Харесс осторожно обнюхала Ланве и мысленно подтвердила "брат", потом посмотрела на Онни долгим взглядом и сделала шаг вперёд.
Мы торжественно, с огромным достоинством зашли в гостиную. Мама поднялась и поклонилась кошке, а та села и тоже наклонила голову. Ладно, раз все здесь такие важные, буду помалкивать.
Мама: "Приветствую тебя, Старшая!"
Харесс: "Свободы в выборе Пути!".
Мама: "Я благодарю тебя за дочь, Старшая".
Харесс: "Мы повязаны теперь, Смотрящая. Мой сын будет служить ей".
Мама: "Вы - свободное племя? Или служите?
Харесс: " Нас создали Нагаи, охранять, охотиться, делиться добычей. Но они ушли".
Мама: "Они возвращаются. Будете служить им снова?"
Харесс: "Нет. Будем служить твоему народу".
А потом последовала аналогичная процедура, как и у меня с Кррымом. Теперь Силде не требовался переводчик, и меня отправили отдыхать.
***
Только девочка покинула гостиную, Силда поставила беззвучный порог и осмотрелась.
- Уважаемый, приветствую Вас в моем доме. Я Силда - Проницающая. Это - Повелитель Великого Леса, - она указала на Элоэна. - Это Тийнего, и Шу Вай, из Нагаи.
- Я - Инозо, благодарю за радушие. Откуда вы все знаете Исходный?
- Нет, его знаем только мы с Тийнего.
- Тогда зачем они здесь? - Кивнул дракон на Элоэна и Шу Вай.
- Я тоже знаю Исходный, но не так хорошо, как хотелось бы, - запинаясь, сказал Повелитель.
- Что ж это приятно. Так зачем я Вам понадобился?
- Когда Вы лежали грудой камней, здесь создавался сильный и своеобразный фон, который с одной стороны, усиливал магические воздействия, а с другой - блокировал создание порталов и мыслесвязи на дальние расстояния. А сейчас, когда вы ожили, стало возможным проникновение сюда опасных существ.
- Силда, позволь мне, - перебил ее Элоэн. - С некоторых пор в нашем мире стали происходить странные явления. Верующие в Бога Отца подвержены странному воинственному и коварному влиянию. А недавно, несколько месяцев назад, кто-то наслал сон на Великий Лес. Мы бы погибли во сне, если бы не маленькая девочка, Иррьен, которая является моей Госпожой из-за долга жизни. Мы взялись о ней заботиться, и она приходила порталом к нам на занятия магии. Она обнаружила спящий город и сумела разбудить меня. Мы, понимая, что не сможем защитить её от опасности, если и сами смогли так попасться, отправили девочку сюда, на север, под защиту камней. Теперь, когда этой защиты нет, я прошу Вас, призываю и требую, в конце концов, защитите нашу Иррьен, пока она не подрастет.
Дракон во время этой речи морщил нос. Силда с замиранием сердца ждала его ответ. Элоэн был прав, но она рассказала бы мягче и не сумела бы так требовательно запросить защиту. Ведь кто знает, как драконы поступают с долгом жизни, и признают ли они его вообще.
- А кто у Вас Боги? - Вдруг спросил Инозо.
Иррьен.
Котята спали, прямо посередине лужайки, их охраняли плечом к плечу Онни и Кррым. Я даже залюбовалась ими, более странную, но трогающую душу картину я не видела. Я уселась рядом с ними третьей. Хотя, что же я вру, Ланве лежал на траве и один котенок даже возложил на него лапки и голову.
- И куда ты теперь вляпалась? - Спросил меня брат.
- А, вот Кррым вызвался служить мне, а я дракона разбудила. Там такие камни были, похожие на животное. Вот я и...
- Видел я эти камни, но они на скалы были похожи, мне и в голову бы не пришло представить их животным.
- Да у нас в моем мире много легенд, про горы и скалы, кто в кого превратился, очень интересно было, слушая легенду, распознавать в горах героя сказания. Так, что это - просто практика.
- А что, твой Кррым теперь тоже будет у нас жить? Гоблины не будут в восторге.
"Кррым, где ты будешь жить? Со мной?"
"Мать спросим. Я не научился охотиться"
Я отметила, что кот уже говорит гораздо свободнее и употребляет больше слов. Интересно, до какого уровня он дойдет? Может, вообще болтать станет?
- Как успехи? - Ко мне подсел Тимиозо, а Кррым, оскалившись, заполз мне за спину.
- Не пугай моего кота, - проворчала я.
- Этот? Он еще не дорос до кота.- Усмехнулся наставник. - Как прошло путешествие?
- Плохо. Я не умею ориентироваться по Араве, по звездам. Так и блуждали бы, если бы кошка меня не направляла, а потом не отвела к дракону.
- Все равно, ты молодец. Когда ученик понимает, какие ему требуются знания, это большой шаг вперед. Научу я тебя, а брат натренирует потом.
С этого дня у меня началась сумасшедшая жизнь. Если я раньше думала, что я загружена, то оказалось, я филоню. Дракон сказал, что еще пару сезонов его энергия будет глушить порталы, исключая те случаи, когда он рядом и поэтому отправился с Элоэном проверить Лес, поискать магические следы. А я воспользовалась случаем и передала письмо для тётушки с большой надеждой получить ответ. А отец вместе с Тимиозо, обрадовавшись, что ещё два сезона они могут спокойно мною заниматься, вцепились в меня и нагрузили так, что я стала напоминать себе зомби.
Вот мой очередной день. Утро, зарядка, занятия в школе, после обеда мы с моими наседками, так я назвала отца и наставника, иду в лес, причем у них такая же штучка для растягивания времени, как и в Питомнике. Тимиозо меня учит ориентироваться по Араве, по мхам, по муравьям, папа в это время следит, чтобы лес меня не путал.
Так, мы занимаемся три дня, после этого они решают меня экзаменовать, заводят с закрытыми глазами далеко в лес, в незнакомое место, и предлагают вывести их к нашей деревне. Первый раз я увела их, в другую сторону, на юго-восток, но на пятый раз у меня появилось четкое ощущение севера-юга, конечно же, по косвенным признакам. Я почти загордилась собой, и тогда "мои наседки" завели меня в лес ночью. Слава Басту, меня не бросили, а те же три дня объясняли мне карту ночного неба, на что ориентироваться вечером, ночью и перед рассветом, тогда же я высыпалась вместе с Тимиозо и отцом после рассвета, в растянутом кармане времени.
Днем же Тимиозо обучал меня внутреннему зрению, раз уж у меня нет ночного, пока. Он проповедовал практические занятия, поэтому связывал мне руки за спиной, глаза, учил меня приходить к внутреннему равновесию и идти. Три недели (три!) я ходила с опухшим лбом, оцарапанным носом, разбитыми бровями, израненными щеками, сбитыми коленками, пока однажды я не обнаружила то самое состояние, которое и добивался от меня наставник.
Я тогда была усталая, невысыпавшаяся после ночного занятия, и шла, вялая, чувствуя себя полупрозрачной, одной ногой в сумрачном мире. И именно тогда я ни разу не споткнулась и не врезалась в дерево. Тимиозо мне сказал, что я схитрила, я должна была чувствовать препятствия за то расстояние, чтобы их обходить, а я использовала интуицию.
Тогда этот изверг меня потащил в лес ночью. Да, ночью у меня и координация была хуже, вот он и начал меня дрессировать. Сначала Тимиозо выкладывал тонкую веревочку и требовал, чтобы я ее увидела внутренним взором и прошла по ней. Я пробовала снова и снова, и когда была готова послать все подальше и сбежать, эта ужасная бечевка засветилась тонкой серебристой нитью.
После этого я начала видеть препятствия как скопления тумана, но с каждым днем картина становилась все четче и яснее. И тогда меня забрал отец, он решил сблизить меня с лесом, доказать мое превосходство, чтобы он мне помогал, отзывался и никогда не шутил, запутывая. Мы долго медитировали, а потом отец повел меня к древнему дубу, там он надрезал мне запястье и пожертвовал великану мою кровь, после мы прижались к нему и слушали. Я долго ждала, ничего не слыша, а папа, по-видимому, вел оживленный разговор, но когда я начала проваливаться в кору, меня захлестнул ужас. Я за пару мгновений оказалась внутри, там была пустая сердцевина, а может, это тоже - фокус волшебного дерева? Меня окутало облако древесной пыли, что я расчихалась до слез и перестала бояться. Выпускать меня не собирались, дышала я свободно, воздух оказался здесь прохладный и чуть терпкий, я присела, потом прилегла, и в итоге, прекрасно выспалась, правда, в позе эмбриона. Когда я встала, умиротворенная, довольная, и захотела выйти, дуб отворил проход, а я почувствовала его как старого, доброго друга и, выйдя, благодарно погладила шершавую кору.