ухмыляясь, двинулись на занятия. Сегодня у нас должно быть задание на Земле. Нас разделили на пары. Я, естественно, попал в пару с правильным ангелочком, Дино. Сыном местного учителя. Мы с ним были чем-то похожи. У обоих тираны отцы, оба стремились стать лучшими во всём. Когда-то мы дружили с Дино, но это было давно, слишком много говна между нами произошло. Теперь мы с ним вечные соперники.
Задание было простым, даже слишком. Мне было дико скучно, когда попадались такие задания.
Намечается авария. Я должен внушить водителю сбить девушку. Студентку архитектурного колледжа. Кажется, Мисселина назвала её «Вики». Что за убогое имя? А праведный ангелочек должен помешать мне или спасти глупую смертную любым другим способом.
«Готовься к проигрышу, мой пернатый «друг», — ехидно ухмыльнулся я, проходя мимо ангела и как будто ненароком толкнул его плечом.
Дино поджал губы, но промолчал.
— Удачи милый! — подлетела ко мне крошка Мими и смачно чмокнула в щёку.
Мне нравилась эта девчонка. Как друг. У нас никогда не было с ней секса и это очень благотворно сказывалось на наших отношениях. Я позволял ей то, что для других было под строгим запретом. И очень многое спускал с рук. Мне нравилась её дикая беззаботность.
— И тебе, мелочь! — она не обижалась на это прозвище.
Мими и правда была очень миниатюрной демоницей. Дочь демона Мамона. Мы всё детство были с ней не разлей вода. И не утратили тёплых отношений даже спустя сотни лет.
— Иди ты! — ответила мне коротышка и сиганула в водоворот.
Тем временем меня догнал Дино. Ангел был собран и настроен на победу.
«И не надейся!»
Мы вместе сиганули в воронку и спустя пару мгновений уже были на Земле.
Только ангел занял выжидающий пост возле ворот колледжа, а я направился искать водителя, чтобы поговорить с ним, так сказать по душам.
Моё внушение было гораздо сильнее чем у ангелочка, поэтому он даже не стал пытаться отговорить водителя и решил просто спасти глупую девчонку. Но он не знал, что я приготовил ему сюрприз.
Внушив водителю сбить Вики, я направился к лучшей подружке будущей жертвы и нашептал ей подтолкнуть девушку вперёд к дороге, ради забавы, конечно. У смертных такое глупое чувство юмора... А ещё я внушил парнишке из этого колледжа задержать ангелка. А поскольку у Дино нет сил, чтобы перебить моё внушение, ему придётся либо вырубить упёртого паренька, либо провалить задание.
«Да я чёртов гений! — потирая руки я занял самую удачную позицию для наблюдения. — Шоу скоро начнётся!»
Почему-то в голове промелькнул образ моей любимой. Сжав зубы, я постарался спрятать его глубоко внутри своего сознания. И у меня получилось. Всегда получалось, но ненадолго: каждую ночь она снова терзала меня. Мне казалось, я даже сейчас ощущал её грёбаный аромат и вкус. Зелёное яблоко с корицей. Моё любимое сочетание ещё с раннего детства.
«Начинается! — нахмурив брови я слегка потряс головой. — Почему я ощущаю этот запах? Либо мой чердак окончательно поплыл, либо… нет! Этого не может быть!»
Я видел свою мечту.
Моя малышка не спеша спускалась с лесенок колледжа. Её хрупкая фигурка была мне знакома.
Как придурок я стоял и лыбился:
«Я нашёл тебя малышка! Я знал, что рано или поздно, но мы встретимся».
К девушке подошла подруга. Со спины я не сразу узнал девчонку, которой десять минут назад внушил толкнуть подругу. Но когда они подошли к дороге, меня, словно пощёчиной, хлестнула жёсткая правда:
«Я собственными руками подписал смертный приговор для своей любимой, которую только что нашёл».
За поворотом уже слышался визг шин, пара мгновений – и я увижу свой худший кошмар, но на этот раз он будет реален. Дино был блокирован прыщавым парнишкой, и ввиду своей праведности не мог его отшвырнуть или вырубить. Поэтому явно не успевал спасти Вики.
Сердце сжала невидимая ледяная рука.
Оставалось буквально одно мгновение, одна долбанная секунда!
«Успею ли я что-то исправить?..»
====== Глава 2 ======
Глава 2:
Странный символ.
Одна секунда – это мало или много? Лишь назначительное мгновение, скажут многие, но для меня это тысячи лет, растянутые до вечности. Их мне хватило, чтобы сделать, возможно, самый главный выбор за всё моё бессмертное существование.
Скрипнув зубами, я приготовил руку для щелчка, сделал это: щёлкнул пальцами и оказался рядом со смертной. Я вытащил её буквально из-под колёс и рывком отбросил назад на тротуар.
Как у сына правителя Ада, у меня много талантов, много способностей. Но именно эта – запрещена, до тех пор, пока я не сяду на трон. Только что я нарушил самый главный закон Ада, и, непосредственно, самого Сатаны. Если он каким-либо образом узнает об этом, мне не поздоровится. Убить, конечно, не убьёт – в этом я уверен, но сделает моё существование невыносимым. Сказать по правде, убить меня вообще сложно. Я, как и Сатана, и высшие серафимы, являюсь неуязвимым существом. Высшим демоном, вторым после отца, и, чёрт возьми, я горд этим!
Чтобы спасти свою любимую, я замедлил время и переместился в пространстве – и сделал это быстрее, чем, думал. Когда время вернулось в обычное русло, я озабоченно осмотрел спасённую девушку: её глаза с удивлением и недоверием смотрели на меня.
«Она не пострадала!»
На душе стало так легко, что я выдохнул. Даже не заметил, что до этого не дышал...
«Она рядом, она существует! Спустя столько лет я могу коснуться её».
Аромат зелёного яблока с корицей так силён, что дурманит моё сознание. Хочется схватить её и прижать к себе, но я понимаю, что это будет слишком. Навряд ли она видела меня во сне, а если и так, то сейчас у меня совсем чужая внешность: спускаясь на Землю, мы вынуждены каждый раз меняться. Глупое правило, на самом деле, но все ему следуют.
— Боже, Вики, прости меня! Я такая идиотка! Чуть не угробила тебя! — рыдала в это время её подруга. До моих ушей смутно долетали чужие слова, в голове звенело.
С трудом Вики оторвала от меня взгляд и перевела на рыдающую девушку:
— Всё нормально, Кэр. Я в порядке, — её голос эхом отдаётся в моём сознании, но слышу я совсем другие слова. Слова, сказанные ей в моём видении: «Я люблю тебя, Люцифер!»
Повернувшись ко мне снова, улыбается:
— Спасибо. Ты спас мне жизнь. Я никогда этого не забуду!
Я столько хочу ей сказать, но в итоге отстранённо бросаю холодное:
— Не за что, — и сам не знаю, куда деться.
Немного растерявшись от моего поведения, Вики всё же продолжает улыбаться и приближается ко мне почти вплотную. Кладёт руку мне на предплечье, от её прикосновения всё тело охватывает дикий огонь – его источником служит точка где-то под её ладонью. Смотрю, загипнотизированный, в бездонный омут её прекрасных глаз и тону.
«Проклятье, чувствую себя придурком, но это выше моих сил».
Помедлив пару секунд, Вики наклоняется к моему лицу, окутывая своим волшебным запахом, и целует в щёку. Всего лишь лёгкое касание, и она неизбежно отстраняется, продолжая улыбаться. Оставляя меня совершенно ослеплённым и поражённым ею.
— Люци, что, Шепфа тебя подери, это было?! — зло шипит Дино, приблизившись к нам.
Игнорирую его вопрос. Я и сам не до конца понимаю происходящие. Но точно уверен: это всё было предрешено.
— «Люци»? Какое странное имя! — удивлённо вскидывает брови девушка. — Как будто сокращение от какого-нибудь «Люцифер».
Её улыбка становится какой-то снисходительной, что ли. Покачав головой, словно отгоняя какие-то мысли, она снова смотрит мне в глаза и говорит:
— В любом случае, спасибо тебе… Люци, за моё спасение. Я теперь твоя должница.
— Не разбрасывайся такими словами, — предсказуемо вмешивается Дино. Как же он любит лезть ко всем со своими наставлениями... — Тем более перед тем, кого совсем не знаешь!
Дино хватает её за руку, от чего гнев во мне закипает, словно лава в извергающемся вулкане:
— Убери от неё свои чёртовы клешни, — тихо, сквозь зубы шепчу я.
Но Вики всё равно слышит.
— Ничего, он прав. Моя главная ошибка в том, что я сначала делаю, и только потом думаю, — прикусывает губу. — Но не в этот раз.